凌云宗的议事殿总是弥漫着檀香与寒意。肖珩站在殿中，指尖无意识地摩挲着佩剑的剑柄，听着上座长老们的争执，眉心拧成了一个结。

“此子灵脉虽纯，却带着魔气印记，留于宗门终是隐患。”三长老的声音带着不容置疑的威严，他手中的玉板重重敲在案几上，“前日魔修突袭，分明是冲着他来的，若再留他，恐引火烧身。”

“可他毕竟是……”另一位长老欲言又止，目光扫过肖珩，终究是叹了口气，“罢了，珩儿，你是宗门未来的继承人，不可因私情误了大局。”

肖珩猛地抬头，目光清亮而坚定：“王砚并非隐患，他只是个孩子。”

“孩子？”三长老冷笑一声，缓步走下台阶，目光如鹰隼般落在他身上，“你可知他体内藏着什么？那是魔尊的残魂印记！待他成年，残魂觉醒，便是我凌云宗的灭顶之灾！”

肖珩握紧了剑柄，指节泛白：“弟子愿以命担保，定会护他周全，绝不让残魂为祸。”

“你的命？”三长老逼近一步，压低了声音，“你的命是宗门的，是将来要承担起守护苍生之责的，怎能为一个不明来历的孩子赌上？”他顿了顿，语气添了几分劝诫，“送他去后山思过崖，断了念想，对你，对他，都好。”

肖珩挺直脊背，一字一句道：“弟子不敢从命。”

殿内瞬间陷入死寂。檀香在香炉里明明灭灭，映着肖珩倔强的侧脸，像一尊不肯弯折的玉像。

就在这时，殿外传来一阵极轻的脚步声，随即又停住了。肖珩耳力敏锐，瞬间听出那是王砚的脚步——这孩子总是这样，明明怕生，却总爱悄悄跟着他，像只黏人的小兽。

他心头一紧，刚想开口让外面的人离开，三长老已拂袖道：“此事容后再议，你好自为之。”说罢，便带着其他长老离开了议事殿。

殿门关上的刹那，肖珩立刻转身往外走。

王砚果然在殿外的廊下，小小的身影缩在柱子后面，只露出一双眼睛，像受惊的小鹿。看到肖珩出来，他慌忙想躲，却被肖珩一把拉住了手腕。

“师兄……”王砚的声音带着哭腔，眼眶红红的，显然是听到了里面的对话。

肖珩刚想安慰他，却见孩子猛地低下头，挣开他的手，转身就往住处跑。那背影踉踉跄跄的，像是随时会摔倒，却倔强地不肯回头。

肖珩看着他的背影消失在回廊尽头，心里像被什么东西堵住了，闷得发疼。

深夜，肖珩处理完宗门事务，轻手轻脚地推开王砚的房门。少年躺在床上，似乎已经睡熟，眉头却紧紧皱着，眼角还挂着未干的泪痕。

肖珩在床边坐下，伸手想替他抚平眉头，指尖刚碰到他的额角，目光却被床榻边的书桌吸引了。

油灯还亮着，桌上铺着一张泛黄的纸，上面用朱砂写着几行字，字迹稚嫩却用力，笔画深得几乎要划破纸背。是王砚的字迹——

“弟子王砚，蒙肖师兄所救，恩同再造。然灵脉有异，恐为宗门负累，若他日有需，愿以灵髓为引，护凌云宗周全，护肖师兄……平安。”

最后那个“安”字，被墨点晕开了一小块，像是滴落在纸上的泪。

肖珩的心脏骤然缩紧，像被一只无形的手攥住了。他轻轻拿起那张纸，才发现纸的边缘沾着些暗红的痕迹——不是墨，是未干的血。这孩子，竟是用自己的血写的这封血书。

他正想将血书收起，余光却瞥见自己的佩剑“珩砚”放在桌角。剑鞘是他亲手打磨的，边角光滑，此刻却在油灯下泛着微光。肖珩鬼使神差地拿起剑鞘，指尖在夹层处一摸，果然触到了一张薄薄的纸——正是王砚方才写的那封血书。

这孩子，竟是想把血书藏进他的剑鞘里。

肖珩将血书小心地折好，放回剑鞘夹层，动作轻得像怕惊扰了什么。他低头看向床上的王砚，少年不知何时翻了个身，小嘴微微张着，发出均匀的呼吸声，像是卸下了所有防备。

肖珩伸出手，轻轻抚过他柔软的发顶，声音低得像叹息：“别怕，我在。”

窗外的月光不知何时变得温柔，透过窗纸洒进来，在王砚的脸上投下淡淡的光影。他似乎感受到了什么，往肖珩的方向蹭了蹭，嘴角扬起一个浅浅的弧度，像个安心的梦。

而桌角的佩剑“珩砚”，在无人注意的角落，轻轻嗡鸣了一声，像是在回应着这份沉甸甸的承诺。

第四章