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钻过最后一片带刺的灌木丛时，林默的粗布衣衫已经被划得破烂不堪，胳膊上的伤口渗出血迹，与之前被气鞭击中留下的淤青交织在一起，疼得他龇牙咧嘴。
他靠在一棵老树干上，大口喘着气，胸口的玉佩散发着温和的暖意，正缓缓驱散侵入体内的阴寒气感。刚才那黑衣人的实力太过强横，若不是影狼族群意外出现，他恐怕连逃的机会都没有。
“引气后期……试炼谷里怎么会有这种人物？”林默皱紧眉头，心里满是疑惑。外门考核的参与者最高也只是引气中期，而那黑衣人的气息，分明已经触摸到了筑基期的门槛，绝不可能是普通外门弟子。
难道是……内门弟子？或者是……李奎的人？
想到李奎，林默的心沉了下去。如果真是李奎派来的，那对方的目标恐怕就不是月见草那么简单了。联想到之前的噬灵虫和假赵虎，李奎显然没打算放过刘长老，而自己作为刘长老身边的人，自然也被列入了清除名单。
“必须尽快找到月见草，离开这里。”林默定了定神，强撑着站起身。他从怀里摸出仅剩的半块辟谷丹，塞进嘴里。丹药入口即化，一股温和的灵力涌入体内，稍微缓解了些疲惫。
按照地图的指引，他改变了方向，朝着试炼谷另一侧的溪流支流走去。刚才那片区域已经暴露，继续待下去太过危险。
或许是运气好转，又或许是玉佩带来的庇护，接下来的路途异常顺利。林默不仅没再遇到妖兽和修士，还在一处潮湿的石缝里发现了几株月见草。
这次他不敢大意，小心翼翼地观察四周，确认没有危险后，才用青灵针小心地将月见草连根拔起，放进玉盒里收好。玉盒接触到月见草的瞬间，发出一阵淡淡的白光，将灵草的生机完美锁住。
“总算找到了。”林默松了口气，将玉盒贴身藏好。有了这株月见草，外门考核就算通过了。
他没有立刻返回集合点，而是按照地图上的标记，找到了一处隐蔽的山洞。山洞不大，洞口被茂密的藤蔓遮掩，里面干燥整洁，显然很久没有野兽光顾。
林默用石头堵住洞口，只留下一道缝隙透气，然后盘膝坐在地上，开始运转《青风诀》疗伤。胳膊上的阴寒之气虽然被玉佩压制，但并未完全清除，必须尽快炼化，否则恐怕会留下隐患。
气感在经脉中缓缓流转，每一次经过右臂时，都会带来一阵刺痛。林默咬紧牙关，引导着气感一点点冲刷那股阴寒之气。胸口的玉佩越来越烫，青色雾气丝丝缕缕地渗入气感中，让原本温和的气流多了几分霸道。
“嗤……”
当气感与阴寒之气再次碰撞时，那股阴寒之气竟如同冰雪遇阳般，开始快速消融。林默心中一喜，连忙加快了运转速度。
一个时辰后，最后一丝阴寒之气被炼化干净。林默睁开眼睛，长长吐出一口浊气，感觉右臂恢复了力气，甚至比之前更加灵活。而丹田内的气感，也在这次疗伤中变得更加凝练，隐隐有了突破的迹象。
“只差一步，就能到引气中期了。”林默握了握拳，眼中闪过一丝期待。
就在这时，他胸口的玉佩忽然轻轻颤动起来，表面的裂纹中，竟渗出一滴淡青色的液体，如同清晨的露珠，顺着衣襟滴落在地。
液体落地的瞬间，并没有渗入泥土，而是化作一道微不可察的青光，钻入了山洞深处的石壁中。
“嗯？”林默愣住了，连忙走过去查看。只见那青光钻入的石壁上，竟缓缓浮现出几行模糊的字迹，像是用某种利器刻上去的。
他用青灵针小心地刮去石壁上的灰尘，字迹渐渐清晰起来——那竟然是一张丹方！
