赫敏·格兰杰的石化像一道冰冷的闸门，彻底锁死了霍格沃茨最后一丝侥幸。城堡不再是学校，成了一座被恐惧囚禁的堡垒。脚步声在空旷的走廊里回荡，带着急促和惊惶。每一扇阴影笼罩的门后，每一尊冰冷的盔甲旁边，都可能潜伏着那致命的凝视。
魔药课彻底变成了斯内普教授个人意志的延伸。地窖里弥漫的不再是魔药材料的气味，而是一种近乎实质的、冰冷的威压。每一份材料的称量，每一次搅拌的圈数，都必须在绝对精准和绝对服从下完成，任何细微的差错招致的已不仅仅是扣分和讽刺，而是足以让血液冻结的死亡注视。
德拉科·马尔福像一具被抽空了灵魂的精致人偶。他机械地操作着，脸色苍白得几乎透明，眼下是浓重的青黑。他的傲慢和尖刻仿佛一夜之间被恐惧洗刷殆尽，只剩下一种麻木的、易碎的沉寂。他甚至不再躲避林皓的目光，只是空洞地回望，仿佛透过他在看别的什么可怕的东西。
林皓的心揪紧了。他知道德拉科一定知道些什么，那恐惧太过具体，太过深入骨髓。他想问，想安慰，但斯内普的警告和白景的冷静分析像枷锁一样捆住了他的手脚。他只能更加专注地看着德拉科，用目光无声地传递着连他自己都不太确定的“没事的”信号。
白景的状况则截然不同。他似乎将全部精力都投入到了对当前危机的解构中。他的魔药完美无瑕，甚至比以往更加精准，但他大部分时间都在快速而隐蔽地在一张羊皮纸上记录着什么——能量波动频率、蛇怪可能的活动路径、石化事件的时间规律、甚至城堡内画像和幽灵提供的只言片语。西奥多沉默地配合着他，偶尔递过需要的材料，两人之间流淌着一种无声的、高效的默契。
“蛇怪的活动范围在扩大。”一次下课后，在几乎无人的走廊里，白景极其低声地对林皓说，“根据哭泣的桃金娘（二楼女生盥洗室的幽灵）提供的碎片信息和她死亡时间的重新计算，结合最近几次石化事件地点的能量残留峰值……它似乎不再满足于偶然袭击，而是在……搜寻。”
“搜寻什么？”林皓感到后背发凉。 “目标。特定的目标。”白景的目光扫过前方被克拉布和高尔护着、脚步虚浮的德拉科的背影，“或者，它在回应某种越来越强烈的……召唤。”
召唤？林皓想起了斯内普的话，想起了那些关于“斯莱特林继承人”的流言。
日子在提心吊胆中一天天过去，直到复活节假期临近。本该轻松的氛围被沉重的死寂取代。麦格教授宣布了新的、更严格的安全措施：所有学生必须在六点前回到公共休息室，由级长护送去礼堂用餐，任何课外活动取消。
复活节前的最后一节魔药课，地窖里的气氛紧绷到了极限。斯内普布置了一份极其复杂、步骤繁多的高级缓和剂，显然是想用高强度的劳动耗尽学生们的精力，让他们无暇他顾。
德拉科在切割瞌睡豆时，手抖得厉害，豆汁溅出了少许。斯内普立刻如同幽灵般出现在他身后。
“注意力涣散，马尔福先生。”冰冷的声音如同毒蛇吐信，“因为外面的流言蜚语，就忘了魔药是一门精确的科学？还是说，某些……家族遗传的紧张情绪影响了你的发挥？”他的话语意有所指，目光锐利如刀，仿佛要剖开德拉科的大脑。
德拉科的脸瞬间血色尽失，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，只是惊恐地看着斯内普。
林皓几乎要忍不住站起来。白景在桌下用力按住了他的腿。
就在这时，地窖的门被敲响了。吉德罗·洛哈特探进他那个梳得油光水滑的脑袋，脸上挂着不合时宜的灿烂笑容。“西弗勒斯！抱歉打扰！急需一点腮囊草，你知道的，为了下次也许会遇到的水下冒险……”
