神殿广场的石板缝里还嵌着昨夜祭典残留的金箔，民众的议论声却已像涨潮的海水，一层叠过一层。
你把自己缩在白玉神像的基座后，冰凉的大理石贴着脊背，却压不住耳尖发烫——每一声“佩罗大人”“光明之子”都像细针，轻轻刺着你藏在宽大连帽里的脸。
教皇的银色权杖在阶梯上顿了三下，鎏金法袍扫过台阶的声响让喧闹骤然安静。
“有请参赛者入场”的话音刚落，天空就炸开了金红交织的礼花，碎屑像星星落在人群的发梢。
你下意识攥紧了袖角，从神像垂落的织金帘幕缝隙里望出去，心跳忽然漏了半拍。
人群自动分开的通道里，他走在第二个。
伊莱克斯比你记忆里高了太多，少年时略显单薄的肩背如今已撑得起剪裁合体的银色骑士服，腰线收得利落，每一步都像踩在无形的韵律上。
阳光落在他细碎的亚麻色刘海上，晕出一层柔软的光，你却只盯着他的眼睛——还是那双桃花眼，眼尾微微上挑，只是褪去了儿时的稚气，添了几分沉静的温柔，看向欢呼的民众时，嘴角会轻轻扬起一个弧度，显得他整个人都很鲜活。
可这份鲜活很快就被涩意取代。你的目光不受控制地移到他身侧，那抹张扬的红色几乎要灼痛你的眼。
红发女子穿着希亚王国的公主礼服，腰间缀着珍珠腰带，眉宇间满是桀骜，却在看向伊莱克斯时，眼底藏着不易察觉的柔软。
周围有人低声赞叹“真是般配”，你指尖掐进掌心，才没让呼吸乱了节奏。
是啊，般配，他是光明之子，她是希亚王国的掌上明珠，本该如此。
是你当年选择了联姻，这样的结局，你早该料到。
佩罗“伊莱克斯，我可没想到你这缩头乌龟能缩这么久。”
冷嗤声打破了和谐。
你心跟着一紧，却见伊莱克斯只是微微侧身，语气平淡却带着锋芒：
伊莱克斯.“谎言的泡泡越大，戳破的时候才越响亮。”
佩罗的脸色瞬间沉了，转身时却忽然勾起唇角，用只有两人能听到的声音说：
佩罗“那就希望过后你会喜欢我送你的大礼。”
伊莱克斯的眉峰蹙了下，还没来得及细想，教皇的声音再次响起，这一次，连空气都仿佛凝固了。
“本届天才之战，辉煌教廷将拿出神明圣物——命定之戒，作为冠军的奖励！”
话落广场瞬间沸腾，传送阵的光芒在参赛者脚下亮起，你身后传来侍女轻唤：
“殿下，该出发了。”
你转过身，看着她双手捧着的银质匕首，匕首柄上刻着凯顿皇族的家族的纹章——你这次来，本就不是为了看热闹。
指尖在冰凉的匕首柄上顿了顿，你深吸一口气，接过匕首，转身踏入了传送阵的白光里。
试炼场地的阳光有些晃眼，你落地时，脚边就是一片紫色的薰衣草，香气清甜，和神殿的肃穆截然不同。
远处传来法术碰撞的轰鸣声，你隐在薰衣草丛中，看着伊莱克斯一次次化解对手的攻击，他的阵法比你记忆里精妙了无数倍，每一个符文都透着巧思。
直到芙洛站上他对面，你才真正看清这位公主的好胜心。
她的每一次攻击都凌厉狠绝，几乎不给伊莱克斯喘息的机会，可伊莱克斯始终留着余地，最后释放自创的时停应下了比赛，芙洛落地时咬着唇，看向伊莱克斯的眼神复杂。
可这份公平没能持续太久。
当赛程继续时，你看到伊莱克斯的对手赫然是佩罗，凯顿教廷的暗箱操作如此明显，你攥紧了匕首，看着擂台上的伊莱克斯，他站在阳光里，银蓝衣服被风吹起，脸上却没了之前的温柔，只剩下一片冷冽。
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