丹方上记载的是一种名为“清蕴丹”的丹药炼制之法，所需药材大多是试炼谷中常见的灵草，但其炼制手法却极为精妙，尤其是控火的火候，标注得细致入微，甚至比刘长老丹房里的基础丹方还要复杂几分。
“清蕴丹……能净化体内杂质，稳固修为根基……”林默看着丹方上的注解，眼睛越来越亮。这丹药对他现在的境界来说，简直是量身定做！
更让他惊讶的是，丹方末尾还标注着一行小字：“青风杂役林苍，偶得此丹方，炼之三年，终成一炉，惜乎遭小人暗算，憾陨于此。望后世有缘者得之，善用此丹，莫要重蹈覆辙。”
林苍？
这个名字让林默心头剧震。他在杂役营时，曾听老杂役说过，三十年前，青风宗有个名叫林苍的杂役，天生绝脉，无法引气入体，却对丹道有着惊人的天赋，仅凭杂役身份，就炼制出了不少高阶丹药，甚至得到过宗主的赏识。
可惜后来不知为何，林苍突然在试炼谷中失踪，有人说他是被妖兽所杀，也有人说他是被嫉妒的丹师暗害，成了青风宗的一桩悬案。
没想到……这位传奇杂役的丹方，竟然会被自己意外得到！
林默看着石壁上的字迹，只觉得血脉贲张。林苍能以绝脉之身在丹道上有所成就，自己身负神秘玉佩，又有刘长老指点，没理由比他差！
他小心翼翼地将丹方上的内容全部记在心里，然后用石头将石壁重新掩盖好。这丹方太过珍贵，若是被外人知道，恐怕会引来杀身之祸。
做完这一切，林默才离开了山洞。距离考核结束还有一天时间，他不想再节外生枝，沿着原路返回集合点。
或许是找到了月见草的缘故，回程的路异常顺畅。林默甚至在一处山坡上看到了王浩。
此时的王浩凄惨无比，一条腿不自然地扭曲着，身上布满了深可见骨的爪痕，正被那两个跟班搀扶着，一瘸一拐地往集合点挪。看到林默时，王浩的眼中闪过一丝怨毒，却没敢再说什么，显然是被影狼吓破了胆。
林默懒得理会他，加快脚步，率先到达了集合点。
周执事早已等候在那里，看到林默独自回来，有些惊讶，但也没多问，只是在名册上打了个勾。
接下来的一天里，陆续有弟子返回集合点。有人面带喜色，显然是成功找到了月见草；也有人垂头丧气，身上带着伤，显然是遇到了麻烦。马冲也回来了，他不仅找到了月见草，还多带了几株罕见的“赤血花”，显然收获颇丰。
“林师弟，你没事真是太好了。”马冲看到林默，爽朗地笑了笑，“我听说王浩被影狼伤了，还以为你也……”
“多谢马师兄关心，侥幸躲过一劫。”林默笑了笑，没有细说遇到黑衣人的事。
三天期限一到，周执事清点人数，发现竟有十几名弟子没能回来。对此，周执事只是皱了皱眉，并未太过在意，仿佛早已习以为常。
“考核结束，通过者随我回宗门。”周执事面无表情地说道，带着众人登上了飞舟。
飞舟缓缓升空，试炼谷的轮廓渐渐缩小。林默站在飞舟边缘，回头望着那片充满凶险与机遇的山谷，心里五味杂陈。
这次试炼谷之行，他不仅通过了考核，得到了清蕴丹丹方，还隐约触摸到了引气中期的门槛，收获不可谓不大。但同时，他也意识到了修仙界的残酷——李奎的步步紧逼，黑衣人的致命追杀，还有那些永远消失在试炼谷里的弟子，都在提醒着他，这条道路从来都不是坦途。
“李奎……黑衣人……”林默握紧了拳头，眼中闪过一丝冷冽。今日之辱，他日必当百倍奉还！
飞舟很快抵达了青风宗主峰。周执事将通过考核的弟子带到外门大殿，宣布了晋升名单，然后分发了外门弟子的服饰和每月的资源。
林默领到了一套青色的外门道袍，一枚刻着“外门”二字的身份令牌，还有三瓶蕴气丹和一本《青风诀》的进阶篇。
“从今日起，你们便是青风宗正式外门弟子。”周执事的声音在大殿中回荡，“三日后，前往传功殿领取修炼任务，不得有误！”
