第七章 沉默的同行者

周凛那句“这是责任”，像一颗投入心湖的石子，在秦霄贤混乱的思绪里激起了一圈圈无法忽视的涟漪。他看着门口那个军绿色的、印着警徽的工具箱，再看看厨房里还在滴水的管道接口，以及客厅里一片狼藉的积水，一种前所未有的、混杂着羞愧和微弱勇气的情绪涌了上来。

他不能躲。周凛说得对。楼下邻居的天花板因为他家的水管爆裂被淹了，字画可能受损，这是他的责任。躲在家里，把烂摊子丢给物业或者何九华，甚至……丢给周凛？这个念头让他自己都觉得脸上发烫。

他深吸一口气，弯腰拿起工具箱里那卷厚厚的黑色防水胶带。按照周凛的指示，他小心翼翼地走到厨房，避开积水最深的地方，踮着脚靠近还在滴水的管道裂口。水流虽然被总阀控制住了，但接口处依旧有细细的水线不断渗出。他笨拙地撕开胶带，学着记忆中看过的样子，一圈一圈，用力地缠绕在裂口处。胶带黏腻，水珠冰凉，他手忙脚乱，胶带缠得歪歪扭扭，甚至粘到了自己手上，但那股持续滴落的水流，终于被暂时扼制住了，只剩下细微的渗透。

做完这简陋的应急处理，他长长地舒了口气，仿佛完成了一项艰巨的任务。他看着自己湿漉漉、沾着胶带碎屑的手，又看了看门口那个工具箱，心里对周凛的感激又多了一分。没有她，他现在可能还缩在角落里发抖，任由水流肆虐。

手机震动起来，是物业打来的，说总阀已经彻底关闭，维修工正在赶来的路上。秦霄贤道了谢，挂了电话。现在，只剩下最难的一步了——下楼，面对楼下那位怒火中烧的邻居。

恐惧感再次如同冰冷的藤蔓缠绕上来。楼下邻居那张愤怒的脸、砸门的巨响、那句“倾家荡产也赔不起”的威胁，在他脑海里反复回放。他下意识地看向1202紧闭的房门。周凛……会陪他去吗？这个念头刚冒出来就被他掐灭了。人家凭什么？帮他关水阀、借工具箱已经是仁至义尽了，怎么可能还陪他去处理这种邻里纠纷？

他咬了咬牙，强迫自己压下退缩的念头。他走到玄关，看着镜子里那个脸色苍白、头发凌乱、眼神里还带着惊惶的自己。他深吸一口气，用力拍了拍自己的脸颊，试图让表情看起来不那么狼狈。他换下湿透的家居服，穿上外套，戴上帽子和口罩——这是他出门的必备装备，仿佛一层薄弱的盔甲。

他拉开1201的门。楼道里空无一人，只有他踩在残留水渍上发出的轻微脚步声。他走到电梯口，按下下行键。电梯门缓缓打开，里面空荡荡的，像一个冰冷的金属盒子。他走进去，按下“1”楼，心脏在胸腔里怦怦直跳，手心全是冷汗。

电梯下行，失重感让他有些眩晕。他紧紧盯着跳动的楼层数字，仿佛那是审判的倒计时。

“叮——”

电梯到达一楼。门缓缓打开。

大堂里人来人往，有住户进出，有物业人员忙碌。秦霄贤下意识地压低了帽檐，将口罩往上拉了拉，只露出一双警惕的眼睛。他快步走出电梯，目光扫视着大堂，寻找着那位邻居的身影。

就在这时，他眼角的余光瞥见了一个熟悉的身影。

周凛。

她就站在离电梯不远的大堂休息区，背靠着一根承重柱，手里拿着手机，似乎在低头看着什么。她依旧穿着那件薄外套，头发已经整理过，显得清爽利落。她没有看他，仿佛只是碰巧站在那里处理工作。

秦霄贤的心猛地一跳！她……她怎么在这里？是巧合？还是……

他不敢多想，也不敢上前打招呼。他低下头，加快脚步，朝着物业办公室的方向走去。那位邻居应该在那里等着他。

果然，刚走到物业办公室门口，就听到了里面传来邻居激动的声音：

配角“……必须给我个说法！我那幅画是清代的！有鉴定证书的！现在水渍都渗进去了！这损失怎么算？！”

