炽焰

引擎的轰鸣声惊飞了檐角的几只灰雀。晨光穿透薄雾，在石板路上投下斑驳的光影，司墨望着窗外倒退的铁皮屋。

“今天去锈蚀区。”程野把一张折叠的地图拍在仪表盘上“中层工业区，到那边听我的安排，别乱跑。”

司墨经过三天的交易，她低头看向手腕的色度仪，23%的浓度让手环泛着暖橙色的光，可这暖意总让她想起那些被抽离情绪后空洞的眼神。

“锈蚀区的人，情绪色大多是‘疲惫’和‘麻木’。”程野忽然开口。“但偶尔会有‘赤色’——那是比愤怒更烈的情绪，碰着了可以说是走运了已经。”

汽车驶上一座锈迹斑斑的铁桥，桥下是墨绿色的污水河，水面漂浮着塑料瓶和锈蚀的金属片。桥对岸的景象骤然变了：高耸的烟囱喷出灰黑色的浓烟，把天空染成肮脏的铅灰色；墙壁上的标语早已褪色，徒留下往日的划痕。

“到了。”程野把车停在一栋废弃的仓库后巷，“在这里等我，别下车。”他从后座拎出一个黑色背包，拉链拉开时，司墨瞥见里面整齐排列的抽离器，比在过渡区用的型号更大。

“为什么不能跟你去？”

程野扯回袖子，眼神沉了沉：“锈蚀区归‘管委会’管，外来者要登记。你没有身份卡，被抓住会被当成‘灰民’处理。”他顿了顿，从口袋里摸出个银色的哨子塞进她手里，“有事就吹这个，我听得见。”

仓库的铁门被推开时发出刺耳的“吱呀”声，程野的身影消失在阴影里。司墨蜷在后座，透过布满灰尘的车窗打量着这个陌生的区域：穿着深蓝色工装的工人背着工具包匆匆走过，每个人的脸上都覆盖着一层灰，街角的广播喇叭播放着机械的声音，反复强调“情绪稳定是生产的第一要素”；远处的厂房传来金属撞击的巨响。黑色的烟囱不断向天空吐出黑色的尘埃。

她拿出程野给的地图，独自看了起来。

不知过了多久，巷口传来争吵声。司墨屏住呼吸，看见两个穿着黑色制服的男人正推搡着一个老工人。老人手里紧紧攥着个铁皮饭盒，饭盒里露出半截干硬的面包。

“管委会规定，午休时间不得在厂区游荡！”穿制服的男人夺过饭盒扔在地上，皮鞋狠狠碾过面包，“再发现一次，就送你去净化室！”

老工人佝偻着背，嘴唇翕动着却没发出声音。司墨注意到他的手腕——那里没有色度仪，皮肤是死灰的颜色。

“看什么看！”另一个制服男突然转向仓库，司墨慌忙缩回头，心脏在胸腔里狂跳。直到巷口的脚步声远去，她才敢再次探头，只见老工人蹲在地上，用布满裂口的手把沾了灰的面包一点点拢进怀里，背影在空旷的巷子里缩成小小的一团。

这时，程野回来了。他的背包鼓了不少。“走了。”他拉开车门，一股铁锈味混着血腥味涌了进来。

“你受伤了？”司墨抓住他的手臂，看见他袖口渗出暗红的液体。

“不是我的血，这是第一个客户是提炼车间的，情绪色‘绝望’，浓度91%。”司墨闻言已经理解了程野的话，程野从后备箱翻出备用衣服与毛巾，转眼间程野已经收拾干净，像什么都没发生一样，程野发动汽车准备向下一个地点出发。

汽车在工业区的主干道上行驶，路边的大屏幕正在播放新闻：“昨日07号处理站完成第三批情绪净化，经检测，灰民情绪稳定率达98%……”屏幕上出现穿着白大褂的人，手里拿着和程野相似的抽离器，只是型号更大。

“那是‘集体抽离仪’。”程野顺着她的目光看去，语气平淡，“管委会说这是‘治疗’，其实就是把那些情绪色超标者的色彩全部抽干，变成不会闹事的灰民，这些材料，可是价值不菲的东西，这里的管理层靠着这笔横财几乎可以跻身上层区域。”

下午三点，他们在一家破旧的面馆歇脚。面馆老板左眼飞快地眨了三下。程野把背包放在桌下，用脚轻轻踢了踢老板的凳子。

“后面仓库，老规矩。”老板压低声音，端上两碗面“今天不对劲，管委会的巡逻队比平时多了三倍。”

