春雨连下三日，待雨势渐歇，和亲队伍重整行装，踏着泥泞继续向南。柳如烟坐在马车里，指尖反复摩挲着苏凝霜提及的“南国皇陵，白莲现世”八字，心中疑窦丛生。窗外的景致早已褪去北国的萧瑟，漫山遍野的新绿铺展开来，溪流潺潺，莺啼婉转，可这江南春色，却丝毫未能驱散她心头的阴霾。
一路行来，艰辛远超想象。离开驿馆不过半日，便遭遇了“莲尊”势力的第二次伏击——这一次，对方不再是零散的黑衣人，而是装备精良的蒙面骑兵，借着山林的掩护发起突袭。王丽娟带着仅剩的四名侍卫拼死抵抗，刀剑相击的铿锵声、战马的嘶鸣声、箭矢破空的锐响交织在一起，震得人耳膜生疼。柳如烟隔着车帘，听着外面此起彼伏的惨叫，掌心的结痂被指甲抠得再次渗出血迹。
苏凝霜出乎意料地展露了不俗的武功，她手持一柄细长的软剑，身法灵动如蝶，剑势却凌厉狠绝，接连斩杀三名骑兵，为侍卫们分担了不少压力。激战半日，蒙面骑兵见久攻不下，且担心后续有援兵赶到，才呼啸着撤退。而柳如烟的队伍，又添了两名重伤的侍卫，马车也被箭矢击穿了数个破洞。
“公主，您没事吧？”苏凝霜抹去脸上的血污，掀开车帘问道，眼中带着关切。
柳如烟摇了摇头，看向外面倒在血泊中的战马和受伤的侍卫，声音带着几分沙哑：“清点伤亡，处理伤口，我们尽快离开这里。”
接下来的路程，他们不敢再走大道，只能绕着偏僻的小路前行。沿途人烟稀少，补给困难，有时一日只能喝上几口泉水，啃几口干硬的饼子。白莲的伤口尚未痊愈，却依旧强撑着照顾柳如烟的起居，为她缝补破损的衣物，擦拭马车里的血迹。侍卫们更是疲惫不堪，每个人身上都带着新添的伤痕，却无一人抱怨，只是默默守护在马车两侧，目光警惕地扫视着四周。
这日傍晚，队伍行至一片荒林，忽然遭遇了山匪劫掠。原以为只是些乌合之众，却不料山匪头目竟是个练家子，手持一柄开山斧，力大无穷，几招之下便将一名侍卫砍伤。王丽娟上前迎战，与头目缠斗在一起，一时难分胜负。柳如烟坐在马车里，看着外面混乱的场面，忽然想起龙傲天曾教过她的几句心法，虽不能伤人，却能凝神静气，洞察破绽。
她隔着车帘，轻声对苏凝霜道：“苏姑娘，他的左肩是弱点，方才与王侍卫交手时，每次抬斧都会迟缓半分。”
苏凝霜眼神一亮，立刻提剑上前，趁着头目再次抬斧的间隙，一剑刺向他的左肩。头目惨叫一声，斧头落地，侍卫们趁机一拥而上，将山匪们制服。
经此一役，众人愈发疲惫，却也对柳如烟多了几分敬佩。他们没想到，这位看似柔弱的北国公主，不仅临危不乱，竟还能洞察战局破绽。
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