雨水冰冷，却浇不熄姜璃心头那簇因获得知识而燃起的微弱火焰。她抱着沉重的物资，深一脚浅一脚地在积水中跋涉，向着雷达上那个东南信标的方向坚定移动。
【饵奴标记屏蔽剩余：11:43:21】
倒计时像悬顶之剑，督促着她，也提醒着她那疯狂的计划——主动接触规则污染，尝试吸收能量。
但这太危险了。手册也强调了“高风险”。直接饮用或长时间浸泡高浓度污染水无异于自杀。
她需要一种更可控、更间接的方式。
目光扫过路边一辆被遗弃的、半摇下车窗的汽车。车内积了半舱浑浊的污水，水面上漂浮着一些杂物。
一个念头闪过。
她停下脚步，小心翼翼地将那桶5L装的纯净水放在一处相对干燥的台阶上。然后，她走到车边，屏住呼吸，将那只被“饵奴”标记过、如今虽被屏蔽却似乎仍有些不同的左手，缓缓探入了车内冰冷的污水中。
刺骨的寒意和一丝极其微弱的麻痹感顺着手臂蔓延。
她强忍着不适，集中全部精神，去感受，去引导。想象着皮肤作为过滤器，只允许最微末的、无主的规则能量粒子渗入，并通过那尚未完全消散的“折跃”能量通道加以吸收。
时间一分一秒过去。
几分钟后，除了冰冷和轻微的不适，没有任何特别的感觉。
失败了吗？
就在她准备放弃抽回手时——
指尖似乎触碰到了水底的一个硬物。
她下意识地用手指夹住它，拿了出来。
是一把普通的多功能瑞士军刀，塑料柄，锈迹斑斑，看起来泡在水里很久了。
就在这把军刀离开水面的瞬间！
手机突然在口袋里震动了一下！
不是警报，而是一种……微弱的共鸣感？
她疑惑地掏出手机。
屏幕自动亮起，显示出一条意想不到的提示：
【检测到无主规则衍生物：‘锈蚀的便携工具’】 【蕴含极微量无序规则碎片】 【可尝试吸收（效率极低），或用作低级规则材料。】
规则衍生物？材料？
姜璃的心脏猛地一跳！
原来除了直接吸收环境中的规则能量，这些被污染浸泡过的物品本身，也会蕴含能量？！
这可比直接接触污水安全多了！
她立刻尝试集中意念，引导吸收。
手中的瑞士军刀以肉眼可见的速度变得更加灰败、脆弱，最终“咔嚓”一声，碎裂成了几块真正的废铁，散落入水中。
而手机屏幕上：
【镜界折跃能量碎片：0.01/10】
几乎可以忽略不计的增长。
但姜璃的眼中却爆发出惊人的光彩！
有效！真的有效！
虽然效率低得令人发指，但这无疑是一条可行的、相对安全的途径！
她开始疯狂地搜寻附近水中的“废弃物”——生锈的铁罐、破碎的塑料、腐烂的木片……任何可能被规则污染浸泡过的东西。
【吸收‘锈蚀的金属片’，能量+0.005】 【吸收‘污染的碎塑料’，能量+0.002】 【吸收……】
效率低下，进展缓慢，但她乐此不疲。每一次微小的增长，都代表着一点希望。
在搜集和吸收的过程中，她对那本《观测者手册》的理解也在加深。她开始能模糊地分辨哪些物品蕴含的规则能量更“活跃”，吸收效率稍高一点点。
同时，她也严格规避着那些散发着浓烈腥气或颜色明显不对劲的水域——那是规则浓度过高的标志。
【屏蔽剩余：10:18:45】
时间在过去，能量在极其缓慢地增长：【能量碎片：0.87/10】
接近1了！虽然距离一次完整的折跃还遥遥无期，但这无疑是个鼓舞人心的开始。
她重新背起物资，继续向信标方向前进，但不再局限于道路，而是有意识地搜寻着一切可能沉没在水下的车辆、报亭、货架……
就在她经过一个下沉式广场的入口时，雷达上的信标光点突然变得异常清晰和明亮！几乎就在正下方！
到了？信标就在这个被淹没的广场里？
广场入口的积水深不见底，幽暗漆黑，像一张择人而噬的巨口。阵阵冰冷的寒气从中溢出。
姜璃的心提了起来。水下环境可比路上危险得多。
她仔细观察着雷达界面。代表信标的光点稳定地闪烁着，周围那圈微弱的白色光晕似乎比之前更明显了一些。
而且，她注意到，以广场入口为中心，周围水面的规则浓度似乎……比其他地方要低一些？仪器虽然坏了，但那种令人不适的麻痹感确实减弱了。
仿佛那个信标，在自发地排斥着低浓度的规则污染？
这似乎是个好迹象？
她犹豫了片刻，最终还是决定下去一探究竟。付出了这么多，不可能在临门一脚放弃。
她将体积较大的压缩饼干藏在广场入口一个隐蔽的角落，只背上所剩不多的纯净水和工具，深吸一口气，屏住呼吸，潜入了冰冷漆黑的水中。
水下能见度极低，只能靠手机屏幕的微光勉强照明。
她顺着下沉的阶梯下潜，雷达上光点的指引就是唯一的方向。
越往下，水温越低，光线越暗。
终于，她的脚触碰到了广场底部冰冷的地砖。
借着手机的微光，她看到前方广场中央的景象时，整个人都愣住了，冰冷的河水涌入喉嚨都忘了呛咳。
