灰景博将地图重新叠好塞进怀里，指尖还残留着冰玉吊坠传来的微弱凉意。矿洞深处的风带着雪粒刮过脸颊，比喜家花园的寒风更添几分凛冽，却没让他眼中的坚定有半分动摇。他握紧雷刃，雷元素在刃身表面微弱跳动，像是在呼应他此刻紧绷的神经——从踏入冰封雪域的那天起，他就知道这场与影阁的对抗不会轻松，可直到亲眼看见冰菊被暗元素吞噬、雷千绝为掩护他受伤，他才真正明白“绝望”与“希望”之间的距离，不过是多走一步的勇气。
“孩子，要往雪人谷去？”老人的声音突然从身后传来，带着矿洞特有的沙哑质感。灰景博转过身，看见老人正弯腰将一个破旧的羊皮袋系在腰间，袋口露出半截泛黄的布条，上面绣着早已模糊的冰菊图案。
“您怎么知道？”灰景博有些意外，他不过是在地图上确认了雪人谷的位置，并未说出口。
老人抬手拍了拍衣角的矿尘，目光落在灰景博紧握冰玉吊坠的手上，嘴角勾起一抹淡笑：“那布条是喜夫人当年绣的，雪人谷的路难走，普通矿灯照不了多远，这个你拿着。”他从羊皮袋里掏出一个巴掌大的铜制灯盏，灯壁上刻着细密的冰纹，“里面装的是‘冰髓油’，能烧三个时辰，遇到暗元素侵蚀还能亮得更久——当年喜大人带着小晔辰去雪人谷，就靠这个照路。”
灰景博接过铜灯，指尖触到灯壁时，一股温和的冰元素顺着指尖蔓延开来，与冰玉吊坠的凉意隐隐呼应。他刚想道谢，就见老人从怀里掏出一把锈迹斑斑的钥匙，钥匙柄是雪人形状，边缘还留着孩童刻划的浅痕。
“雪人谷深处有个冰窖，是喜夫人当年为孩子们藏点心的地方，这钥匙能打开冰窖的门。”老人将钥匙塞进灰景博手心，“里面或许有你要找的东西，但记住，冰窖里的冰柱会随暗元素波动变色，若是全变成黑色，就赶紧离开——那是影阁的暗元素巡逻队靠近的信号。”
灰景博握紧钥匙，钥匙柄的雪人轮廓硌得手心发疼，却让他心里多了几分踏实。他看着老人布满皱纹的脸，突然想起雷千绝之前说过的话：“普通人或许没有元素力，却比很多异能者更清楚‘守护’的意义。”
“谢谢您。”灰景博深深鞠了一躬，铜灯在他手中微微晃动，暖黄的光映亮了老人鬓角的白发，“等我唤醒喜晔辰，一定让冰封雪域的普通人不用再躲在矿洞里过日子。”
老人摆了摆手，转身朝着矿洞入口走去，背影在昏暗的光线下渐渐模糊：“别光说不做，雪人谷的路要过三道冰裂隙，记得用雷元素在脚下凝一层薄雷膜，能防滑。”
灰景博望着老人消失的方向，将铜灯挂在腰间，握紧雷刃朝着矿洞深处走去。矿洞的通道比他想象中更狭窄，两侧的矿壁上布满冰棱，每走一步都能听到冰棱碰撞的清脆声响。他按照老人的叮嘱，将雷元素凝聚在鞋底，淡紫色的雷膜与冰面接触时，发出细微的“滋滋”声，原本湿滑的冰面瞬间变得稳固。
走了约莫半个时辰，前方突然传来水流声，伴随着冰裂的“咔嚓”声。灰景博放慢脚步，举起铜灯往前照去——第一道冰裂隙横在眼前，宽约三米，裂隙下方是深不见底的黑暗，只有偶尔闪过的冰棱反光，能隐约看出裂隙两侧的矿壁上布满暗元素侵蚀的黑色纹路。
【检测到前方存在暗元素残留，浓度12%，无即时危险。建议使用雷元素搭建临时桥梁，避免接触裂隙壁的暗纹。】灰景博脑海里突然响起一道陌生的机械音，他愣了一下，才反应过来是雷源之心的被动提示功能——自从在雷鸣谷获得雷源之心后，这还是它第一次主动发出提示。
灰景博定了定神，将雷刃插在地面，双手结印，雷元素顺着矿壁迅速蔓延，在裂隙上方凝聚成一道半透明的雷桥。雷桥表面的雷纹不断闪烁，将裂隙下方的黑暗映照得忽明忽暗。他试探着踩上去，雷桥传来稳固的支撑感，才放心地迈步向前。
