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第十三章

岁岁沉香

紫宸殿的偏殿,与其说是宫殿,不如说是一间装饰华丽的囚室。金丝楠木的雕花门窗紧闭,厚重的锦缎窗帘隔绝了外界的光线与窥探。地上铺着柔软的波斯地毯,角落燃着上好的银丝炭,暖意融融,空气中弥漫着清雅的龙涎香。紫檀木的拔步床挂着明黄色的帐幔,妆台上摆放着价值连城的玉梳和琉璃镜,甚至还有一架古琴。一切陈设都极尽奢华舒适,却透着一股精心打造的金丝牢笼的冰冷气息。

宁乐手上的牛筋绳已被解开,取而代之的是一副精巧却坚韧的金丝手环,环扣处连着一条细长的、几乎看不见的乌金丝链,另一端深深嵌入厚重的紫檀木床柱之中。链子的长度,仅够她在偏殿内有限活动。她成了被豢养在这座黄金囚笼里的珍禽异兽。

殿门每日只在固定的时辰开启两次。一次是送膳,由两名眼神空洞、如同傀儡般的内侍沉默地端来极其精致的御膳,放在门口便迅速退下,绝不多言一句。另一次是净扫,同样由哑巴似的宫女快速完成,目不斜视。除此之外,殿内死寂无声。宁乐能清晰地听到自己每一次心跳,每一次呼吸,在这空旷的奢华囚笼里,被无限放大,如同擂鼓。

她试过。试过在宫女打扫时寻找破绽,试过用发簪撬动那看似精巧的金丝环扣,试过用身体撞击那看似华美的雕花门窗。然而,一切都是徒劳。金丝环扣纹丝不动,门窗坚固异常,连那薄如蝉翼的窗纸都坚韧得超乎想象。龙影卫如同最沉默的影子,虽未现身,但那无处不在的、冰冷的压迫感,时刻提醒着她——插翅难逃。

日子在死寂的奢华中日复一日地流逝。宁乐像一头被磨去了爪牙的困兽,每日除了机械地进食,便是枯坐在窗边的软榻上,透过窗纸上朦胧的光影,看着外面宫墙切割出的、一方灰暗的天空。她的眼神从最初的愤怒、冰冷,渐渐沉淀为一种死水般的沉寂。她不再去想沈子玉的意图,不再去想李泽的疯狂,甚至不再去想如何逃脱。仿佛灵魂已经抽离了这具躯壳,只留下一个名为“宁乐”的空壳,在这黄金囚笼中静静腐朽。

直到那个深夜。

没有预兆,没有脚步声。殿内燃烧的烛火忽然无风自动,光影摇曳了一下。

宁乐瞬间从一种半梦半醒的恍惚状态中惊醒!如同被投入冰水,全身的感官提升到极致!她猛地从软榻上坐直身体,冰冷的目光如同实质的刀锋,刺向殿内那片烛光无法完全照亮的阴影角落!

一个人影,悄无声息地站在那里。他穿着一身与夜色融为一体的玄色常服,身形挺拔如松,面容在跳动的烛光下明明灭灭。依旧是那张清俊绝伦的脸,只是比在沈府荒园时更添了几分深宫浸润出的沉凝与……一种难以言喻的疲惫。他的眼神不再是荒园水汽中那种深寂的平静,而是如同深不见底的寒潭,翻涌着复杂的暗流——审视、探究,还有一丝……极其隐晦的、如同冰层下暗涌的什么东西。

是沈子玉!他竟然能无声无息地潜入这守卫森严的皇帝寝宫偏殿!

“看来,这金丝笼的日子,倒也没磨掉你暗卫的警觉。”沈子玉的声音响起,打破了死寂。他的声音很轻,带着一种病后初愈的微哑,在空旷的殿内却异常清晰。语气平淡,听不出是嘲讽还是陈述。

宁乐全身的肌肉瞬间绷紧!她下意识地握紧了袖中那枚冰冷的菱形镖(这是她唯一被允许保留的“饰物”,或许也是李泽病态的占有欲作祟,让她留着属于“暗卫十一”的印记)。金丝链因为她的动作发出细微的声响。她死死盯着阴影中的沈子玉,眼神如同警惕的孤狼:“你怎么进来的?你想做什么?”