斯内普猛地转身，滔天的怒火仿佛找到了一个宣泄口。“出去！洛哈特！”他咆哮道，声音震得架子上的玻璃罐都在嗡嗡作响，“否则我不保证你下次需要的不是一整瓶的缩身药水！”
洛哈特被吓得缩回了头，门砰地一声关上了。但这点小插曲并未缓解地窖的压力。斯内普将怒火再次倾泻到学生们身上，尤其是德拉科，迫使他重新处理材料，每一步都在他冰冷的注视下进行。德拉科的手指颤抖得更厉害了。
下课铃声如同救赎。德拉科几乎是踉跄着第一个冲出了地窖，甚至忘了拿他的书。林皓下意识地抓起他的书和自己的东西，对白景说了声“我先去找他”，就追了出去。
走廊里空荡荡的，大部分学生还没出来。林皓看到德拉科金色的头发在远处走廊拐角一闪而过，他快步追上去。
“德拉科！等一下！你的书！”他喊道。
德拉科却像没听见，反而走得更快，几乎是在跑。他的背影显得那么单薄而惊慌。
“德拉科！”林皓加快脚步。
就在又一个拐角，他差点撞上一个突然从盔甲后面闪出来的人——是哭泣的桃金娘。她半透明的身体飘在空中，脸上带着一种罕见的、扭曲的兴奋表情。
“哦！是你们！”她尖声叫道，声音在空廊里回荡，“又在吵架吗？为了那个泥巴种女孩被石化了？活该！让她总是嫌我吵！”
德拉科猛地停下脚步，脸色惨白地瞪着桃金娘，呼吸急促。
林皓皱起眉：“桃金娘，不要这样说。” “为什么不能说？”桃金娘飘得更近，她那副圆眼镜后的眼睛闪烁着诡异的光，“我知道哦……我知道一些事情……关于那个大家伙……它在水里爬行，在管道里滑行……它最近很不高兴，非常不高兴……有人在强迫它，命令它……”
德拉科的身体开始剧烈地颤抖，他猛地捂住耳朵：“闭嘴！别说了！” 桃金娘却更加兴奋：“为什么不让说？你害怕了吗？你也听到它的声音了，对不对？那个嘶嘶声……在墙里面……在你脑子里……”
“不！我没有！闭嘴！”德拉科失控地大喊，眼泪夺眶而出，他猛地转身想跑，却脚下一软，差点摔倒。
林皓立刻上前扶住他。德拉科像被烫到一样想挣脱，但林皓抓得很紧。 “德拉科！冷静点！”林皓看着他那副几乎崩溃的样子，心里又急又痛，“她说的……你是不是真的知道什么？那声音……”
“我不知道！我什么都不知道！”德拉科歇斯底里地挣扎着，眼泪鼻涕糊了一脸，早已没了平日里的马尔福少爷形象，“放开我！离我远点！你会害死我的！害死所有人的！”
桃金娘在空中咯咯地笑着，享受着这场混乱。
就在这时，白景和西奥多也赶到了。白景冷静地看了一眼状若疯癫的桃金娘，对林皓说：“带他回公共休息室。这里不安全。”
西奥多则警惕地打量着四周空寂的走廊。
“不！我不回去！”德拉科尖叫，“那里也不安全！ nowhere is safe!（没有地方安全！）他……他会知道的！他什么都知道！”
“他是谁？”林皓紧紧抓着他，追问道，“谁在命令它？德拉科，告诉我！我们可以帮你！”
“帮不了！”德拉科绝望地摇头，眼神涣散，“是……是……”他的目光忽然死死盯住了林皓的身后，仿佛看到了什么极其恐怖的东西，瞳孔骤然收缩到针尖大小。
林皓猛地回头。
走廊尽头，阴影深处，似乎有什么东西动了一下。一种冰冷的、令人汗毛倒竖的恶意如同潮水般涌来。同时，一阵极其微弱、却清晰无比的、仿佛来自地狱深处的嘶嘶声，直接钻入了他们的脑海！
