第五章 绣线与桃酥

次日叶美吟算完账时，日头已过了晌午. 阿婆在灶间打包下午要送的桃酥，见她对着柜台后的空竹篮发愣，笑着打趣：“姑娘要是想去布庄瞧瞧，就早去会儿呗——江少爷说晚来，指不定就是给你留着功夫呢”

叶美吟指尖捏着篮沿的竹篾，耳尖悄悄泛了红：“谁要去瞧那些”话虽这么说，却还是起身解了围裙，从账房抽屉里摸出个小布包——里头是前几日算清账目余下的碎银，她攥着布包往外走，走到门口又回头，顺手抄了两块刚凉透的桃酥揣进袖袋

布庄里果然热闹. 伙计正把新到的苏绣线往架子上摆，赤橙黄绿青蓝紫，缠在竹轴上像串起的彩虹. 叶美吟刚走近，就听见掌柜的笑着招呼：“叶姑娘来啦？江少爷刚还念叨你呢——说你准会喜欢这批浅碧色的线”

她脚步顿了顿，抬眼就瞧见江懒知站在架子另一头，手里正捏着轴青竹色的绣线. 他今天没穿往日的锦袍，换了身月白的长衫，袖口沾着点细碎的线头，见她看过来，不自然地把绣线往架子上放：“你怎么来了？”

“路过”叶美吟把布包往身后藏了藏，目光却被他方才捏着的绣线勾住——那颜色比她给扇骨缠的锦线更嫩些，竹纹若隐若现，倒像是把春日的新竹缩在了线轴上

“布庄新做了批扇面，”江懒知忽然开口，指了指柜台后的木架，“有几匹天青色的罗纱，你要不要瞧瞧？”

叶美吟顺着他指的方向看去，果然见几匹轻软的纱料搭在架上，风一吹就轻轻晃，像沾了露水的云。她刚要走近，袖袋里的桃酥却“咚”地掉了出来，滚在青石板地上

“拿着这个做什么？”江懒知弯腰捡起来，拍了拍上面的灰。桃酥的碎屑沾在他指尖，他没察觉，就那么自然地往嘴里送了口

“给掌柜的尝的”叶美吟解释道，脸却更红了。

掌柜的在一旁笑得直摇头：“我可不敢抢叶姑娘的心意”他转头对伙计使了个眼色，“把那轴青竹线包起来，算在我们布庄的账上——就当谢叶记的桃酥了”

江懒知把剩下的半块桃酥塞进嘴里，含糊不清地说：“算我的”他从腰间摸出钱袋，倒出几枚银角子放在柜台上，又把包好的绣线往叶美吟手里塞，“拿着，正好给你的账册做个书签”

叶美吟捏着软乎乎的绣线轴，指尖又碰到他的手，这次没像上次那样缩回去. 她低头看着绣线在阳光下泛的柔光，忽然想起昨晚藏在账册下的糖画——狐狸的尾巴还没吃完，甜丝丝的味道像是还沾在舌尖上。

“下午送东街的杏仁酥，”她忽然抬头说，“我跟你一起去”

江懒知愣了愣，随即笑起来，眼角的纹路都软了：“成”

两人并肩往叶记走时，风把槐树叶吹得沙沙响。叶美吟手里捏着绣线轴，江懒知手里还攥着那半块没吃完的桃酥，谁都没说话，却觉得街角的风都带着甜气——比灶上的桃酥软，比糖画的蜜甜，是连账册上的红批注都盖不住的暖…