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奈布顺着画廊深处的走廊,脚步轻而稳。他握着枪,手指指节微微泛白。空气中弥漫着潮湿的霉味和某种刺鼻的颜料气息,像是有人在密闭空间里反复焚烧油画布。他沿着墙边前进,手电光束扫过斑驳的墙壁,映出几幅被灰尘覆盖的画框。
脚印指向尽头一扇半掩的铁门。门后是一条狭窄的楼梯通道,石阶上满是水渍,踩上去有些滑。奈布放慢脚步,贴着墙壁往下走,耳朵捕捉着每一丝异响。通道尽头传来低频的嗡鸣声,像是某种老旧机器在运转。
他推开最后一道铁门,进入地下展厅。
眼前的景象让他愣了一瞬。
昏暗的灯光从天花板垂下的吊灯洒落,照在墙上那些诡异的画作上。每幅画都像是从噩梦中撕下来的一角,扭曲的人体、破碎的面孔、血红的线条交织在一起,仿佛在呼吸。画面中的眼睛,无论原本是睁着还是闭着,此刻似乎都在注视着他。
展厅中央是一座金属装置,高约两米,表面刻满复杂的符文,闪烁着微弱的蓝光。装置底部连接着一根粗大的管道,一直延伸到墙角的地板下。空气中有种说不清的电流感,让他的手臂起了鸡皮疙瘩。
奈布缓步走近一幅画前,举起手电仔细观察。画面描绘的是一个燃烧的房间,火焰吞噬了墙壁,地上趴着一个人影。他眯起眼,发现那人影的轮廓……竟与他记忆中的某个画面惊人相似。
那是五年前的任务现场。
他猛地退后一步,心脏狂跳。那不是巧合,而是刻意还原。
他快步走向另一幅画,画中一名男子站在火场门口,手中握着枪,脸上的表情模糊不清。但奈布知道那是谁——那是他自己。
“你终于发现了。”
杰克的声音从黑暗中传来,带着几分玩味。
奈布瞬间转身,枪口对准声音来源。杰克从阴影中走出,依旧穿着那件黑色风衣,手里端着一杯红酒,神情从容得像个旧日贵族。
“你到底想做什么?”奈布咬牙切齿地问。
杰克轻轻晃了晃酒杯,嘴角勾起一抹笑。“我只是让你看清真相。”
“真相?”奈布冷笑,“你以为我会相信你说的每一个字?”
“你不信也没关系。”杰克走到那幅画前,伸手轻抚画框,“你以为自己是失败者?其实你是被画选中的‘容器’。”
奈布瞳孔收缩,手指扣在扳机上。
“胡说!”他怒吼一声,冲向杰克。
杰克没有躲闪,只是轻轻抬手,在奈布扑来的瞬间抓住了他的手腕。动作干净利落,像是演练过无数次。奈布只觉得一股巨力传来,整个人被反剪过去,枪“哐当”一声落地。
“你以为你能控制自己?”杰克在他耳边低声说,“可你连自己的记忆都无法分辨真假。”
奈布咬紧牙关,试图挣脱,却被对方牢牢压制。
“看看这幅画。”杰克松开手,指了指墙上那幅画,“你以为任务失败是因为你犹豫?其实……是它让你犹豫的。”
奈布喘着粗气,目光落在画上。画面中,他站在火场门口,身后是燃烧的墙壁。但这次,他看到画中自己脸上浮现出一丝犹豫,眼神游移不定。
“这不是真的……”他喃喃道。
“这是你内心最深的恐惧。”杰克从口袋里掏出一张照片,递给他,“看看这些人的脸。”
奈布接过照片,上面是他昔日的队友。他们的表情呆滞,眼神空洞,像是被人抽走了灵魂。
“他们也被画影响过。”杰克语气平静却极具冲击力,“只是你不知道而已。”
奈布的手开始颤抖。他回想起那次任务,回想起火场里的尖叫,回想起队友倒下的那一刻。他一直以为那是他的错,是他犹豫了一秒,才导致他们全部丧命。
但现在……他开始怀疑。
“你们……到底是什么人?”他抬头盯着杰克。
“艺术家。”杰克微笑,“也是操控人心的魔术师。”
奈布猛然甩开他的视线,踉跄后退几步。他感到一阵眩晕,眼前的画面开始扭曲。画中的人物仿佛要爬出来,那些眼神死死地盯着他。
“如果不是你犹豫,我们都不会死!”一个熟悉的声音响起。
奈布捂住头,痛苦呻吟:“不是我……不是我……”
“现在你明白了吗?”杰克站在他面前,声音低沉,“你不是罪人,而是受害者。”
奈布的眼神开始涣散,像是失去了焦点。他跪倒在地,双手撑着地面,汗水从额角滑落。
杰克俯身,在他耳边低声说道:“你已经无法回头了。”
然后,他转身离去,身影消失在黑暗中,只留下回荡在展厅中的低语。
奈布瘫坐在地,眼神空洞,耳边不断响起画中人的声音。他低头看向自己的手,发现指尖已经开始浮现淡淡的符文。
展厅内,所有画作的眼睛同时睁开,仿佛注视着奈布。
外面夜色深沉,风声呼啸。
[本章完]