【……闻到了……新鲜的血肉……讨厌的……吵嚷……】
那声音冰冷、滑腻、充满了古老的怨恨和饥饿。
德拉科发出一声短促的尖叫，身体一软，彻底晕了过去。
林皓一把抱住他下滑的身体，心脏狂跳，猛地看向白景。
白景的脸色也第一次变得无比凝重，他迅速从锦囊中抽出一张画满复杂符文的黄色符纸，指尖逼出一滴血抹在上面，低喝一声：“敕！”
符纸无火自燃，化作一道柔和的金光，瞬间扩展开来，形成一个半透明的光罩，将四人勉强笼罩在内。
那冰冷的恶意和嘶嘶声似乎被金光阻隔了一瞬，变得更加暴怒。
【……阻碍……撕碎……】
阴影翻滚着，一个巨大的、模糊的轮廓似乎在深处蠕动，一双巨大的、黄色的、如同熔岩般的竖瞳，在黑暗中缓缓亮起，锁定了光罩中的他们！
“跑！”白景厉声喝道，一把拉起还在试图背起德拉科的林皓，另一只手拽住西奥多，转身就向反方向冲去！
西奥多脸色苍白，但反应极快，魔杖向后甩出一道障碍重重！
金光剧烈闪烁，仿佛随时会破碎。那恐怖的嘶嘶声和滑行声紧追不舍！
林皓背着昏迷的德拉科，爆发出惊人的速度，每一步都踩得石板地面微微作响。恐惧攫住了他，但更多的是保护背上之人的本能！
他们疯狂地奔跑在空旷无人的走廊里，身后是越来越近的死亡气息。画像中的人物惊恐地尖叫着躲藏起来，盔甲哐啷作响。
就在他们快要跑到一个楼梯口时，前方突然传来了脚步声和说话声！
是费尔奇！他正提着灯，和洛丽丝夫人一起巡逻！
“救命！”林皓几乎是脱口而出用中文喊道。
费尔奇被突然冲出来的四人吓了一跳，尤其是看到林皓背着的、昏迷不醒的德拉科。“你们！怎么回事！违反校规！夜游！”他尖声叫道，举起了灯。
就在灯光照过来的瞬间，身后那恐怖的压迫感和嘶嘶声如同潮水般骤然退去，消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
只有空气中残留的、一丝冰冷的腥气，和白景手中那化为灰烬的符纸，证明着刚才的一切不是幻觉。
四人瘫倒在楼梯口，大口大口地喘着气，脸上毫无血色。德拉科软软地倒在林皓怀里，依旧昏迷不醒。
费尔奇狐疑地看着他们，又用灯照了照空无一物的走廊：“你们在搞什么鬼？马尔福少爷怎么了？”
白景迅速恢复了冷静，他站起身，挡在林皓和德拉科身前，用平静但略带急促的语调说：“费尔奇先生，马尔福先生突然身体不适晕倒了。我们正想送他去医疗翼。能请您帮忙通知庞弗雷夫人吗？”
他的解释合情合理，尤其是在这种人人自危的时刻。费尔奇虽然怀疑，但看着德拉科苍白的脸，还是嘟囔着“麻烦精”，转身快步离开了， presumably 去找人了。
西奥多靠着墙壁，呼吸尚未平复，他看着白景，眼神复杂：“刚才那是……” “蛇怪。”白景的声音低沉而肯定，“它刚才离我们非常近。桃金娘的吵闹和德拉科的情绪崩溃……吸引了它。”
林皓抱着怀里冰冷而柔软的德拉科，心脏仍在狂跳，后怕和愤怒交织在一起。他抬起头，看向白景和西奥多，黑眼睛里第一次燃起了灼人的、如同剑锋出鞘般的锐利光芒。
“它盯上我们了。”林皓的声音因为紧张而有些沙哑，却带着一种前所未有的决心，“或者说，盯上德拉科了。我们不能再等下去了。”
白景沉默地看着他，又看了看昏迷的德拉科，缓缓点头。
“计划改变。”
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