沈子玉没有立刻回答。他缓步从阴影中走出,步履无声,如同踏在云端。烛光完全照亮了他的面容。他的脸色依旧苍白,但那种病态的孱弱似乎被一种深沉的、如同古玉般温润内敛的力量所替代。只是眉宇间那抹挥之不去的倦意,如同刻痕。

他没有靠近宁乐,而是在离她几步远的一张紫檀圈椅旁停下。他的目光,却如同无形的探针,细细地扫过宁乐的脸,掠过她眼底那层沉寂的死灰,最后落在她紧握着袖口、指节泛白的手上。

“三年流亡,紫宸殿囚禁,”他缓缓开口,声音低沉,“宁乐,你后悔吗?”他的问题突兀而尖锐,如同冰锥直刺核心。

后悔?宁乐微微一怔,随即眼中闪过一丝冰冷的讥诮:“后悔什么?后悔三年前没能一刀扎得更准些?还是后悔在赵家村……没能让你死在雨夜里?”她毫不掩饰自己的恨意与锋芒。在这个男人面前,伪装毫无意义。

沈子玉的瞳孔几不可查地收缩了一下。他沉默了片刻,眼神变得更加幽深。他没有因宁乐的尖锐而动怒,反而微微侧过头,目光似乎穿透了紧闭的窗棂,望向殿外沉沉的夜色,声音带着一种仿佛来自遥远时空的飘忽:

“那日长公主府,太医说,我的心长在右边。”他缓缓抬手,隔着玄色的衣料,轻轻按在了左胸那道致命伤疤的位置。这个动作,带着一种难以言喻的沉重感。“箭簇离我的心脉,只差毫厘。毒入肺腑,高烧七日,数次濒死……每一次,都如同在油锅里煎熬。”

他的声音很平静,像是在讲述别人的故事。但每一个字,都带着冰冷的死亡气息,让殿内的温度仿佛骤降了几分。

“长公主倾尽天下奇珍,吊住了我的命。”他嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度,“代价是,我成了她笼中豢养的鹰犬,替她谋划,替她染指她想要的一切……包括,这皇位。”

宁乐的心猛地一沉!长公主的野心,果然不止于一个沈子玉!她竟然想染指帝位!而沈子玉……竟成了她最锋利的刀!

“怀英起兵,是我暗中推波助澜。”沈子玉的目光转回宁乐脸上,眼神锐利如刀,“他需要粮草军械,长公主‘慷慨解囊’。他需要制造民怨,我为他选定水患最烈之处,稍作手脚……他仓促起事,败局早已注定。他的死,是我送给新皇登基的第一份‘贺礼’。”

宁乐如遭雷击!全身的血液仿佛瞬间冲上头顶,又在下一秒冻结成冰!怀英……那个记忆中仅存着些许温情的故人……他的死,竟然是沈子玉一手策划?!为了向李泽献媚?还是为了长公主的野心?!

“你……你这个疯子!”宁乐的声音因为极致的愤怒和寒意而颤抖,“怀英他……他至少真心待你如友!你竟然……”

“真心?”沈子玉打断她,声音陡然变得冰冷刺骨,眼中第一次迸发出毫不掩饰的、如同万年玄冰般的恨意!“他的真心,就是在我病榻之上,迫不及待地将我当作筹码,推给长公主?他的真心,就是在我万念俱灰、只求一死之时,用那副虚伪的嘴脸告诉我‘这是福分’?!”他胸口微微起伏,显然这段记忆依旧如同毒刺,深深扎在他的灵魂深处。

宁乐看着他眼中那刻骨的恨意,听着他那几乎是从牙缝里挤出的质问,脑海中瞬间闪过沈子玉病中那句模糊却充满恨意的呓语——“怀英……你好狠……”原来如此!怀英在宴席上的“撮合”,成了压垮沈子玉的最后一根稻草!那份被当作物品般交易的屈辱,比长公主的强迫更让他痛恨!

“所以,你恨他。”宁乐的声音干涩,“所以,你要他死。”

“恨?”沈子玉眼中的恨意如同潮水般退去,重新恢复了那种深不见底的平静,只是那平静之下,是更加令人心悸的冰冷,“不,我只是让他……求仁得仁罢了。他想要那个位置,我便给他机会,也给他……绝路。”

他的语气平淡得可怕,仿佛谈论的不是一条人命,而是一盘早已注定的棋局。

殿内陷入死一般的寂静。只有烛火偶尔爆出一个灯花,发出轻微的噼啪声。

沈子玉的目光再次落在宁乐身上,那眼神变得极其复杂,带着审视,带着探究,更带着一种……难以言喻的沉重。

“至于你,宁乐,”他缓缓开口,声音低沉,“三年前那一刀……扎得很准。”他的手指无意识地抚过左胸的伤疤位置,隔着衣料,仿佛还能感受到那冰冷的刀锋刺入血肉的剧痛。“若非心脏异位,我早已是枯骨一堆。”

宁乐握紧了袖中的暗器,指节发白,迎着他平静的目光,没有丝毫退缩:“所以,你是来报仇的?还是来替你的新主子,看看我这阶下囚的惨状?”

