入宫谢恩

直到听到门外守夜的宫女脚步声似乎远了些，两人才同时松了口气，累得几乎虚脱。

刘耀文从柜子里抱出一床备用被褥，铺在外间的软榻上。

内间与外间仅隔着一道珠帘。

吹熄了内间大部分蜡烛，只留一两盏微弱的光源。

两人一个在内间床上，一个在外间榻上，隔着珠帘，各自和衣而卧。

黑暗中，听觉变得格外敏锐。

能听到彼此并不平稳的呼吸声，以及窗外偶尔传来的更梆声。

玉瑶公主“刘将军，”

许久，公主的声音轻轻从内间传来，带着一丝不安，

玉瑶公主“明日入宫谢恩……我……”

刘耀文“公主不必担忧。”

刘耀文望着头顶黑暗的帐幔，低声道，

刘耀文“一切按朱公子交代的说即可。陛下和皇后娘娘慈爱，不会过多为难。末将……也会见机行事。”

玉瑶公主“……谢谢。”

公主的声音里带着真诚的感激。

刘耀文“末将份内之事。”

刘耀文顿了顿，又道，

刘耀文“倒是公主，日后要委屈您了。”

玉瑶公主“不委屈。”

公主的声音坚定了一些，

玉瑶公主“为了志鑫哥哥，值得。而且……”

她轻轻叹了口气，

玉瑶公主“比起嫁给一个完全不认识的人，这样……反而更好。”

刘耀文沉默了片刻，忽然问道：

刘耀文“公主与朱公子……是何时？”

内间传来一声极轻的、带着怀念的笑声：

玉瑶公主“小时候他常在宫里陪太后，我们就认识了……后来他去了江南，我们还常常通信……再后来，他回京了……”

她的声音渐渐低下去，充满了少女的情愫。

刘耀文听着，忽然想起了落云镇的那个医馆，想起了那个敢瞪他、敢凶他、却又在他最狼狈时给他递蜜饯的女孩。

他的心变得柔软起来，一种同是天涯沦落人的共鸣感油然而生。

刘耀文“他会回来的。”

刘耀文低声道，不知是在安慰公主，还是在告诉自己。

玉瑶公主“嗯。”

公主轻轻应了一声。

后半夜，两人就在这种断断续续、压得极低的交谈中慢慢睡去。

最初的尴尬和戒备，在共同的秘密和相似的境遇中，渐渐化为了某种奇特而脆弱的同盟之情。

第二天，入宫谢恩。

又是一场需要全身心投入的演出。

刘耀文换上朝服，公主也穿上繁复的宫装，两人并肩走在宫廷的长廊里。

刘耀文身形挺拔，神色恭敬却又不卑不亢；

公主仪态万方，笑容温婉得体，偶尔与刘耀文对视一眼，眼神里满是“并肩作战”的默契。

皇帝和皇后见这对“新人”郎才女貌，举止得体，尤其是公主眉眼间似乎还带着新嫁娘的羞涩（实则是紧张的），龙心甚悦，赏赐又丰厚了几分。

问及洞房花烛、婚后安排等细节，两人早已对好说辞，应答得滴水不漏，竟真瞒了过去。

走出皇宫，坐上马车，两人对视一眼，都在对方眼中看到了如释重负和一丝成功的喜悦。

刘耀文“第一阶段，总算过关了。”