青溪探祟

马蹄踏过晨露未干的土路，两个时辰后，青溪屯的轮廓终于出现在视野里。与靠山屯的热闹不同，这里的街巷格外安静，偶有村民路过，也都是神色匆匆，眼底藏着倦意——显然被“失魂”之事扰得不安。

苏砚牵着马，把陈阳领到屯子东头的一处院落前：“林道长就在里面，昨晚守着李阿婆的孙子，到现在还没合眼呢。”陈阳刚推开院门，就见林道长正坐在屋檐下，手里捏着一张符纸，眉头紧锁。

“陈阳来了！”林道长见他，立刻起身迎上来，语气急切，“你快看看屋里的孩子，这‘影祟’邪性得很，我用了三道驱邪符，都只能暂时压着。”陈阳跟着走进里屋，炕上年约十岁的男孩面色苍白，呼吸微弱，即使在昏睡中，眉头也紧紧皱着，像是在承受什么痛苦。

陈阳掏出玉佩，轻轻贴在男孩额头。温润的玉佩刚触到皮肤，就突然泛起淡青色的光，男孩的影子在墙上轻轻晃动了一下，竟比寻常影子更浓黑几分，边缘还隐隐有细碎的黑气流转。“果然是影祟。”陈阳低声道，“它藏在孩子的影子里，夜里就出来吸精气。”

林道长叹了口气：“我查了屯子，这三个月里，‘失魂’的都是十岁以下的孩子，且都在夜里见过‘黑影子’。我试过用朱砂画圈困它，可它能跟着影子穿墙，根本抓不住。”陈阳翻出驱邪录，指着“影祟”篇的注释：“上面说，影祟怕‘至阳之光’，得用正午的日头，再加上艾草、朱砂和玉佩的阳气，才能逼它现形。”

两人正商量着，院门外突然传来一阵哭喊声：“道长！陈小哥！救救俺家娃！俺家娃也开始说胡话了！”是屯里的赵大叔，他怀里抱着一个七八岁的女孩，女孩双眼紧闭，嘴里反复念叨着“黑影别跟着我”。

陈阳立刻让赵大叔把女孩放在另一张炕上，再次用玉佩试探——女孩的影子同样泛着黑气，且比之前的男孩更重。“不能等正午了。”陈阳起身，“林道长，您去准备艾草和朱砂，我去屯子中央的晒谷场，那里开阔，能最大限度引到阳气。苏兄，麻烦你去通知屯里有孩子的人家，让他们带着孩子去晒谷场集合。”

半个时辰后，晒谷场聚满了人，十几个孩子或坐或躺，脸色都透着不正常的苍白。陈阳和林道长在晒谷场中央画了一个巨大的八卦阵，将艾草铺在阵眼，又把朱砂调成的水洒在阵边。“大家把孩子抱到阵里，不管等会儿发生什么，都别离开阵外。”陈阳叮嘱道。

待所有人准备就绪，陈阳掏出玉佩，高举过头顶。此时日头渐烈，阳光透过玉佩，折射出一道耀眼的金光，落在八卦阵中央。阵里的艾草突然“噼啪”作响，冒出淡绿色的烟雾。紧接着，孩子们的影子开始剧烈晃动，黑色的雾气从影子里被逼出来，在阵中聚成一团模糊的黑影。

“就是现在！”林道长立刻将符纸掷向黑影，陈阳也握紧桃木剑，朝着黑影刺去。黑影发出一阵刺耳的尖叫，试图冲破八卦阵，可阵边的朱砂水泛着红光，将它牢牢困住。玉佩的金光越来越盛，黑影在金光和符纸的双重压制下，渐渐缩小，最终化为一缕黑烟，被阳光彻底吹散。

黑影消失后，孩子们纷纷睁开眼睛，脸色也慢慢红润起来。赵大叔抱着自家女儿，激动得抹眼泪：“谢谢陈小哥！谢谢道长！俺家娃终于醒了！”周围的乡亲们也纷纷道谢，晒谷场里的哭声渐渐变成了笑声。