秦霄贤的脚步顿住了，刚刚鼓起的勇气瞬间泄了大半。他站在门口，手指蜷缩着，几乎不敢推门进去。

就在这时，他感觉到一道目光落在了自己身上。他下意识地回头。

周凛不知何时已经走到了他身后不远的地方。她依旧低着头看手机，但脚步却停了下来，距离他大概只有两三米远。她没有看他，也没有说话，只是安静地站在那里，像一道沉默的背景墙。

但秦霄贤的心，却奇异地安定了一些。

她在这里。

她没走。

虽然她什么都没说，什么都没做，但她的存在本身，就像一颗定心丸。

秦霄贤深吸一口气，推开了物业办公室的门。

接下来的场面，比他想象中还要艰难。邻居看到他，立刻像被点燃的炮仗，唾沫横飞地控诉着损失，展示着手机里拍摄的被水浸湿的天花板和字画照片，情绪激动地要求巨额赔偿。物业经理在一旁打圆场，但也显得束手无策。

秦霄贤全程低着头，帽檐压得很低，口罩遮住了他大半张脸。他听着邻居的指责，心里充满了愧疚和不安。他努力组织着语言，声音因为紧张而有些发颤：

秦霄贤“对……对不起……是我的责任……水管老化没注意……维修和赔偿……我会负责的……”

他的道歉显得苍白无力，邻居显然并不满意，依旧咄咄逼人。秦霄贤感觉自己的后背都被冷汗浸湿了，他下意识地，几乎是求救般地，用眼角的余光瞥向门口的方向。

周凛还站在那里。她似乎已经收起了手机，双手插在外套口袋里，目光平静地扫过办公室里的情景。她的脸上没有任何表情，既没有对邻居的同情，也没有对秦霄贤的责备，只有一种置身事外的冷静。但当她的目光与秦霄贤慌乱的眼神短暂交汇时，她几不可察地，轻轻点了一下头。

那是一个极其微小的动作，快得几乎让人以为是错觉。但秦霄贤捕捉到了。那点头里，没有言语，却仿佛蕴含着一种无声的肯定——承认责任，面对问题，这是对的。

一股微弱的力量从心底升起。秦霄贤挺直了因为紧张而微微佝偻的背脊，他抬起头，虽然帽檐和口罩依旧遮挡着，但他的声音比刚才清晰和坚定了一些：

秦霄贤“这位先生，您先别激动。具体损失，我们可以请专业的鉴定机构来评估。该我承担的，我绝不推诿。维修方面，我已经联系了专业人员，他们会尽快修复您家的天花板。至于字画……如果确实因为这次漏水造成了不可逆的损害，我愿意按照市场评估价进行赔偿。这是我的联系方式，后续我们可以详细沟通。”

他拿出手机，调出自己的二维码名片，递了过去。他的动作不再那么颤抖。

邻居被他突然的转变弄得愣了一下，似乎没想到这个刚才还唯唯诺诺的年轻人突然变得条理清晰起来。他狐疑地看了看秦霄贤，又看了看门口那个气场冷冽、一言不发的女人，周凛的存在显然给了他无形的压力，最终，他悻悻地哼了一声，扫了秦霄贤的二维码：

配角“行！这可是你说的！我等着！”

一场风波暂时平息。物业经理也松了口气，连忙表示会跟进维修事宜。

秦霄贤走出物业办公室，感觉像是打了一场硬仗，浑身脱力。他走到大堂，发现周凛已经不在了。休息区空荡荡的，仿佛她从未出现过。

他站在原地，心里有些空落落的，但更多的是一种如释重负和……一种难以言喻的感激。他知道，她刚才的“路过”和那个微不可察的点头，绝不是巧合。

他走出单元门，午后的阳光有些刺眼。他下意识地抬手挡了一下，却意外地发现，自己站在阳光下，似乎……没有想象中那么害怕了。

他拿出手机，点开微信，找到了那个从未有过对话的、备注为“1202 周警官”的头像。犹豫了几秒，他敲下了一行字：

​【老秦：​​ 周警官，谢谢您的工具箱。水管应急处理好了，楼下邻居也沟通完了。工具箱我清理干净后放您门口。】

消息发送出去，石沉大海。没有回复。

秦霄贤看着手机屏幕，笑了笑，将手机揣回兜里。他抬起头，看着小区里葱郁的树木和来往的行人，第一次觉得，这片曾经让他恐惧的“外界”，似乎……也没那么可怕了。

他转身，朝着家的方向走去。脚步，比来时轻快了许多。