沈子玉没有回答她的质问。他向前走了一步,这一步,让他完全暴露在烛光之下,也拉近了他与宁乐的距离。他微微俯身,那双深邃如寒潭的眸子,牢牢锁定了宁乐的眼睛。两人的距离近得宁乐能清晰地感受到他身上那股清冽的松针气息,混合着淡淡的药香, 紫宸殿的偏殿,与其说是宫殿,不如说是一间装饰华丽的囚室。金丝楠木的雕花门窗紧闭,厚重的锦缎窗帘隔绝了外界的光线与窥探。地上铺着柔软的波斯地毯,角落燃着上好的银丝炭,暖意融融,空气中弥漫着清雅的龙涎香。紫檀木的拔步床挂着明黄色的帐幔,妆台上摆放着价值连城的玉梳和琉璃镜,甚至还有一架古琴。一切陈设都极尽奢华舒适,却透着一股精心打造的金丝牢笼的冰冷气息。

宁乐手上的牛筋绳已被解开,取而代之的是一副精巧却坚韧的金丝手环,环扣处连着一条细长的、几乎看不见的乌金丝链,另一端深深嵌入厚重的紫檀木床柱之中。链子的长度,仅够她在偏殿内有限活动。她成了被豢养在这座黄金囚笼里的珍禽异兽。

殿门每日只在固定的时辰开启两次。一次是送膳,由两名眼神空洞、如同傀儡般的内侍沉默地端来极其精致的御膳,放在门口便迅速退下,绝不多言一句。另一次是净扫,同样由哑巴似的宫女快速完成,目不斜视。除此之外,殿内死寂无声。宁乐能清晰地听到自己每一次心跳,每一次呼吸,在这空旷的奢华囚笼里,被无限放大,如同擂鼓。

她试过。试过在宫女打扫时寻找破绽,试过用发簪撬动那看似精巧的金丝环扣,试过用身体撞击那看似华美的雕花门窗。然而,一切都是徒劳。金丝环扣纹丝不动,门窗坚固异常,连那薄如蝉翼的窗纸都坚韧得超乎想象。龙影卫如同最沉默的影子,虽未现身,但那无处不在的、冰冷的压迫感,时刻提醒着她——插翅难逃。

日子在死寂的奢华中日复一日地流逝。宁乐像一头被磨去了爪牙的困兽,每日除了机械地进食,便是枯坐在窗边的软榻上,透过窗纸上朦胧的光影,看着外面宫墙切割出的、一方灰暗的天空。她的眼神从最初的愤怒、冰冷,渐渐沉淀为一种死水般的沉寂。她不再去想沈子玉的意图,不再去想李泽的疯狂,甚至不再去想如何逃脱。仿佛灵魂已经抽离了这具躯壳,只留下一个名为“宁乐”的空壳,在这黄金囚笼中静静腐朽。

直到那个深夜。

没有预兆,没有脚步声。殿内燃烧的烛火忽然无风自动,光影摇曳了一下。

宁乐瞬间从一种半梦半醒的恍惚状态中惊醒!如同被投入冰水,全身的感官提升到极致!她猛地从软榻上坐直身体,冰冷的目光如同实质的刀锋,刺向殿内那片烛光无法完全照亮的阴影角落!

一个人影,悄无声息地站在那里。他穿着一身与夜色融为一体的玄色常服,身形挺拔如松,面容在跳动的烛光下明明灭灭。依旧是那张清俊绝伦的脸,只是比在沈府荒园时更添了几分深宫浸润出的沉凝与……一种难以言喻的疲惫。他的眼神不再是荒园水汽中那种深寂的平静,而是如同深不见底的寒潭,翻涌着复杂的暗流——审视、探究,还有一丝……极其隐晦的、如同冰层下暗涌的什么东西。

是沈子玉!他竟然能无声无息地潜入这守卫森严的皇帝寝宫偏殿!