走到裂隙中央时，铜灯的光芒突然暗了一下，裂隙下方传来一阵细微的震动。灰景博低头看去，只见黑暗中闪过一双泛着绿光的眼睛，紧接着是暗元素特有的腐臭气息顺着裂隙往上飘。他心中一紧，加快脚步冲过雷桥，刚踏上对岸，就听到身后传来“轰隆”一声——原本凝聚的雷桥被一道暗元素冲击击碎，碎片掉进裂隙后瞬间被黑暗吞噬。
“还好走得快。”灰景博擦了擦额头的冷汗，刚想继续往前走，就发现矿壁上的冰棱开始以肉眼可见的速度变黑，像是有墨汁在冰里扩散。他想起老人的叮嘱，赶紧从怀里掏出冰玉吊坠，吊坠接触到空气的瞬间，莹光突然变亮，将周围的暗元素逼退了几分，变黑的冰棱也恢复了原本的透明色。
“原来冰玉吊坠能压制暗元素。”灰景博恍然大悟，之前在喜家花园，他只以为吊坠能触发记忆共鸣，却没想到还有这样的作用。他将吊坠攥在手心，继续朝着矿洞深处走，铜灯的光芒在冰玉吊坠的加持下，变得更加柔和，连矿壁上细小的纹路都能看得一清二楚。
又走了约莫一个时辰，前方终于出现了一丝不同的光亮——不是铜灯的暖黄色，而是带着冰元素特有的淡蓝色。灰景博加快脚步，转过一个拐角后，眼前的景象让他忍不住停下脚步：
那是一个宽敞的矿厅，顶部的冰棱垂落下来，像是水晶吊灯般折射着光线，地面覆盖着厚厚的积雪，却没有半分杂乱的脚印。矿厅中央立着十几个雪人，有的戴着破旧的棉帽，有的手里握着用冰雕成的糖葫芦，虽然积雪已经有些融化，却依旧能看出堆砌时的用心——这些，应该就是喜晔辰小时候为矿洞的孩子们堆的雪人。
“雪人谷……真的在这里。”灰景博走上前，指尖轻轻碰了碰一个雪人的手臂，积雪在触碰到他指尖雷元素的瞬间，化作细小的冰晶消散。他环顾四周，目光落在矿厅尽头的冰窖门上——那扇门是用整块冰雕成的，表面刻着与铜灯相同的冰纹，门把手正是雪人形状，与老人给的钥匙完美契合。
他掏出钥匙插入锁孔，轻轻转动，“咔嗒”一声轻响后，冰窖门缓缓打开，一股带着甜味的寒气扑面而来。灰景博举起铜灯往里照去，冰窖里整齐地摆放着十几个木盒，每个盒子上都贴着用朱砂写的标签，上面是早已模糊的字迹。他走上前，小心翼翼地打开最靠近门口的一个木盒，里面放着一块巴掌大的冰雕——是一个小女孩牵着小男孩的手，男孩手里拿着一朵冰菊，女孩的发梢还雕着细小的雪花。
“这是……喜晔辰和他母亲？”灰景博拿起冰雕，冰雕表面光滑，显然是被人反复摩挲过。就在他的指尖触到冰雕的瞬间，冰玉吊坠突然剧烈发烫，矿厅里的雪人开始发出微弱的蓝光，原本融化的积雪重新凝聚，雪人手里的冰雕糖葫芦也变得更加清晰。
下一秒，无数画面涌入他的脑海：
五岁的喜晔辰穿着厚厚的棉袄，手里攥着母亲丽莎晗的衣角，跟着她走进矿洞。矿洞里的孩子们围上来，丽莎晗用冰元素为每个孩子雕了一串糖葫芦，喜晔辰则蹲在一旁，笨拙地堆着雪人，雪人的帽子是他偷偷从家里带来的旧棉帽；
七岁的冬天，喜晔辰拿着自己雕的冰菊冰雕，跑到矿洞找丽莎晗，却看到母亲正用冰元素为受伤的矿工治疗。丽莎晗笑着摸了摸他的头，将冰雕放在冰窖里：“等春天来了，我们就把冰菊种在花园里，让所有人都能看到；”
十岁那年，矿洞发生坍塌，丽莎晗用身体护住三个孩子，自己却被掉落的冰石砸伤。喜晔辰跪在母亲身边，第一次主动凝聚冰元素，为母亲冻伤的手敷上冰层，丽莎晗忍着疼，在他手心画了一朵冰菊：“晔辰要记住，冰元素不是用来战斗的，是用来守护的……”
