第四十五章：雨巷寻音

苏州的雨，总来得悄无声息。清晨还透着微光的窗棂，转眼就被细密的雨丝织成了朦胧的纱。林晓棠披着素色披风，踩着青石板路，听着雨珠落在油纸伞上的“嗒嗒”声，竟生出几分闲情逸致。

“娘娘，前面就是平江路了，听说巷子里藏着最好的评弹班子。”随行的侍女青禾轻声说道，伸手替她拢了拢披风的领口。

林晓棠点点头，脚步不自觉地加快了些。雨巷两侧的白墙黛瓦被雨水冲刷得愈发清亮，墙角的青苔透着湿润的绿，偶尔有戴着斗笠的挑夫走过，脚步声混着雨声，倒像一首天然的曲子。

转过一个拐角，果然听到了婉转的琵琶声，伴着软糯的吴侬唱腔，从巷子深处的茶馆里飘出来。林晓棠走进茶馆，找了个靠窗的位置坐下，点了一壶雨前龙井，静静听着台上的评弹。

台上的女子穿着月白色的旗袍，手指在琵琶上轻轻拨动，唱的是《白蛇传》里的“断桥”一段。那声音时而缠绵，时而悲切，将白素贞的柔情与委屈演绎得淋漓尽致。林晓棠听得入了迷，连茶凉了都未曾察觉。

一曲终了，茶馆里响起阵阵掌声。林晓棠正想叫住那女子，却见她抱着琵琶，匆匆往后院走去。她心中好奇，便跟了上去。

后院是个小小的天井，种着几株芭蕉，雨珠落在宽大的叶片上，发出“沙沙”的声响。那女子正蹲在井边，用袖子擦拭着眼角的泪水。

“姑娘，为何哭泣？”林晓棠轻声问道。

女子抬起头，见是一位衣着华贵的夫人，连忙站起身行礼：“回夫人，小女只是想起了自己的身世，一时失态了。”

原来，这女子名叫苏婉娘，本是苏州城里有名的评弹艺人，去年战乱时，丈夫被抓去当兵，至今杳无音信。家中还有年迈的公婆和年幼的孩子，全靠她弹评弹维持生计。可近来茶馆生意不好，她连给公婆抓药的钱都快凑不齐了。

林晓棠闻言，心中一阵酸楚。她从袖中取出一锭银子，递到苏婉娘手中：“这点银子，你先拿去给公婆抓药，照顾好孩子。”

苏婉娘连忙推辞：“夫人，这银子太多了，小女不能收。”

“你就收下吧。”林晓棠笑着说，“我看你评弹弹得极好，若是愿意，我可以帮你在苏州城里开一家评弹馆，让更多人听到你的声音。”

苏婉娘眼中闪过一丝希望，又有些犹豫：“可开馆需要不少银子，小女……”

“银子的事你不用操心，我来想办法。”林晓棠打断她的话，“你只需好好准备曲目，把最精彩的评弹带给大家。”

苏婉娘感动得热泪盈眶，重重地磕了一个头：“多谢夫人！小女定不辜负夫人的期望！”

林晓棠扶起她，又和她聊了一会儿评弹的技巧，才起身离开茶馆。

回到府衙时，雨已经停了。萧烬正坐在书房里批阅奏折，见她回来，连忙放下手中的朱笔：“去哪了？身上都沾了湿气。”

林晓棠走到他身边，把在茶馆里遇到苏婉娘的事告诉了他。萧烬听完，笑着说：“还是你心思细腻。其实朕早就想扶持江南的民间艺术，只是一直没找到合适的机会。既然你遇到了苏婉娘，那这件事就交给你去办吧，朕给你拨款。”

林晓棠心中一喜，踮起脚尖在他脸上亲了一下：“多谢陛下！”

萧烬握住她的手，目光温柔：“你为百姓做的事，就是朕想做的事。等评弹馆开起来，朕陪你一起去听。”

窗外的阳光透过云层洒下来，照在庭院里的海棠花上，花瓣上的雨珠闪闪发光。林晓棠靠在萧烬肩上，想着苏婉娘脸上的笑容，想着那些在雨巷里听到的、看到的、感受到的江南故事，心中满是温暖。她知道，这场南巡，不仅是为了查看民情，更是为了传递温暖与希望。而属于他们的故事，还将在这江南的烟雨里，继续书写下去。