“看来,这金丝笼的日子,倒也没磨掉你暗卫的警觉。”沈子玉的声音响起,打破了死寂。他的声音很轻,带着一种病后初愈的微哑,在空旷的殿内却异常清晰。语气平淡,听不出是嘲讽还是陈述。

宁乐全身的肌肉瞬间绷紧!她下意识地握紧了袖中那枚冰冷的菱形镖(这是她唯一被允许保留的“饰物”,或许也是李泽病态的占有欲作祟,让她留着属于“暗卫十一”的印记)。金丝链因为她的动作发出细微的声响。她死死盯着阴影中的沈子玉,眼神如同警惕的孤狼:“你怎么进来的?你想做什么?”

沈子玉没有立刻回答。他缓步从阴影中走出,步履无声,如同踏在云端。烛光完全照亮了他的面容。他的脸色依旧苍白,但那种病态的孱弱似乎被一种深沉的、如同古玉般温润内敛的力量所替代。只是眉宇间那抹挥之不去的倦意,如同刻痕。

他没有靠近宁乐,而是在离她几步远的一张紫檀圈椅旁停下。他的目光,却如同无形的探针,细细地扫过宁乐的脸,掠过她眼底那层沉寂的死灰,最后落在她紧握着袖口、指节泛白的手上。

“三年流亡,紫宸殿囚禁,”他缓缓开口,声音低沉,“宁乐,你后悔吗?”他的问题突兀而尖锐,如同冰锥直刺核心。

后悔?宁乐微微一怔,随即眼中闪过一丝冰冷的讥诮:“后悔什么?后悔三年前没能一刀扎得更准些?还是后悔在赵家村……没能让你死在雨夜里?”她毫不掩饰自己的恨意与锋芒。在这个男人面前,伪装毫无意义。

沈子玉的瞳孔几不可查地收缩了一下。他沉默了片刻,眼神变得更加幽深。他没有因宁乐的尖锐而动怒,反而微微侧过头,目光似乎穿透了紧闭的窗棂,望向殿外沉沉的夜色,声音带着一种仿佛来自遥远时空的飘忽:

“那日长公主府,太医说,我的心长在右边。”他缓缓抬手,隔着玄色的衣料,轻轻按在了左胸那道致命伤疤的位置。这个动作,带着一种难以言喻的沉重感。“箭簇离我的心脉,只差毫厘。毒入肺腑,高烧七日,数次濒死……每一次,都如同在油锅里煎熬。”

他的声音很平静,像是在讲述别人的故事。但每一个字,都带着冰冷的死亡气息,让殿内的温度仿佛骤降了几分。

“长公主倾尽天下奇珍,吊住了我的命。”他嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度,“代价是,我成了她笼中豢养的鹰犬,替她谋划,替她染指她想要的一切……包括,这皇位。”

宁乐的心猛地一沉!长公主的野心,果然不止于一个沈子玉!她竟然想染指帝位!而沈子玉……竟成了她最锋利的刀!

“怀英起兵,是我暗中推波助澜。”沈子玉的目光转回宁乐脸上,眼神锐利如刀,“他需要粮草军械,长公主‘慷慨解囊’。他需要制造民怨,我为他选定水患最烈之处,稍作手脚……他仓促起事,败局早已注定。他的死,是我送给新皇登基的第一份‘贺礼’。”

宁乐如遭雷击!全身的血液仿佛瞬间冲上头顶,又在下一秒冻结成冰!怀英……那个记忆中仅存着些许温情的故人……他的死,竟然是沈子玉一手策划?!为了向李泽献媚?还是为了长公主的野心?!

“你……你这个疯子!”宁乐的声音因为极致的愤怒和寒意而颤抖,“怀英他……他至少真心待你如友!你竟然……”

“真心?”沈子玉打断她,声音陡然变得冰冷刺骨,眼中第一次迸发出毫不掩饰的、如同万年玄冰般的恨意!“他的真心,就是在我病榻之上,迫不及待地将我当作筹码,推给长公主?他的真心,就是在我万念俱灰、只求一死之时,用那副虚伪的嘴脸告诉我‘这是福分’?!”他胸口微微起伏,显然这段记忆依旧如同毒刺,深深扎在他的灵魂深处。

宁乐看着他眼中那刻骨的恨意,听着他那几乎是从牙缝里挤出的质问,脑海中瞬间闪过沈子玉病中那句模糊却充满恨意的呓语——“怀英……你好狠……”原来如此!怀英在宴席上的“撮合”,成了压垮沈子玉的最后一根稻草!那份被当作物品般交易的屈辱,比长公主的强迫更让他痛恨!