那里没有想象中的镜界裂缝，也没有任何怪物或者神秘建筑。
只有一棵树。
一棵极其巨大、枝干虬结、通体呈现出一种黯淡金属光泽的怪树。它的根系深深扎入破碎的地砖之下，庞大的树冠甚至顶破了广场上方的玻璃穹顶（虽然穹顶大部分已经破碎）。
而真正让姜璃震惊的，是这棵树的枝条上，并非挂着树叶，而是……悬挂着无数面各式各样的镜子！
破碎的化妆镜、汽车的後视镜、橱窗的玻璃碎片、甚至还有老式的梳妆镜……大大小小，形状各异，如同金属树木结出的奇异果实，在手机微光的照射下，反射着无数个破碎的、她的惊骇面容。
所有这些镜子，都被一种暗银色的、如同电路板脉络般的物质连接着，最终汇聚到树干中央。
而在那树干中央，镶嵌着一面最为完整的、椭圆形的、边框装饰着繁复齿轮花纹的古铜镜。
古铜镜的镜面并非映照出眼前的景象，而是呈现出一片不断旋转的、深邃的、星云般的幽暗光芒。
那就是信标的源头！
镜界信标！竟然是以这样一种实体化的、匪夷所思的方式存在！
这棵“镜之树”是什么？天然形成的？还是某个“观测者”或者别的什么存在制造的？
姜璃被这超越想象的景象震撼得无以复加。
她小心翼翼地靠近，尽量不去触碰那些悬挂的镜子和诡异的银色脉络。
越是靠近树干，她越是能感受到一种奇特的、宁静的、仿佛与周围规则污染格格不入的力场。
她尝试着将手伸向树干中央那面古铜镜。
就在她的指尖即将触碰到那冰冷镜框的瞬间——
【滋——检测到稳定‘镜界道标’——】 【关联协议‘观测者遗产’触发——】 【道标编号：γ-73】 【状态：休眠（低功率运行）】 【功能：区域性规则稳定（微弱）、镜界坐标固化、低阶污染排斥】 【可交互选项：】
1. 【激活/连接（需‘镜界折跃’能量≥1）】
2. 【读取道标日志（需‘观测者’权限）】
3. 【？？？（权限不足）】
手机屏幕上自动跳出的信息让姜璃呼吸一滞！
道标！区域性规则稳定！镜界坐标固化！
这简直就是一个天然的安全区和传送点！
如果能激活它，哪怕只是最低功率，她也等于有了一个宝贵的根据地！
而激活条件：能量≥1。
她看了一眼自己现在的能量：【0.89/10】
只差0.11！
希望就在眼前！
她压抑住激动，正准备尝试继续吸收周围可能存在的规则衍生物来凑够能量时——
她的目光无意间扫过了那面古铜镜的镜面。
镜子里，映照出的不再是那片旋转的星云，也不是她自己的倒影。
而是……一个模糊的、穿着类似观测者工服的背影，正站在一个巨大的、布满仪器的控制台前，焦急地操作着什么。控制台的大屏幕上，无数数据流疯狂刷过，其中几条被特意标红放大：
【警告：‘规则覆写’进程加速！】 【警告：‘央行’指令冲突！】 【执行最终预案：启动‘镜之树’网络，投放道标，固化现实锚点…】 【γ-73道标投放坐标：……】 【…愿后来者…幸存…】
画面到这里戛然而止，镜面再次恢复为旋转的星云。
姜璃的心脏狂跳起来！
这是……道标记录下的过去影像？是某个观测者最后留下的信息？
“规则覆写”加速？“央行”指令冲突？镜之树网络？固化现实锚点？
信息量巨大，让她头晕目眩。
但有一点可以肯定：这个道标，是某个观测者为了抵抗“规则覆写”、保存现实而留下的重要遗产！
它至关重要！
必须激活它！
就在这时——
“咔嚓……咔嚓……”
一阵细微的、仿佛玻璃碎裂的声音，从头顶上方传来。
姜璃猛地抬头！
只见广场上方破碎的玻璃穹顶边缘，不知何时，爬满了数十只……之前那种复眼由蛆虫构成的“饵奴”！
它们正用那密密麻麻的复眼，冰冷地“注视”着她这个闯入者！它们尖锐的爪牙刮擦着玻璃，发出令人牙酸的声响！
它们怎么找到这里的？！标记不是被屏蔽了吗？！
姜璃瞬间头皮发麻！
而更让她魂飞魄散的是，在那些“饵奴”之中，混杂着一个更加高大、更加扭曲的身影！
它同样披着破烂的雨衣，但它的复眼更大，更密集，几乎布满了整个面部。它的手上，没有提着饵料，而是拖着一条锈迹斑斑、带着尖钩的铁链！
【警告！检测到‘饵奴领主’（极弱化亚种）！】 【警告！‘标记屏蔽’效果受到高阶个体干扰！正在失效！】 【屏蔽剩余：02:17！】
手背上，那原本已经消失的灰色标记，竟然再次浮现出来，并且开始剧烈闪烁，发出灼热的刺痛感！
它们不仅是循迹而来！那个“领主”还能强行突破屏蔽！
完了！
前有强大的怪物堵截，后无退路！
姜璃的大脑一片空白，绝望瞬间攫紧了她！
而手机屏幕上，能量碎片的数字，定格在【0.89/10】。
只差一点点！
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