太行山下有个年轻石匠,心地纯善却家徒四壁。一日凿石,见一只画眉被毒蛇所困,忙挥锤相救。画眉得救后绕他三圈,投西飞去。
翌日,石匠开门见见门口放着块奇石,赤如朱砂,触手生温。他将奇石带回屋,翌日醒来惊见破碗里盛满粟米,水缸清水盈盈。如此数日,石匠疑有精怪,假寐窥看。
三更时分,奇石裂开,走出个拇指大的姑娘,正是他所救画眉所化。她轻盈忙碌,为石匠补衣煮饭。
石匠屏息良久,轻声道:“姑娘不必如此。”
姑娘一惊,羞赧道:“恩公救我一命,自当报答。”
石匠摇头:“施恩图报,岂是君子?你自由之身,不该困于斗室。”
姑娘凝视他良久,见他目光澄澈,真心实意,便浅笑化作画眉飞去,留下那块奇石。
从此石匠生活如故,但每当他上山采石,总有一只画眉为他引路,助他寻得美石。石匠渐渐成了有名的手艺人,但他始终未娶,有人说常听他与一只画眉说话,宛如知己。
而那赤石一直留在他身边,每逢月圆,便发出淡淡暖光。