冰冷的恐惧感如同实质的黏液，包裹着沈清秋的每一寸皮肤，让她无法呼吸。她僵立在房间中央，目光死死地盯着地毯上那个裂开的画框，母亲苍白的面容在蛛网般的裂痕后显得愈发扭曲和不祥。
那个经过处理的诡异电子音，如同毒蛇的嘶鸣，依旧在她耳边回荡。
“……下次寄到的，可能就不是照片了……”
威胁，赤裸裸的威胁。
是谁？
林薇薇？因为昨晚顾聿深的“宣示”而进行的报复？这像是她会做出来的事，阴狠而直接。
还是……苏家过去的仇敌？父亲在商场上是否结过这样的死仇，以至于在她沦落至此之后，仍不肯放过，甚至要用她病重的母亲来警告？
又或者……是顾聿深？
这个念头一闪而过，随即被她强行压下。不，不会是他。以他的权势和性格，若真要警告她，方式会有千百种，但绝不会是这种藏头露尾、如同阴沟里老鼠般的行径。他更习惯于正面碾压，享受她在他掌控下无力挣扎的过程。
无边的寒意和孤立无援的感觉，几乎要将她吞噬。她环抱住自己颤抖的双臂，缓缓蹲下身，手指颤抖地，却不敢再去触碰那个冰冷的画框。
在这个华丽的牢笼里，她不仅是顾聿深的囚鸟，更成了未知敌人眼中的靶子。
她该怎么办？
向顾聿深求助？
这个念头刚冒出来，就被她自己否定了。告诉他，然后呢？换来他一句轻描淡写的“这点小事都处理不了”？或是更深的嘲讽，认为她只会给他带来麻烦？甚至……他可能根本不在意。一只金丝雀的惶恐，于他而言，或许只是平添趣味的调剂。
她不能指望他。
她只能靠自己。
可是，她拿什么去对抗？她一无所有。
巨大的绝望感袭来，几乎让她崩溃。
就在这时，卧室门外传来了规律的敲门声。
“沈小姐？”是陈姨毫无波澜的声音，“您需要帮忙吗？我好像听到什么东西摔碎的声音。”
沈清秋猛地一惊，迅速用手背擦掉眼角渗出的生理性泪水，强压下喉咙里的哽咽。她绝不能让别人，尤其是顾聿深的人，看到她的失态和恐惧。
她深吸几口气，尽量让声音听起来平稳：“没事，陈姨。我不小心碰掉了一个相框，我自己处理就好。”
门外沉默了一下，似乎在判断她话语的真伪。
“……好的。如果需要清理工具，请告诉我。”陈姨的声音依旧平稳，没有多问。
脚步声渐远。
沈清秋松了一口气，但心脏依旧跳得厉害。她看着地上的狼藉，知道必须尽快处理掉。
她找来纸巾，小心翼翼地捡起较大的玻璃碎片，然后用吸尘器处理掉细小的碎屑。每一下动作，都让她感到一种冰冷的刺痛，仿佛那些玻璃渣都扎在了她的心上。
最后，她拿起那张裂开的照片，手指拂过母亲的脸庞，心如刀割。她将照片从破碎的画框里取出来，仔细地抚平，然后夹进了一本她带来的、几乎从不翻看的旧书里藏好。
做完这一切，她瘫坐在地上，后背已被冷汗浸湿。
恐惧并未消失，只是被强行压进了心底最深处，发酵成一种更沉重的东西。
她不能再坐以待毙。
*
接下来的几天，沈清秋表现得异常安静和顺从。
她按时上课，努力完成顾聿深要求的“改造”。在礼仪课上姿态无可挑剔，在马场上即使摔得浑身青紫也咬牙坚持，在鉴赏课上迅速记住那些枯燥的知识点。
她甚至开始主动询问陈姨顾聿深的喜好——他偏好的饮食口味、对香氛的挑剔、甚至阅读的习惯。她像一个最敬业的学生，试图全方位地了解她的“主人”，以期更好地“取悦”他，减少不可预知的风险。
陈姨对此似乎乐见其成，解答得详细而客观，但眼神深处始终带着一丝不易察觉的审视。
沈清秋知道，她的一切举动，最终都会汇总报告到顾聿深那里。
她需要让他相信，她正在努力接受命运，安于现状，正在被他成功地“驯化”。
只有这样，才能降低他的戒心，才能为她争取到一丝……或许根本不存在的喘息之机。
这天晚上，顾聿深回来了，比平时稍早一些。
他进门时，沈清秋正坐在客厅的沙发上，就着落地灯阅读一本经济学的书籍——那是他书房里拿的，她特意选了一本看起来最晦涩难懂的。
听到动静，她立刻放下书，站起身，如同训练有素的反应。
“顾先生。”她轻声问候，垂下眼睫。
顾聿深脱下西装外套，随手递给旁边的陈姨。他身上带着一丝夜风的寒气和淡淡的酒气，眼神比平日更显深邃难测，似乎心情不算太坏，但也绝称不上好。
他目光扫过她，落在她放下的那本书上，眉梢微不可查地动了一下。
“《全球宏观经济学通论》？”他念出书名，语气听不出情绪，“看得懂？”
沈清秋心脏微微一缩，谨慎地回答：“很难，只是……试着看看，想多学一点东西。”
他走近几步，强大的压迫感随之而来。他身上冷冽的木质香混杂着酒气，形成一种独特而令人心悸的气息。
他没有追问书的事，而是抬起手，冰凉的指尖忽然碰了碰她的耳垂。
沈清秋浑身一僵，下意识地想躲闪，却强行忍住了。
“耳朵怎么了？”他问。今天马术课上，她被不受控制的马匹甩下，虽然极力保护自己，但耳朵还是被缰绳刮了一下，留下了一道细微的红痕。
