沈清宴再次醒来，已是三日后的黄昏。
帐幔低垂，屋内弥漫着浓重不散的药味，将残存的年节气息彻底驱散。她缓缓睁开眼，映入眼帘的是熟悉的床顶承尘，上面绣着的百子千孙图此刻看来如同一种尖锐的讽刺。身体沉重得如同浸透了水的棉絮，小腹处传来阵阵空洞的抽痛，清晰地提醒着她失去了什么。母亲的温言软语、那曾在她腹中悄然孕育的微小生命，都已化为冰冷的回忆和刻骨铭心的痛楚。父亲沈大将军昔年战死沙场的噩耗传来时，她尚有母亲温暖的怀抱可以依靠，如今，她真正成了无父无母的孤女。
一只温暖而微微颤抖的手极轻地覆上她冰凉的手指。那指尖带着薄茧，是常年习武留下的痕迹，此刻却脆弱得如同秋叶。萧知珩守在床边，面容憔悴不堪，眼窝深陷，下颌布满了青色的胡茬，往日里的清贵雍雅被沉重的忧虑和悲伤取代，仿佛这几日间历经了数年的风霜。
“清宴……”他的声音沙哑得仿佛承载了无尽的沧桑，每一个字都像是从干裂的唇间一点点挤出，带着一种小心翼翼的痛惜，却又隐忍得让人心头发颤，“你终于醒了……要不要喝点水？我让人温着参汤，就放在小炉上煨着，还热着呢……”他的语调轻缓而温柔，却在不经意间泄露了心底深处那股深藏的焦虑与不安。
他的手指微微收紧，却又不敢用力，仿佛握住的是易碎的琉璃。那双总是含笑的桃花眼此刻布满血丝，一瞬不瞬地凝视着她，生怕错过她一丝一毫的反应。
她没有立刻回应，目光依旧空洞地望着上方，纤长的睫毛在苍白的脸颊上投下脆弱的阴影。良久，才极其缓慢地转动眼珠，看向他。一滴泪无声地从她眼角迅速滑落，没入鸦色的鬓发。她缓缓地、一根手指一根手指地抽回手，那动作慢得令人心碎，颤抖的掌心紧紧覆上自己平坦的小腹，指甲几乎要掐进皮肉里。
"他没了。"她开口，声音干涩得如同秋风刮过枯枝，没有任何起伏，"母亲也没了。"这句话抽干了她仅存的气力，唇瓣因缺水而泛起白皮，微微颤动着。
萧知珩的心像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。他急切地再次伸手，想要抓住她，指尖却在触及她衣袖时顿住，转为轻轻抚上她的手臂。
“清宴，我们还年轻。”他的声音低沉而急切，夹杂着一丝几不可闻的哽咽，仿佛每一个字都从心底深处艰难地挤出，“太医也说了，只要好生调养，孩子……还会有……岳母在天之灵，定不愿看到你如此。她生前那般疼爱你，怎舍得看你这般折磨自己？清宴，别再这样下去了……”
他的拇指无意识地摩挲着她的衣袖，那料子是上好的云锦，却冰凉得刺骨。他俯下身，试图望进她的眼睛深处，却在触及那片死寂的冰冷时，心猛地一沉。
"不一样了。"她打断他，声音很轻，却像淬了寒冰的刀刃，带着一种令人心悸的决绝，"再有的，也不是这个了。"她的手掌用力按着小腹，指节因用力而泛白，"不是母亲日日盼着、亲手绣了那么多小衣、甚至连名字都悄悄想了无数个的那个孩子了。不一样了……"
她顿了顿，吸了一口气，那气息都带着撕裂般的痛楚："而母亲，永远不会再回来。父亲走了，母亲也走了，我现在……什么都没有了。"她的声音终于有了一丝波动，那是一种极致的绝望，像是从深渊最深处传来的呜咽。
她再次侧过头，用那种彻底冰冷、燃着幽暗仇恨火焰的眼神直视着他。那眼神太过锐利，太过陌生，让萧知珩的心又是一揪。
"萧承煜……"她一字一顿地吐出这个名字，每个字都像是从齿缝间碾磨出来，带着淬毒般的恨意，"他必须为此付出代价。不是要他死，那样太便宜他。"她的声音渐渐压低，却更加清晰，每一个字都砸在萧知珩的心上，"我要他失去他最看重、最引以为傲的东西，要他眼睁睁看着自己苦心经营的一切一点点崩塌，要他永远活在失去权力、战战兢兢、如履薄冰的恐惧之中！"
那不是一句充满情绪的哭喊或诅咒，而是一句平静的、仿佛从地狱最深处传来的宣告，带着磐石般的意志和冰冷的杀意。萧知珩看着妻子眼中那簇疯狂燃烧的仇恨火焰，清晰地感觉到，那个曾在梅林间浅笑嫣然、会因他一句逗弄而脸红嗔怪的沈清宴，有一部分已经随着母亲和孩子一同死去了。
他心中巨痛，却没有任何犹豫。他用力地、郑重地点头，伸手轻轻捧住她冰凉的脸颊，拇指温柔地拭去她眼角不断渗出的泪水。
“我明白。”他的声音低沉而坚定，每一个字都仿佛铸铁般沉稳有力，不容置疑，“我陪你。此仇若不报，不仅枉为人夫，更愧对岳母大人临终时的托付，也无颜面对沈大将军在天之灵。”他的话语中透着一股决然，仿佛已将所有的情感与责任熔铸于这一誓言之中。
他的指尖温热，与她冰凉的肌肤形成鲜明对比。那温度似乎终于穿透了她层层的冰冷与绝望，让她微微颤了一下。她闭上眼，更多的泪水从紧闭的眼缝中涌出，却不再是无助的哭泣，而是带着决绝的意味。
许久，她轻轻点头，将自己的手覆在他的手背上。两只手，一冰凉一温热，紧紧交叠在一起……
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