人类惧怕妖怪，因为妖怪拥有远超人类的、近乎野蛮的强大力量，甚至有些人终其一生都无法窥见它们的存在。但与此同时，人类又在骨子里带着一种居高临下的轻视——他们自诩拥有智慧，懂得创造、利用工具，自认为屹立于生物链的最顶端。

非我族类，其心必异。他们见过太多妖怪伤人、杀人、施加诅咒的事件，太清楚一只真正怀有恶意的妖，能造成何等可怕的灾祸。因此，他们中的大多数都奉行着一条冷酷的原则：宁可错杀，绝不放过。

又怎么会有人类，竟敢抛开这一切，堂而皇之地与妖怪做生意？

与妖怪厮混在一起也就罢了，若还帮着妖怪去诅咒人类……那这样的人，自然也别指望能在人类这一方获得任何正面的评价。

就连喵咪老师也没想到竟真有这样离经叛道的人存在。夏目消化着这些信息，轻声追问：“……那么，就没人去管过她吗？除妖师协会之类的……”

猫咪老师嗤笑：“能被神明一样的存在簇拥着护在中间……就凭几个除妖师，也配去‘管’她？”

身为猫咪老师口中被嘲讽的“除妖师”一员，名取周一完全没有替那些倒霉同行找补的打算。他甚至还颇为轻松地笑了笑，只是那笑意并未抵达眼底。

“哈哈，是这样的。”他肯定招财猫的话，“那些执意要去找她麻烦、和她结下梁子的除妖师，下场通常只有两种——要么，从此再也看不见任何妖怪，被迫放弃这个行业，在日渐消沉中了却余生；要么……”

“惨死。”

“诶……？！”夏目贵志倒吸一口凉气。

他虽然因为能看见妖怪而屡受骚扰，经历过不少危险，但死亡——尤其是如此直接而残忍的死亡——对少年纯净的世界观而言，仍是过于沉重和陌生的领域。他见过生命的自然逝去，但这样由争斗和报复交织而成的、血淋淋的结局，他还是第一次如此真切地触碰。

“所以我才一定要过来，当面和你们说清楚啊，”名取周一收敛了脸上残存的笑意，神色是少有的严肃与凝重，“她很危险，她身边的存在更加危险。那和你平时遇到的任何人、任何妖都截然不同。稍有不慎，就可能……死无葬身之地。”

“只要亲眼见过她处置忤逆之人的场面，只要见识过她对付与她为敌者的手段……心里就再也生不起任何与她交恶的念头了。”

他看向身旁的少年：“所以，我个人建议你，不管是从哪里听说的她，都不要再继续追查下去了。”

夏目还太小了，只是个高中生。高中生本就该远离这些阴暗血腥的事情。让孩子过早接触这个世界的黑暗，是大人的失职。平时帮帮小妖怪、调解些小纠纷也就罢了，毕竟还有喵咪这样的大妖在身边护着。但这次的对象，截然不同。

夏目沉默着，没有立刻回答。名取周一和猫咪老师也没有催促，只是安静地陪在他身旁，留给他思考和权衡的时间。

微风拂过，树叶沙沙作响，阳光透过层层叠叠的枝叶，在脚下洒落一片片斑驳摇晃的光影。不远处，传来带着孩子游玩的家长们的欢笑声。

夏目闭上眼睛，深吸了一口气，然后坚定地睁开：“谢谢你，名取先生。但是，我还是想亲自去见一见她。”

无论别人如何评价，他都要用自己的眼睛去确认，去判断——那位出现在他梦境中的女性，究竟是一个什么样的人。

见他心意已决，名取周一脸上的凝重忽然化开：“好哦。”

夏目又呆住了：“……你不再劝我一下了吗？”

刚才说的那么吓人，结果他要去后也不再阻止。

“因为我刚才说的那些，其实也都是听别人转述的，嗯……”名取的手指捏着下巴，又回到平时男明星的状态，“真正见到她本人的时候，其实感觉……她还蛮讨人喜欢的？”

啊……这种奇怪的、让人头皮发麻的肉麻气场又来了……

“是个超级——大美人呢！”名取周一突然双手捧住自己的脸，用一种崇敬的、闪着星星眼的语气夸张地感叹。

夏目和蹲在他肩上的猫咪老师同时眉头一跳，嘴角也跟着抽了抽。

“不过，我要跟你一起去。”名取周一放下手，恢复了正经的神色，“她在神奈川开了一间事务所，地方虽然有点偏僻，但生意兴隆。现在，总可以告诉我，你究竟是从哪里听说她的了吧？”

“好。”夏目点了点头，随即将他所知的情况——关于那只小妖怪的老大无可救药地爱上那位女性的事情——大致描述了一遍。不过，他下意识地省略了自己在梦中见到她的细节。

“……没想到竟然是这种缘由。”听完这个离奇的故事，名取周一摸着下巴饶有兴趣，“拍成电影的话，说不定会爆火呢。”

他沉吟了片刻，将思绪拉回正题：“我在她身上的确察觉到非常多……异常浓郁的神性气息，但这和典型的神隐现象还是有些区别。”

“如果她真的被某位神明彻底‘神隐’了，那么理论上，是不会有凡人能再看见她、接触到她的——神明绝不会允许。”

“啧，麻烦的事真是一点也不想掺和。”猫咪老师满脸不情愿，随即它突然扭头，用爪子拍了拍夏目的脑袋，“夏目！等回去之后，你要买闪电泡芙和最高级的草莓蛋糕来上供给我！听到了吗！”

“你也太贪婪了吧，老师……”夏目贵志无奈地叹了口气，但还是应承下来，“好吧，等事情顺利解决后，我会给你买的。”

“所以，务必带上我吧！”名取周一插嘴，“我个人也十分好奇，她究竟是怎么从‘神隐’的规则中逃脱出来的？这简直闻所未闻！”

——神隐就很少见了，逃脱神隐就……呵呵。

“何况，万一真出了什么意外，如果某只小猫咪靠不住的话，不是还有我在吗？姑且……还是能为大家争取到几秒钟逃命的时间的。”

“喵呜！你说谁靠不住？！”猫咪老师瞬间炸毛，龇着牙不满地吼道，“区区一个除妖师小鬼，竟敢这么大言不惭！”

“大言不惭吗……呵呵，说得也是。”名取周一没有反驳，“如果真的出了事，恐怕大家就得一起交代在那里了。”

他的话音渐渐低沉下去，目光抬起，望向头顶层层叠叠的树叶间隙。阳光透过叶隙洒落，有些刺眼，令他不自觉地眯起了眼睛。

“我其实……也在不甘心吧。”

夏目安静地望着身旁的名取先生——对方很少会露出这样深沉而复杂的神情。

他早就见过那位女性了吧，那位出现在自己梦境中的、美丽而强大的存在。不知道他们之间究竟发生过什么，但夏目能感觉到，名取先生一定……并不像他描述其他除妖师那样讨厌她。

夏目贵志开始期待了，对即将到来的邂逅。