那年的樱花，落得比往年更久些。

喜安跪在骑士训练场的沙地上，铁甲磨得锁骨生疼。

十三岁的少年还撑不起全套铠甲，肩甲总往下滑，护腕也松松垮垮地晃。

刚被教官用木剑敲过的后背，此刻像压了块烧红的烙铁，火辣辣地烧着——这已经是他这个月第无数次在基础剑术课上出错了。

其他孩子的笑声从耳边飘过去，带着点嘲弄的意味。

他知道自己是异类，一个从贫民窟被选进骑士团的孤儿，连像样的姓氏都没有，能穿上这身二手铁甲，已经是天大的幸运。

“新来的那个，抬起头。”

清亮的女声像浸了蜜的泉水，忽然从训练场边缘的樱花树后飘过来。

喜安慌忙抬头，刺目的阳光穿过层层叠叠的花瓣，晃得他眯起了眼。

朦胧中，他看见一抹绯色的裙摆从粉白花海中露出来，像忽然绽开的第二重花，鲜活又明亮。

是美绪公主。

整个王国的人都知道，国王最疼爱的小公主，今年刚满十岁。

她穿着一身及地的振袖和服，金线绣的樱花从袖口一直缠到脚踝，每走一步，裙摆扫过草地，就像拖着一片流动的晚霞。

发间别着两朵新鲜的八重樱，花瓣上还沾着晨露，随着她的动作轻轻晃动。

身后的侍女想上前扶她，却被她笑着摆手推开。

她赤着脚，小心翼翼地踩过铺了一层软花瓣的草地，裙摆偶尔蹭到树干，带落一阵花雨。

最后，她停在了喜安面前。

“你的铠甲歪了。”她弯下腰，指尖轻轻碰了碰他滑到肘部的护腕，动作轻得像怕碰碎什么，“这样会摔的。”

喜安的脸“腾”地一下烧了起来。

他能闻到她身上淡淡的香气，不是宫廷里常见的熏香，而是樱花混着青草的味道，干净又清爽。

他是骑士团里最不起眼的存在，而眼前的人是被整个王国捧在掌心里的月光，他们本该是两个世界的人。

他下意识地想低头，却被她用指尖轻轻按住了下巴。

“教官说，骑士要直视前方。”她的眼睛很亮，像盛着揉碎的星光，又像映着春日的湖水，“你叫什么名字？”

“喜…喜安。”他的声音发紧，手指下意识地攥紧了手里的木剑，指节都泛了白。

“喜安。”她重复了一遍这个名字，忽然笑了起来。

发间的樱花抖落一片，正好落在他的铁甲上，粉白的花瓣贴在冰冷的金属上，有种奇妙的温柔。

“我记住你了。”她歪着头看他，眼睛弯成了月牙，“明天开始，你要不要来我宫里练剑？”

“我的庭院比这里软，铺了厚厚的苔藓，就算摔了也不疼。”

身后的侍女在这时轻咳了一声，语气带着点不易察觉的提醒：“殿下，骑士的训练有规矩，不能随便……”

“没关系呀。”美绪没回头，指尖顺着他铠甲的纹路慢慢滑下去，最后停在胸前那片还没刻任何字的空白处。

“他以后，会成为我的骑士吧？”

喜安愣住了。

骑士团的孩子们都知道，公主的专属骑士要从最优秀的人里挑选，要精通剑术、马术，还要立下赫赫战功。

而他呢？连最基础的劈砍动作都做不标准，昨天还因为握不住剑柄，被教官罚站了一下午。

可看着她亮晶晶的眼睛，他鬼使神差地开了口。

“会的。”他的声音比木剑撞在铁甲上还响，带着点自己都没察觉的坚定，“我会成为最厉害的骑士，永远……保护您。”

风吹过樱花树，花瓣簌簌落下，像下了一场温柔的雨。

十岁的公主踮起脚，把发间那朵开得最盛的八重樱摘下来，轻轻别在他的护肩上。

花瓣的软，贴着铁甲的硬，有种奇异的和谐。

“这是约定哦。”她后退一步，对着他笑得眉眼弯弯，阳光落在她发梢，像镀了层金边。

“等你能握紧真正的剑了，就来向我兑现。”

说完，她转身跑回樱花树后，绯色的裙摆消失在花海中，只留下一串清脆的笑声。

喜安跪在原地，很久都没动。

护肩上的樱花还带着微湿的凉意，他抬手碰了碰，生怕碰坏了。

那天的樱花，落了很久很久，有的粘在他的铠甲上，有的钻进他的靴筒里，还有的，悄悄落在了他往后十年的梦里。

他后来才知道，美绪的庭院里种着全王国最早开花的樱花树，而那年她摘下的那朵，是春天第一朵绽开的花。

也是从那天起，“成为美绪公主的骑士”，成了他藏在铁甲下，最滚烫的秘密。

（第一话完）

Chapter 1 樱色初见