篝火噼啪作响,把周围的夜色烘得暖融融的。溪子蹲在火边,正把最后一碗热气腾腾的味增汤端到石头上,鼻尖沾了点面粉,自己却没察觉。
“好香啊!”戈薇第一个凑过来,看着盘子里金黄的烤鱼、软糯的饭团,还有翠绿的腌菜,眼睛都亮了,“溪子你太厉害了吧!”
弥勒已经迫不及待拿起一个饭团,塞进嘴里含糊道:“比村里婆婆做的还好吃……”珊瑚也笑着拿起筷子,眉眼间满是放松。
犬夜叉坐在稍远的地方,看着溪子被大家围住,脸上带着温柔的笑意,突然觉得心里怪怪的。明明出发前大家还说,这女孩看着柔柔弱弱,得好好保护她,别让她在战国时代受了欺负。
可这几天下来,好像反过来了。
昨天遇到瘴气弥漫的山谷,是溪子的“樱时”挥出粉色光刃,清出一条干净的路;今早珊瑚的飞来骨沾了妖气失灵,是她用刀鞘上的樱花刺绣轻轻擦拭,竟让兵器恢复了光泽;现在,她又变戏法似的做出这么多热乎饭菜,把奔波了一天的大家都喂得饱饱的。
“喂,你不吃吗?”溪子注意到他没动,端着一碗汤走过来,递到他面前,“刚盛的,还热着呢。”
犬夜叉接过碗,指尖碰到温热的陶碗边缘,突然没头没脑地说了句:“你……好像姐姐一样。”
话一出口他就愣了,溪子也怔了怔,随即笑起来,眼角弯成好看的弧度:“是吗?那你可得多吃点,长身体。”
“谁要长身体啊!”犬夜叉嘴上反驳,耳根却悄悄红了,低头喝了口汤,鲜美的暖意从喉咙一直流到胃里。他想起很小的时候,好像也有过这样的感觉,被人放在心尖上照顾,不用时刻紧绷着神经,连空气都是松快的。
篝火照在溪子的侧脸上,她正帮戈薇挑出鱼刺,动作轻柔得像在摆弄易碎的珍宝。犬夜叉看着她的背影,突然握紧了手里的铁碎牙。
行吧,保护她的话还算数。但以后也得更厉害点才行,不能总让“姐姐”替他们挡在前面啊。他偷偷抬眼,又看了看溪子,嘴角不自觉地往上扬了扬。
大家这一夜睡得都极其安稳,有了新的伙伴,又或是心连心的默契。
清晨一早队伍刚走出森林,前方的空地上就传来一阵微弱的啜泣声。珊瑚猛地抬头,脸色瞬间煞白,那里被绑在木桩上的,竟是她以为早已不在人世的弟弟琥珀!
“琥珀!”珊瑚失声喊道,想冲过去却被一股无形的妖气拦住,桜桃溪子脑海中想到琥珀,琥珀是珊瑚的弟弟。
阴影里,奈落分身的声音带着嘲弄响起:“别来无恙啊,珊瑚。想救你的弟弟,很简单。”他的目光越过众人,精准地落在溪子身上,“用这位小姐来换,我就放了他。”
“你做梦!”犬夜叉瞬间拔刀,铁碎牙的妖力翻涌,“奈落,有本事冲我来!”
弥勒也收起了玩笑的神色,严肃道:“溪子小姐绝不能跟你走!”
珊瑚咬着唇,泪水在眼眶里打转,看着琥珀身上若隐若现的咒印,心里像被刀割一样疼。溪子轻轻拍了拍她的肩膀,往前走了一步,迎上奈落的视线:“我跟你走。”
“溪子!”戈薇惊呼,“不能去,那是陷阱!”
“没关系。”溪子回头,对他们露出一个安抚的笑,手却悄悄握住了背后的“樱时”,“琥珀不能有事。而且,他要的是我,只有我去,才能换他回来。”
“你傻啊!”犬夜叉急得想拽住她,“奈落那家伙根本没有信用!”
溪子摇摇头,声音平静却坚定:“我知道。但现在没有更好的办法了。”她看向珊瑚,“相信我,我会回来的。”
溪子脸上坚韧的表情让珊瑚莫名安定了几分,可看着溪子单薄的背影,她还是忍不住哽咽:“对不起……是我连累了你……”
“别这么说。”溪子笑了笑,转身走向奈落的方向,“我一个人去,你把琥珀放了。”
奈落挑眉,似乎没想到她会这么干脆:“倒是比我想的识趣。”他打了个响指,束缚琥珀的绳子应声而断,却有一道黑气缠绕着少年,让他无法靠近众人,“先跟我走,到了地方,自然会让你们姐弟团聚。”
犬夜叉还想阻拦,却被溪子用眼神制止了。她最后看了一眼同伴们担忧的脸,握紧“樱时”,跟着奈落的影子消失在密林深处。
直到那道粉色身影彻底不见,犬夜叉才一拳砸在树上,低吼道:“可恶!”戈薇扶住浑身颤抖的珊瑚,望着溪子消失的方向,心里默默祈祷着。