说完，周执事便转身离开了。
大殿中的弟子们顿时欢呼起来，互相道贺，气氛热烈。王浩虽然也在名单上，但脸色惨白，被两个跟班扶着，一言不发地离开了。
“林师弟，恭喜了！”马冲走过来，拍了拍林默的肩膀，“我住在西峰丙字院，有空可以来寻我交流修炼心得。”
“多谢马师兄，一定叨扰。”林默拱手道。
和马冲告别后，林默没有立刻去外门弟子的住处，而是拿着月见草，直奔药园而去。他想尽快把考核结果告诉刘长老，顺便将月见草交给他——这灵草本就是炼丹的辅料，对他来说用处不大。
药园的景象依旧宁静，凝露草上凝结着晶莹的露珠，赤血藤的叶片在阳光下泛着红光。刘长老正坐在石桌旁，手里拿着一本丹经看得入神。
“长老，我回来了。”林默走上前，将装着月见草的玉盒递了过去。
刘长老抬起头，看到林默身上的外门道袍，眼中闪过一丝欣慰：“通过了？”
“是，多亏长老指点。”
刘长老接过玉盒，打开看了一眼，点了点头：“不错，这株月见草的品相很好。”他顿了顿，目光落在林默胳膊上的伤口上，眉头皱了起来，“你受伤了？遇到了什么？”
林默犹豫了一下，还是将遇到黑衣人的事说了出来，只是隐去了李奎的猜测。
刘长老听完，脸色变得异常凝重，手指轻轻敲击着石桌，沉默了许久才开口：“引气后期……能在试炼谷里动用这种力量的，除了内门弟子，就只有……执事麾下的亲信了。”
他的话印证了林默的猜测，林默的心沉了下去。
“看来，李奎是真的急了。”刘长老叹了口气，眼神变得锐利起来，“他在丹房没能得手，就想在试炼谷里除掉你，断了我的臂膀。”
“长老，那我们现在该怎么办？”林默问道。
刘长老摇了摇头：“李奎在宗门经营多年，势力不小，我们现在还动不了他。你刚晋升外门弟子，根基未稳，这段时间尽量不要单独行动，有什么事随时来找我。”
“是。”
“对了，”刘长老像是想起了什么，从袖中取出一本蓝色封皮的小册子，递给林默，“这是《基础丹术详解》，你既然对丹道有兴趣，就拿去看看吧。或许对你修炼清蕴丹有些帮助。”
林默接过小册子，心中一惊：“长老，您怎么知道……”
刘长老笑了笑，指了指他的胸口：“你以为那玉佩的动静，能瞒得过老夫的眼睛？林苍的清蕴丹，确实是好东西，你能得到他的传承，也是缘分。”
林默这才明白，刘长老早就知道了丹方的事。他心中一阵感动，这位长老不仅处处维护自己，还如此体贴地为他考虑。
“多谢长老！”
“去吧，好好修炼。”刘长老摆了摆手，“外门不比药园，人心复杂，万事小心。”
林默躬身行礼，转身离开了药园。夕阳将他的影子拉得很长，身上的青色道袍在风中轻轻飘动。
他知道，从成为外门弟子的这一刻起，真正的挑战，才刚刚开始。而李奎的威胁，就像一柄悬在头顶的利剑，时刻提醒着他，必须尽快变强。
回到外门弟子的住处——东峰丁字院时，天色已经暗了下来。院子不大，住着十名外门弟子，此刻大多在院子里修炼。看到林默穿着新道袍走进来，不少人投来好奇的目光。
林默找了个靠窗的房间住下，简单收拾了一下，便盘膝坐在床上，拿出了刘长老给的《基础丹术详解》。
书页翻开，一股淡淡的墨香扑面而来。林默看着上面密密麻麻的注解和图谱，眼中闪烁着期待的光芒。
炼丹术、《青风诀》、清蕴丹……还有那枚神秘的玉佩。
他的修仙之路，才刚刚铺开画卷。
（本章完）
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