咸阳宫的金砖地被烛火映得发亮，连廊柱上的龙纹都像是活了过来，在光影里起伏。天明站在殿中，玄色朝服的袖口垂得笔直，他比当年在桑海求学时高了许多，下颌线绷得紧实，唯有那双眼睛，还残留着几分少年人的轮廓。
“陛下。”他躬身行礼，袍角扫过地面的声响在寂静的大殿里格外清晰，“臣已将卫庄、盖聂、韩非三人带到，是留是放，全凭陛下裁决。”
嬴政坐在龙椅上，玄色龙袍上的金线泛着冷光，他漫不经心地敲着扶手，目光掠过殿下三人——卫庄斜倚着殿柱，鲨齿剑的寒气几乎要凝成霜；盖聂按在渊虹剑柄上的手微微发力，指节泛白；韩非把玩着酒葫芦，酒液晃出细碎的声响，眼神却锁在天明身上。
盖聂的手刚要抬起，一道银光突然从殿角飞射而出，“叮”地钉在他手背上。银针入肉不深，却足够让他半边身子发麻，渊虹在鞘中震颤了一下，终究没能出鞘。
“大叔。”天明直起身，声音平静得像结了冰的湖面，“这里不是你我论剑的地方。”
盖聂震惊地看着他，手背的刺痛远不及心口的寒意：“天明，你……”
“臣还要为家父荆轲之事，向陛下谢罪。”天明转向嬴政，语气里藏着一丝不易察觉的颤抖，“荆轲鲁莽，惊扰圣驾，罪无可赦。只是……丽姬娘娘已于三年前服毒自尽，临终前还攥着陛下当年赐的那支玉簪。”
嬴政敲击扶手的手指猛地顿住，眼底闪过一丝极快的波动，快得像错觉。丽姬这两个字，像一块被遗忘多年的烙铁，猝不及防烫在心上。
“看在他们夫妻一场的情分上，”天明的声音低了些，“求陛下饶恕荆轲的罪孽，让他在地下能得安宁。”
他顿了顿，又看向韩非：“韩非先生，陛下向来仰慕您的才华，您的《孤愤》《五蠹》，陛下曾彻夜研读。若您愿留下为秦国谋划，定能让天下早归安定。”
“天明！你疯了吗？”盖聂终于忍不住开口，声音里带着痛心，“你忘了墨家的信念？忘了六国百姓的苦难？”
“整个天下都是秦国的，这是不争的事实。”天明回头看他，眼神里带着一种盖聂从未见过的决绝，“韩非先生，您又何必做无谓的挣扎？”
他转向韩非，声音陡然拔高，带着少年人独有的激昂：“您口中的家国仇恨，难道是百姓想要的吗？您知道这些年战乱，多少人家破人亡？秦国统一六国，统一文字、度量衡，让百姓不再颠沛流离——陛下所为，难道不是为了天下苍生？这样的人，怎会是暴君？！”
韩非举着酒葫芦的手僵在半空，猛地扭过头去。他没料到这个年纪尚轻的少年，竟能说出这般掷地有声的话，字字句句都戳在他一直回避的痛处。殿内静得可怕，连卫庄都收起了冷笑，若有所思地看着天明。
嬴政挥了挥手，侍卫上前将卫庄、盖聂和韩非带下去，韩非走时，回头看了天明一眼，眼神复杂得像团乱麻。
殿内只剩下他们两人时，天明刚要再次行礼，嬴政却突然从龙椅上走了下来。他的龙袍曳地，带着帝王独有的威压，却在走到天明面前时，猛地张开双臂，将他紧紧抱住。
“好孩子……”嬴政的声音带着一丝不易察觉的颤抖，和往日的威严判若两人，“你长大了。”
天明僵在他怀里，鼻尖萦绕着龙涎香的味道，忽然想起小时候在宫中，有个模糊的身影也曾这样抱过他，只是那时他还太小，记不清模样。
“陛下……”他想说些什么，却被嬴政抱得更紧。
“丽姬若在，定会为你骄傲。”嬴政松开他，拍了拍他的肩膀，眼底的波动已经平息，只剩下帝王的深沉，“你说的对，天下该定了。”
烛火在两人之间跳动，将影子投在金砖地上，一个高大威严，一个挺拔坚定，像一幅沉默的画。天明看着嬴政转身走向龙椅的背影，忽然觉得，自己好像终于明白了一些事——那些关于天下，关于苍生，关于在乱世里，怎样才能让更多人活下去的道理。
只是不知道，多年后回想今日，他会不会想起那个在机关城哭着喊“我要变强”的自己，想起盖聂那句“勇敢，不是靠别人为你担心而证明的”。但此刻，他站在咸阳宫的烛火里，只觉得前路虽长，却终于有了方向。
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