北方六州沦陷的急报如雪片般飞入金陵。
萧景琰站在城楼上，望着远处逐渐逼近的烽火，手中攥着最新战报。
“凉州失守，郑氏叛军引胡骑南下，连破三城。”
寒风卷着雪粒刮在脸上，他却感觉不到疼。
“殿下。”
谢蘅快步走来，手中捧着一卷地图。
“胡骑已至青河，距金陵不过十日路程。”
太子接过地图，指尖在青河与金陵之间划出一条线。“陈默到哪儿了？”
“刚过邙山。”
谢蘅低声道。
“按行程，最快还需五日才能与镇北侯的边军汇合。”
萧景琰闭了闭眼：“来不及了。”
福宁县，周闯踹开惠民医馆的大门。
“青霉素！快！”
老郎中从药柜最底层取出一个青瓷小瓶。
“大人，就这么多了。”
周闯一把抓过，转身就往外冲。老郎中急忙喊道。
“此药需冷藏！路上不能受热！”
“知道了！”
他翻身上马，将瓷瓶小心裹进棉布，塞入怀中。
寒风刺骨，但胸口那点微凉的药瓶却仿佛成了唯一的希望。
金陵城内，暗流涌动。
“殿下！郑家派人送来密信！”
萧景琰展开信笺，上面只有一行字。
“开城投降，可保陛下性命。”
“放屁！”
太子一把将信撕碎。
“郑铎这老贼，真当本宫是傻子？！”
严鸿冷声道：“郑家敢如此嚣张，必是笃定陛下醒不过来。”
谢蘅忽然抬头。
“周闯到哪儿了？”
“刚过江州。”
徐谦快步走入。
“但……探子报，郑家已派人截杀。”
萧景琰猛地站起
“备马！本宫亲自去接应！”
“殿下不可！”
苏仪拦住他。
“金陵还需您坐镇！”
太子咬牙，忽然看向赵虎。
“你守城。”
赵虎一怔。
“我？”
“本宫封你为金陵防御使，全权统领城防！”
萧景琰解下东宫令符。
“等我回来！”
北疆，风雪呼啸。
陈默与镇北侯霍霆率两千轻骑，日夜兼程南下。
“报！前方发现胡骑斥候！”
霍霆冷笑。
“果然，郑家想拖住我们。”
陈默握紧缰绳。
“分兵吧，我带五百人继续南下，侯爷率主力歼灭这支胡骑。”
霍霆点头：“小心。”
两支骑兵在雪原上分道扬镳。
官道上，周闯纵马狂奔。
忽然，一支冷箭从林中射出，正中马腿。
战马嘶鸣着栽倒，周闯滚落在地，怀中瓷瓶险些脱手。
他死死护住药瓶，拔刀迎敌。
“郑家的狗！”
他啐了一口血沫。
“来啊！”
五名黑衣人从林中跃出，刀光凛冽。
周闯以一敌五，肩上中了一刀，却仍死死攥着药瓶。
就在他力竭之际，远处忽然传来马蹄声。
“周闯！”
萧景琰率一队东宫卫疾驰而来，箭矢如雨，瞬间射翻三名刺客。
太子翻身下马，一把扶住周闯。
“药呢？！”
周闯咧嘴一笑，从怀中掏出完好无损的青瓷瓶。
“殿下……幸不辱命。”
金陵城外，胡骑已至。
赵虎一身戎装，立于城头。
“放箭！”
箭雨倾泻而下，但胡骑悍不畏死，云梯已架上城墙。
“滚油！”
沸腾的热油浇下，惨叫声四起。
赵虎握紧剑柄，忽然听到城内传来骚动。
“不好！郑家内应打开了西门！”
他脸色骤变：“靖安军！随我杀敌！”
紫宸殿内，萧睿终于睁开了眼。
太医喜极而泣：“陛下！您醒了！”
皇帝虚弱地抬手：“战况……如何？”
“太子已接回青霉素，正快马赶回。谢姑娘死守金陵，但西门已破……”
萧睿闭了闭眼，忽然道：“取……朕的铠甲来。”
太医大惊。
“陛下！您毒伤未愈……”
“朕的儿子在拼命，”
皇帝撑起身子。
“朕岂能躺着？”
金陵巷战，血流成河。
靖安军死守皇城，但胡骑如潮水般涌来。
就在防线即将崩溃时，远处忽然响起号角。
“是边军！”
陈默率五百轻骑杀入城中，铁蹄所过之处，胡骑人仰马翻。
“陈大人！”
赵虎惊喜喊道。
陈默斩下一名胡骑头颅，高声道。
“镇北侯大军随后就到！坚持住！”
日落时分，萧景琰终于赶回金陵。
他冲入紫宸殿，跪在龙榻前。
“父皇！药来了！”
萧睿虚弱地点头，服下青霉素。
片刻后，皇帝的脸色竟渐渐恢复血色。
“琰儿……”
“儿臣在！”
萧睿握住太子的手。
“这一仗……必须赢。”
萧景琰重重点头。
“儿臣誓死守住大昭！”
翌日黎明，镇北侯主力抵达。
两百火铳营列阵城头，一轮齐射，胡骑先锋瞬间溃散。
郑铎在乱军中嘶吼。
“不可能！边军怎会来得这么快？！”
霍霆冷笑。
“郑老贼，陛下布局二十年，就为今日取你狗头！”
战鼓震天，大昭反攻的号角终于吹响。
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