临安风起

晨光如碎金般铺满山路时，徐自然忽然勒住马缰。宋听昕顺着他的目光望去，只见临安城的轮廓在薄雾中若隐若现，城楼的飞檐上还挂着昨夜的残星，而城门前那队巡逻的卫兵，铠甲上竟泛着与内厂番子相似的幽蓝。

“不对劲。”徐自然翻身下马，从怀中摸出块黑布蒙住脸，“藩王在城里布了暗哨，我们不能就这么进去。”

宋听昕也跟着下马，将兵符和账册塞进马鞍下的暗袋：“巡抚衙门在鼓楼街，要不要找个本地人带路？”话音刚落，就见山道旁的竹林里钻出个樵夫，背着捆柴禾，腰间别着把锈柴刀，正怯生生地往山下望。

“老乡。”徐自然压低声音喊了句，樵夫吓得一哆嗦，柴禾“哗啦”散了一地。看清两人的装束后，他忽然跪地磕头：“官爷饶命！小的什么都没看见！”

宋听昕忙扶起他：“我们不是官差，只是想进城办事。”樵夫这才敢抬头，目光在徐自然蒙脸的黑布上打了个转，忽然压低声音：“你们是……从玲珑山下来的？”

徐自然心头一紧，手已按在剑柄上。樵夫却从怀里摸出块玉佩，上面刻着半片枫叶，与周郎中那半朵莲玉佩竟是同种质地。“周老先生上个月让我在山脚等着，说若有戴莲花佩的人下来，就引你们走密道。”

原来这樵夫是周郎中早年救下的药农，一直暗中帮护龙卫传递消息。三人跟着他钻进竹林深处，那里竟藏着个仅容一人通过的土洞，洞口爬满了常春藤，掀开时还带着潮湿的泥土气。

“穿过这洞能到城西的瓦子巷，那里三教九流混杂，最不容易被盘查。”樵夫往他们手里塞了两个菜窝头，“巡抚大人这几日被藩王软禁在府里，你们得先找到巡城营的赵参将，他是护龙卫的旧部。”

土洞又黑又窄，只能匍匐着往前爬。宋听昕的裙角被碎石勾住，徐自然伸手帮她扯开时，指尖触到她腰间的竹篮，里面的迷迭散罐子正“叮当”轻响。“等下进城后分开走，你去瓦子巷的‘听风楼’等着，我去找赵参将。”

“不行。”宋听昕在黑暗中攥住他的手腕，掌心的温度透过布帛传过来，“周伯伯和道长都不在了，我们不能再分开。”

徐自然沉默片刻，从怀中摸出半块龟甲佩塞给她：“若遇危险，就去听风楼找老板娘，她见这佩饰会护着你。”

爬出洞口时，已听见瓦子巷的喧嚣。挑着担子的货郎摇着拨浪鼓走过，穿短打的汉子在酒肆门口划拳，几个涂脂抹粉的姑娘倚在楼门口，看见徐自然蒙着脸，都捂着嘴笑。宋听昕忙拉着他拐进条窄巷，巷尾便是座挂着红灯笼的酒楼，门楣上“听风楼”三个字写得风流婉转。

刚要进门，就被个穿绿袄的丫鬟拦住：“两位可有预约？”徐自然刚要摸玉佩，二楼忽然传来个娇媚的声音：“是徐公子吧？楼上雅间请。”

抬头一看，栏杆边倚着个穿水红裙的女子，约莫二十七八岁，鬓边斜插着支金步摇，眼角的泪痣在阳光下泛着光。宋听昕认出她腰间的玉佩——竟是半片枫叶，与樵夫那半块正好拼成整圆。

进了雅间，女子反手关上门，敛衽便拜：“护龙卫暗桩苏晚，见过二位。”她抬起头时，眼中已没了方才的娇媚，只剩锐利的锋芒，“巡抚大人昨夜被藩王以‘通敌’罪名打入天牢，赵参将今早率部反抗，已经战死了。”

徐自然手中的茶杯“哐当”落地：“怎么会这样？”

“藩王早就布好了局。”苏晚从发髻里抽出根银簪，旋开簪头倒出卷纸，“他伪造了巡抚与北狄往来的书信，今早已传遍全城。现在城门口盘查的都是内厂的人，你们带的兵符和账册，根本送不到京城。”

宋听昕忽然想起什么：“我爹说过，护龙卫有个秘密信道，能直接将密信送进宫里。”她展开地图，指着右下角处个不起眼的墨点，“这里标着‘望潮驿’，是不是那个信道？”

苏晚的眼睛亮了：“正是！望潮驿在钱塘江边，是当年太祖爷设的秘密驿站，只有持完整兵符的人才能启用。”她忽然按住宋听昕的手，“但驿丞老陈上个月被内厂抓了，现在那里都是藩王的人。”

徐自然捡起地上的茶杯碎片，目光变得坚定：“就算是龙潭虎穴，我们也得闯。”他看向苏晚，“你可知藩王何时会动手？”

“三日后。”苏晚的声音压得极低，“他勾结了水师提督，届时会以‘清君侧’为名，率部沿江而下直逼南京。”

窗外忽然传来一阵喧哗，夹杂着铁器碰撞的脆响。苏晚掀开窗帘一角，脸色骤变：“是内厂的人！他们怎么找到这儿了？”

徐自然冲到窗边，只见巷口已被几十个黑衣人堵住，为首的正是被他们俘虏的那个百户——想来是被其他黑衣人救走了。“你们从后窗走！”苏晚从墙上摘下把软剑，“我来拖住他们。”