“……不小心刮到的。”她低声回答，不敢说是马术课上的意外，怕被认为无能。
顾聿深盯着那处看了两秒，收回手，语气淡漠：“下次小心点。破相了，价值就打折了。”
他的话一如既往的刻薄，将关心（如果那能称之为关心的话）裹挟在残忍的估值体系里。
沈清秋指甲掐进手心，低声应道：“是。”
他不再看她，转身似乎要上楼。
沈清秋看着他的背影，忽然鼓起勇气，开口叫住了他：“顾先生……”
顾聿深脚步停住，没有回头，只是侧过脸，表示他在听。
“……谢谢您。”她声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“我母亲的疗程……很顺利。谢谢您。”
她选择了一个最安全的话题，表达“感激”，符合她正在努力扮演的、感恩戴德的角色。
顾聿深沉默了几秒，才淡淡开口：“我说过，你得到的，都需要用价值换取。保持你的价值，就够了。”
说完，他迈步上楼，高大的背影消失在楼梯转角。
沈清秋站在原地，直到他的脚步声彻底消失，才缓缓松开了紧握的拳头，掌心留下了几个深深的月牙印。
和他每一次对话，都像在悬崖边走钢丝。
她重新坐回沙发，却再也看不进一个字。刚才他靠近时，那冰冷的指尖触感，和他身上强烈的气息，仿佛还残留着，让她心神不宁。
她讨厌这种不受控制的心悸。
*
又过了两天，风平浪静。那个诡异的电话和照片没有再出现，仿佛只是一个恶劣的噩梦。
但沈清秋不敢放松警惕。
她需要信息，需要知道是谁在背后窥视她。
她想到了程默。
那个唯一在她落魄后，给予过她真诚关心和帮助的人。他是建筑师，经常需要跑各种地方，人脉或许比她想象的更广？而且，他是局外人，与京城的这些恩怨瓜葛没有关系。
联系他，风险极大。一旦被顾聿深发现，后果不堪设想。
但是……她还有别的选择吗？
犹豫再三，对母亲安危的极度担忧最终战胜了恐惧。
她记得程默的工作室名字。她利用一次外出上马术课的机会，在途中经过一个公共电话亭时，借口头晕需要透气，让司机在路边稍等片刻。
趁着保镖注意力稍微分散的瞬间，她迅速闪进电话亭，用早已准备好的硬币，拨通了程默工作室的公开号码。
电话响了几声后被接起，是一个年轻助理的声音。
“您好，‘默筑设计’，请问有什么可以帮您？”
沈清秋压低了声音，语速极快：“你好，我找程默程先生。请问他在吗？”
“程工正在开会，您方便留下姓名和联系方式吗？我让他稍后回复您。”
“不用了！”沈清秋急忙拒绝，心跳如鼓，“麻烦你转告他，就说……‘苏城故人’找他，有非常紧急的事情，关于……关于家里老人的健康。请他方便时，务必打这个号码……”
她飞快地报出了公共电话亭的号码。
“呃……好的，我记下了。苏城故人，老人健康，这个号码对吗？”助理重复了一遍。
“对！谢谢！”沈清秋不敢再多说，立刻挂断了电话。
她靠在电话亭冰凉的玻璃壁上，大口喘气，仿佛刚刚经历了一场逃亡。
她不知道程默会不会打来，什么时候会打来。她只能赌。
匆匆回到车上，司机和保镖似乎并未察觉异常。
接下来的半天，沈清秋一直处于心神不宁的状态。上课时频频走神，被老师提醒了好几次。
直到傍晚，课程结束，回到铂悦府。
她刚走进客厅，陈姨就迎了上来，手里拿着一个熟悉的药盒。
是避孕药。
“沈小姐，顾先生吩咐，请您按时服用。”陈姨的声音一如既往的平稳，将药盒和水杯递到她面前。
沈清秋看着那白色的药片，胃里一阵翻涌。
这种每一次都被提醒只是“玩物”、不配孕育生命的屈辱感，无论经历多少次，都依然尖锐。
她沉默地接过药片和水，当着陈姨的面，仰头吞了下去。
喉咙里弥漫开熟悉的苦涩。
陈姨这才微微点头，转身离开。
沈清秋站在原地，苦涩的味道从喉咙一路蔓延到心里。
就在这时，她包里那个几乎从不响起的、顾聿深给她的备用手机，突然震动了一下。
不是来电，是一条短信。
她的心猛地一跳！下意识地以为是程默的回复！他怎么会知道这个号码？！
她几乎是手忙脚乱地拿出手机，指纹解锁的手指都在发抖。
屏幕亮起。
发信人赫然是——顾聿深
短信内容只有简短的三个字，却像一颗子弹，瞬间击穿了她的心脏：
【来书房。】
时间显示，是一分钟前
他回来了？他什么时候回来的？他为什么突然要她去书房？
一股冰冷的寒意，瞬间从脚底窜上头顶！
他……知道了什么？
是发现了她偷偷联系程默？还是看到了她上课时的心不在焉？或者……只是因为别的什么事？
无数个可怕的念头在脑海里炸开。
她握着手机，指尖冰凉，站在原地，动弹不得。
刚才吞下去的药片，仿佛在胃里灼烧起来。
书房那扇沉重的门，仿佛变成了巨兽的口，等待着将她吞噬。
她该怎么办？
-
四章完
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