记忆片段戛然而止，灰景博猛地回过神，发现自己已经泪流满面。冰雕从他手中滑落，掉在积雪上却没有碎裂，反而化作一道蓝光，融入冰玉吊坠中。吊坠的莹光变得更加耀眼，矿厅里的雪人全部亮起蓝光，像是在为这段温暖的记忆作证。
“守护……”灰景博喃喃自语，之前他一直以为唤醒喜晔辰需要找到“关键物品”，现在才明白，真正的关键，是喜晔辰内心深处从未消失的“守护之心”。就在他准备将冰窖里的木盒全部收好时，铜灯的光芒突然开始闪烁，矿壁上的冰棱再次变黑，而且比之前更快——暗元素巡逻队来了。
灰景博赶紧将冰玉吊坠塞进怀里，抱起装有冰雕的木盒，转身朝着矿厅入口跑去。刚跑出矿厅，就听到身后传来“轰隆”一声，矿厅顶部的冰棱开始坍塌，雪人在暗元素的侵蚀下化作黑色的雪水。他不敢回头，只能拼命朝着矿洞外跑，雷元素在脚下凝聚出更快的雷膜，身后的暗元素气息越来越近，却始终没能追上他的脚步。
不知跑了多久，灰景博终于看到了矿洞入口的光亮。他冲出矿洞，冰冷的月光洒在身上，让他瞬间清醒了几分。他回头看向矿洞入口，只见黑色的暗元素正从洞口蔓延出来，将周围的积雪染成黑色，却在接触到他身上冰玉吊坠散发的蓝光时，迅速退缩。
“还好赶上了。”灰景博靠在矿洞外的冰墙上，大口喘着粗气。他打开木盒，看着里面剩下的几个小冰雕——有雪人、有糖葫芦、还有一朵小小的冰菊，每一个都承载着喜晔辰与丽莎晗的回忆。这些，或许就是唤醒喜晔辰的希望。
就在这时，远处传来马蹄声，伴随着暗元素特有的气息。灰景博赶紧将木盒藏进雪堆里，用冰元素在表面覆盖了一层薄冰，然后握紧雷刃，躲到冰墙后面。
马蹄声越来越近，灰景博透过冰墙的缝隙看去，只见一队骑着冰狼的影阁成员正朝着矿洞方向赶来。为首的人身穿黑色斗篷，斗篷下摆绣着暗元素符号，腰间挂着一把短杖——是阿木。
阿木勒住冰狼，目光扫过矿洞入口，暗元素在他掌心凝聚：“刚才检测到这里有强烈的记忆共鸣信号，进去搜。”
两名影阁成员应声下马，举着暗元素火把走进矿洞。没过多久，他们就跑了出来，对着阿木摇头：“大人，里面只有暗元素残留，没找到任何人。”
阿木皱了皱眉，指尖的暗元素微微波动：“不可能，共鸣信号是从这里发出的，而且还带着冰元素和雷元素的混合气息。”他翻身下马，走到矿洞入口，暗元素短杖在地面一点，黑色的纹路顺着地面蔓延，却在靠近雪堆时突然中断。
灰景博的心提到了嗓子眼，他握紧雷刃，随时准备发起攻击——他知道自己不是阿木的对手，但绝不能让这些记忆载体落入影阁手中。
阿木蹲下身，指尖触碰地面的雪，眉头皱得更紧：“有冰玉吊坠的气息……灰景博来过这里。”他站起身，对着身后的影阁成员下令，“扩大搜索范围，一定要找到他，活要见人，死要见尸。”
“是！”影阁成员齐声应和，分散开来朝着四周搜索。阿木则站在矿洞入口，目光扫过周围的雪地，暗元素在他周身凝聚，形成一道黑色的屏障——他显然没有放弃，打算亲自守在这里。
灰景博躲在冰墙后，手心全是冷汗。他看着阿木的背影，突然想起雷千绝之前说的“避其锋芒”，咬了咬牙，悄悄凝聚雷元素，在地面留下一道微弱的雷痕，然后朝着与影阁成员相反的方向，用冰元素掩盖自己的脚印，慢慢后退。
月光下，他的身影渐渐消失在雪地深处，只有冰玉吊坠传来的温暖，提醒着他肩上的责任。而矿洞入口的阿木，还在盯着那道中断的暗元素纹路，丝毫没有察觉，自己要找的人，已经朝着喜家城堡的方向，迈出了唤醒计划的第一步。
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