新生活

离开吕州后，我彻底没了踪迹。

没回老家，怕爸妈问，也怕触景生情。随便买了一张南下的火车票，在一个叫不上名字的沿海小城下了车。身上钱不多，那张卡，我一次也没去查过，更没动过。把它剪碎了，扔进车站的垃圾桶。

落脚的第一件事，是找个能养活自己的工作。小城机会少，专业对口的更少。揣着汉东大学法学院的毕业证，一开始却连个像样的律所助理都应聘不上。人家要么嫌我没本地经验，要么觉得我一个外地小姑娘，不稳定。碰壁碰得灰头土脸，最窘迫的时候，在快餐店打过零工，时薪低得可怜。

晚上挤在出租屋里，抱着膝盖，听着隔壁的争吵和楼下的车声，也会鼻子发酸。想起在吕州那个房子里，衣食无忧，甚至有点“岁月静好”的假象。但那念头只是一闪而过，很快就被自己掐灭。

不能就这么算了。我对自己说。

重新翻出被压箱底的专业书，一本一本啃。在小城的法律援助中心找到了一个志愿者的活儿，没钱，但能接触到真实的案子，写写文书，跟着老律师跑跑腿。活杂，累，可心里踏实。接触的都是为几万块钱欠款焦头烂额的小店主，或是被厂子拖欠工资的工人。

后来，一家本地的小律所招人，要求不高，肯吃苦就行。我去了，笔试面试都磕磕绊绊，好在最后得到了那份工作。收入依然微薄，案子大多是邻里纠纷、小额债务，琐碎，磨人。可我从头到尾跟着，查证据，写诉状，整理材料，学着在庭上陈述。出错被骂是常事，熬夜更是家常便饭。

亮平哥辗转打听到我的联系方式，电话打过来时，他在那头吼：“林小妍！你跑哪儿去了？玩失踪啊！我和海子找你多久你知道吗？！”

我握着手机，眼泪差点掉下来：“亮平哥，我没事，在南方一个小城，挺好的，真的。”

他问东问西，问我工作，问我生活，问我为什么不回汉东。我一一答了，避重就轻。

他没提那个名字，我也没提。

陈海也发了信息来，“安顿好就好，保持联系，需要帮忙说话。”

我看着那行字，心里暖了一下，回了句：“谢谢，一切安好。”

工作占据大部分时间，闲暇时看看书，偶尔和律所里年纪相仿的同事逛逛街。

偶尔，夜深人静，加完班回到小小的出租屋，站在窗前看着外面陌生的灯火，也会有一瞬间的恍惚。会想起吕州，想起那个男人低沉的声音和深不见底的眼睛。

但很快，我就会摇摇头，把那些影子甩开。

吕州，市委书记办公室。

夜色已深，文件还堆在桌上。高育良揉了揉发胀的太阳穴，端起茶杯，发现已经凉透了。秘书早就下班了，他懒得再叫。

最近忙得脚不沾地。赵家的船是上了，但风高浪急，每一步都得斟酌再斟酌。赵瑞龙不是个省油的灯，胃口大，手也伸得长。那个高小凤……确实是个妙人，知情识趣，更重要的是，她背后连着赵瑞龙。

一切都按着预设的方向走。权力在握，前景可期，身边也有了更“合适”的陪伴。他应该感到满意，甚至志得意满。

可是……

他放下凉掉的茶杯，身体向后靠进皮椅里，目光落在办公桌一角。那里空荡荡的，以前好像放过一盆小绿植？谁放的？记不清了。

莫名的，一阵说不清的烦躁涌上来。

他想起刚才批阅的一份文件，关于某个区县的文化建设方案，里面提到了地方文献保护。脑子里忽然就跳出一个画面。

台灯下，一个年轻女孩蹙着眉，啃着一本艰深的法学古籍，看到他进来，会慌忙抬起头，眼神带着点怯，又有点亮晶晶的期待，然后结结巴巴地复述她理解的意思，有时错得离谱，有时又有一两点笨拙却真诚的见解。

他当时多半是淡淡点评两句，或者干脆打断，布置新的任务。他觉得那是一种培养，一种打磨。现在想来，那种不带任何算计的依赖和努力，甚至那种容易看穿的讨好，竟有几分……纯粹？

他皱了下眉。纯粹？这种东西在吕州，在他这个位置，太奢侈，也太无用了。忽然想起，似乎很久没有接到过那种简单的汇报了。比如“今天看到一篇有趣的文章”，或者“食堂的菜好咸”，又或者仅仅是“高书记，您注意休息”。

那个号码，那个头像，好像沉寂了很久了。多久了？一年？还是更久？他竟有些记不清。

他下意识地拿起私人手机，划开屏幕。列表里消息很多，工作请示，各方问候……他往下翻，翻了好久，那个曾经熟悉的名字和头像，怎么也找不到了。

是删了吗？还是拉黑了？

他心里那点烦躁，忽然变得清晰起来。他放下手机，手指在桌面上敲了敲。

走了也好。他对自己说。本来就是一段插曲。现在这样，对彼此都好。她有了他给的“补偿”，应该能过得不错。而他有更重要的事要做，有更复杂的棋要下。