后窗连着条窄巷，巷尽头停着辆不起眼的青布马车。徐自然刚将宋听昕推上车，就听见雅间里传来打斗声，夹杂着苏晚的痛呼。他咬了咬牙，正想冲回去，宋听昕却拽住他：“她是为了让我们活下去！”

马车“嘚嘚”驶远时，徐自然回头望了眼听风楼，只见二楼的窗棂间溅出几点猩红，像极了苏晚鬓边的步摇在滴血。

马车里一片漆黑，宋听昕忽然摸到个硬物，借着从车帘缝隙漏进的微光一看，竟是个巴掌大的铜制鱼符，上面刻着“望潮”二字。“这是苏姑娘塞给我的。”她忽然明白过来，“她早就知道我们会走这条路。”

车夫是个沉默的老者，一路无话，只在路过城门时，对着盘查的卫兵亮了个令牌，那些人便毕恭毕敬地放行了。直到日头偏西，马车才在江边一处破败的驿站前停下。

望潮驿的朱漆大门早已斑驳，门楣上的“望潮”二字被风雨侵蚀得只剩轮廓。宋听昕刚要下车，就被老者按住：“驿里的人都被换成内厂番子了，老奴去引开他们，二位趁机去找驿站后院的灯塔，那里有通往秘道的入口。”

老者摘下草帽，露出满头白发——竟是方才那个樵夫。他冲两人笑了笑，转身从车底拖出捆柴禾，点燃后往驿站大门冲去，口中还喊着：“失火啦！快来人啊！”

黑衣人果然被吸引了过去，举着弯刀追向樵夫。徐自然拉着宋听昕趁机溜进驿站，后院的灯塔孤零零地立在江边，塔身爬满了藤蔓，像个佝偻的老人。

塔门是道厚重的铁门，徐自然将兵符贴在门环上，只听“咔哒”一声，门竟缓缓开了。塔内漆黑一片，弥漫着海水的腥气。顺着旋转楼梯往上走，每一步都发出“吱呀”的呻吟，像是随时会塌掉。

顶楼的窗台上放着个青铜罗盘，与玄真道长那只一模一样。宋听昕按照地图上的指示转动罗盘，只见墙角处块巨石缓缓移开，露出个深不见底的洞口，里面隐约传来海浪拍打的声音。

“这就是秘密信道？”宋听昕探头往下看，洞口下竟悬着条铁链，直通向崖底的江水。

“抓紧了。”徐自然将兵符和账册捆在背上，率先抓住铁链往下爬。宋听昕跟在他身后，铁链上的铁锈蹭得手心生疼，崖壁上渗出的水珠打湿了她的裙角，冷风从耳畔呼啸而过，带着咸涩的气息。

爬到一半时，忽然听见头顶传来脚步声，百户的怒吼顺着风飘下来：“他们在下面！放箭！”

箭矢“嗖嗖”地从头顶射来，徐自然忙用剑格挡，却见一支火箭直奔宋听昕而来。他猛地转身将她护在怀里，火箭擦着他的后背飞过，点燃了他的衣袍。

“徐大哥！”宋听昕慌忙扑灭火苗，却摸到他后背的伤口——想必是方才在听风楼外被流矢所伤。

“别停！”徐自然咬着牙继续往下爬，鲜血顺着铁链滴进江里，在碧绿的水面上绽开一朵朵暗红的花。

终于到了崖底，那里停着艘不起眼的乌篷船，船头坐着个穿蓑衣的老者，正低头补着渔网。“是陈驿丞吗？”徐自然喊道。

老者抬起头，露出张布满皱纹的脸，正是苏晚说的那个被俘虏的驿丞。“护龙卫的信物？”他嘶哑着问。徐自然亮出兵符，老者忽然老泪纵横：“十七年了，终于有人能带着兵符来了！”

他引着两人钻进船舱，掀开舱底的木板，露出个暗格，里面放着个信鸽笼和几十封密信。

“这些都是藩王谋反的证据，我藏了三个月，就等你们来。”陈驿丞从怀里摸出个火漆印，“盖上兵符印，这些信鸽能在三日内飞到京城。”

宋听昕刚要盖章，忽然听见头顶传来“轰隆”一声巨响，崖顶的巨石竟被炸开了个缺口，碎石如雨点般砸进江里。百户的声音顺着风飘下来：“把船凿沉！别让他们跑了！”

陈驿丞忽然将他们推进暗格：“你们藏好！老奴去引开他们！”他盖好木板，驾着乌篷船就往江心驶去，口中还喊着：“兵符在我这儿！来追啊！”

黑衣人的箭如飞蝗般射向乌篷船，陈驿丞却不管不顾，只是拼命摇着橹。忽然，一支火箭射中了船篷，火势瞬间蔓延开来。宋听昕在暗格里听见老者的笑声，混着火焰的噼啪声，渐渐被江水吞没。

不知过了多久，外面的喧嚣渐渐平息。徐自然掀开木板，只见江面上漂浮着燃烧的船板，远处的崖顶已没了人影。他将兵符印盖在密信上，放出所有信鸽，看着它们扑棱棱飞向天际，在暮色中变成一个个小黑点。

“接下来怎么办？”宋听昕望着远处的临安城，那里已亮起万家灯火，却不知有多少双眼睛在黑暗中窥伺。

徐自然望着江面上渐渐熄灭的火光，忽然握紧了手中的剑：“藩王不是要‘清君侧’吗？我们就给他送份‘大礼’。”他指向江对岸的水师营地，“那里的粮草库，今晚该着火了。”

夜色如墨，钱塘江水静静流淌，倒映着天边的残月。乌篷船悄无声息地靠了岸，两个年轻的身影消失在芦苇丛中，身后是渐渐沉入睡梦的临安城，而一场更大的风暴，才刚刚开始酝酿。