司墨吃面时，听见邻桌的工人在窃窃私语。

“听说了吗？锻造车间的李克被送去净化室了。”

“就因为情绪色超标？他老婆刚生了孩子，能不焦虑吗？这他还怎么维持一家的生计，管委会真是欺人太甚……”

“嘘——小声点！被管委会的人听见，咱们都得完蛋！”

突然，外面传来刺耳的警报声。程野猛地站起来，把司墨往面馆后厨推：“躲进去，不管听见什么都别出来！”

司墨从缝隙里往外看，只见街道上的工人突然骚动起来。一个穿着工装的年轻人举着扳手大喊：“凭什么剥夺我们的权利！我们也有自己的生活！”

他的声音刚落，就有更多人响应。深蓝色的工装在灰色的街道上涌动，像突然涨潮的海水。

“是‘赤色’。”程野不知何时站到了她身边“他们的愤怒色浓度超过阈值了。”

司墨看见那个举扳手的年轻人，周围的工人也一样，原本灰败的脸上浮现出赤红的纹路。

“是暴动！”面馆老板瘫坐在地上，“完了，这下全完了！”

警报声越来越响，管委会的装甲车从街角冲出来，车顶上的机枪缓缓转动。扩音器里传出冰冷的警告：“立刻停止暴动，接受情绪疏导，否则将采取强制措施！”

工人们没有退缩。有人捡起石块砸向装甲车，有人试图推翻路障。那个举扳手的年轻人爬上一辆废弃的卡车，对着人群大喊：“我们不是管委会的燃料！我们要追求自己的生活！”

他的话像火星点燃了炸药桶。更多的人加入进来，赤红色的情绪色在人群中蔓延。

“他们在自杀。”程野的声音冷静“赤色浓度超过100%，会被集体抽离仪锁定。”

话音刚落，三辆装甲车同时开火。不是子弹，而是淡蓝色的光束，像渔网一样罩住人群。被光束击中的工人瞬间僵住，身上的赤红迅速褪去，取而代之的是死灰般的苍白。他们像被抽走了骨头，软软地倒在地上，眼神空洞得像两口枯井。

“不——”司墨捂住嘴，眼泪不受控制地涌出来。她看见那个举扳手的年轻人，光束击中他时，他正回头看向人群，脸上还带着未消散的愤怒。可下一秒，那愤怒就变成了麻木，他从卡车上摔下来，一动不动。

暴动来得快，去得更快。十分钟后，街道上只剩下倒地的工人和巡逻队的脚步声。装甲车开始回收“灰民”，镇暴队像搬运麻袋一样把他们扔上车。

程野拉着司墨走出后厨，面馆老板已经不见了，桌上的面还冒着热气，只是没人再吃。街道上弥漫着淡淡的腥气，和过渡区的海腥味不同，这是情绪色被强行抽离时产生的味道。

“我们得赶紧走。”程野的脸色很难看，他拉着司墨往仓库跑。

仓库里，程野打开背包，把里面的抽离器倒在地上。司墨发现其中一个储色罐里，装着和暴动者身上一样颜色的赤红色液体，浓度显示103%。“这是？”“赤色…浓度极高，小心烫手。”司墨闻言收回了想要触摸的手。“好了，系上安全带，该回去了。”

汽车驶离锈蚀区时，司墨回头望去。夕阳把烟囱的影子拉得很长，像无数根指向天空的手指。街道上已经恢复了平静，只有几个穿着制服的人在清洗地面，水洼里泛着淡淡的红色，很快被新的灰尘覆盖。

“他们为什么要反抗？”司墨的声音干涩。

程野沉默了很久，才缓缓开口：“因为有些人宁愿变成灰烬，也不想失去自己的颜色，没有情感的人，与行尸无异，不是吗？”他摸出那个赤红色的储色罐，在夕阳下，尤为鲜艳。

司墨低头看向自己的手腕，23%的暖橙色突然变得刺眼。她想起那些倒在街道上的工人，想起他们眼中瞬间熄灭的赤红……似一抹野火，骤然炸起，骤然归寂。

“我们回聚居区。”程野发动了汽车，司墨没有说话，只是看着窗外渐渐暗下去的天空，车窗外，一颗流星划过夜空，留下短暂的光痕。司墨对着流星默默的双手合十，似乎是在许愿，程野透过反光镜看到了她的样子，嘴角微微一笑，随后便又将注意力回归到了前方的道路上。就在程野要驶出锈蚀区时程野发现桥上已经设置了关卡，管委会的人正在逐一排查来往车辆。但好在程野成功的过去了，回到聚居区，月光正洒在车前，静静地夜，静静地流去的时间。