“所以,你恨他。”宁乐的声音干涩,“所以,你要他死。”

“恨?”沈子玉眼中的恨意如同潮水般退去,重新恢复了那种深不见底的平静,只是那平静之下,是更加令人心悸的冰冷,“不,我只是让他……求仁得仁罢了。他想要那个位置,我便给他机会,也给他……绝路。”

他的语气平淡得可怕,仿佛谈论的不是一条人命,而是一盘早已注定的棋局。

殿内陷入死一般的寂静。只有烛火偶尔爆出一个灯花,发出轻微的噼啪声。

沈子玉的目光再次落在宁乐身上,那眼神变得极其复杂,带着审视,带着探究,更带着一种……难以言喻的沉重。

“至于你,宁乐,”他缓缓开口,声音低沉,“三年前那一刀……扎得很准。”他的手指无意识地抚过左胸的伤疤位置,隔着衣料,仿佛还能感受到那冰冷的刀锋刺入血肉的剧痛。“若非心脏异位,我早已是枯骨一堆。”

宁乐握紧了袖中的暗器,指节发白,迎着他平静的目光,没有丝毫退缩:“所以,你是来报仇的?还是来替你的新主子,看看我这阶下囚的惨状?”

沈子玉没有回答她的质问。他向前走了一步,这一步,让他完全暴露在烛光之下,也拉近了他与宁乐的距离。他微微俯身,那双深邃如寒潭的眸子,牢牢锁定了宁乐的眼睛。两人的距离近得宁乐能清晰地感受到他身上那股清冽的松针气息,混合着淡淡的药香,也能看清他眼底深处那翻涌的、无法用言语形容的复杂情绪——有恨,有痛,有审视,还有一种……近乎荒诞的、难以理解的……悲悯?

“报仇?”他低低地重复,声音带着一丝极淡的嘲讽,“若真要报仇,在沈府荒园,我便不会让他们‘留活口’。”

宁乐的心猛地一跳!果然!那道命令,是他有意为之!

“宁乐,”沈子玉的声音压得更低,如同耳语,却字字清晰地敲打在宁乐心上,“我来,是想问你一句话。”

他停顿了一下,目光如同最锋利的刻刀,仿佛要穿透宁乐的灵魂,直达她内心最深处那个连她自己都未曾察觉的角落。他的声音带着一种洞悉一切的冰冷和一种难以言喻的沉重:

“看着怀英‘风光大葬’,看着皇帝为你痴狂成魔,看着你自己身陷囹圄……这三年来,每一个辗转难眠、或是午夜梦回的时刻……”“你心中,可曾有过一丝……万念俱灰?”

“万念俱灰”四个字,如同最沉重的铅块,狠狠砸在宁乐早已冰冷麻木的心湖之上!

怀英死前的绝望?李泽疯狂的占有?自己这看不到尽头的囚徒生涯?还有……三年前,沈子玉倒下时那解脱的眼神,以及那句病中卑微的“我还没有他们好看吗?”……

无数画面、无数情绪如同决堤的洪水,瞬间冲垮了她强行筑起的心防!一种巨大的、难以言喻的悲怆和绝望,如同冰冷的潮水,瞬间将她彻底淹没!她的身体几不可查地晃了一下,脸色在烛光下变得惨白如纸,紧握着暗器的手指,竟微微颤抖起来。

她猛地抬起头,想用愤怒和冰冷来武装自己,想质问沈子玉凭什么!然而,当她的目光撞进沈子玉那双深邃如渊、仿佛蕴藏着无尽痛苦与疲惫的眸子时,所有的话语都哽在了喉咙里。

沈子玉平静地注视着她眼中翻腾的情绪风暴,看着她强装的冰冷面具寸寸碎裂,露出底下那深藏的、与他同源的绝望与荒凉。他没有再追问,也没有嘲讽。他只是直起身,最后深深地看了她一眼,那眼神复杂难辨,包含了太多太多无法言说的东西。

然后,他转过身,如同来时一样,悄无声息地退入了那片烛光无法照亮的阴影之中。殿内,只留下他最后一句轻飘飘的、却如同冰锥般刺入骨髓的话语,在死寂的空气中回荡:

“好好活着吧。这人间炼狱,总得有人……清醒地看着。”

阴影涌动,他的身影如同鬼魅般消失不见。偏殿内,只剩下烛火摇曳,和宁乐僵立在原地,如同被抽走了魂魄。

金丝链垂落在地毯上,发出无声的叹息。她的袖中,那枚冰冷的菱形镖,不知何时,已被她掌心渗出的冷汗濡湿。

万念……俱灰?她缓缓抬起颤抖的手,抚上自己的心口。那里,一片冰冷空洞,仿佛真的……什么都没有了。

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