波塞冬看着凯撒指尖那道初具雏形的小漩涡，眉心的海浪纹路骤然亮起，原本温和的眼眸里翻涌起深海般的沉冷。他没有再挥动三叉戟，只是周身的银甲泛起一层凛冽的寒光，一股远超之前的威压如巨山般砸落，瞬间笼罩了整座神庙。
“嗡——”
威压触碰到海水的刹那，平静的海面骤然翻涌。原本只是没过膝盖的海水疯狂上涨，浪涛朝着四周的石柱拍去，发出“轰隆”的巨响，柱身上的盘龙雕刻被浪花冲刷得模糊，碎石顺着浪尖滚落。
袁云轩只觉得胸口像是被巨石压住，呼吸瞬间滞涩。他下意识地抬手护住身后的凯撒，指尖的灵力不受控制地外泄——那是身体的本能反应，在绝对的威压面前，连灵力都开始躁动。他转头看向悬浮在半空的淳于琼和高览，两人的状态比他更糟：淳于琼的身上渗出细密的汗珠，紧握长戟的手因为用力而指节泛白，原本缠绕在戟尖的水流漩涡转速明显减慢，黑蓝色的水魔气甚至开始不稳定地闪烁；高览则单膝跪地，巨大的石斧撑着地面，土黄色的灵力在周身形成一道薄薄的屏障，可屏障上已经布满了裂纹，每一次浪涛拍来，他的身体都会剧烈颤抖，嘴角溢出一丝血迹。
“撑住！”袁云轩沉喝一声，他知道此刻不能退——凯撒刚摸到掌控水势的门槛，一旦他们倒下，这场试炼就彻底失败了。他咬紧牙关，开始压榨体内的灵力，原本淡蓝色的灵力中，渐渐渗出一丝浅红，那是焦热级灵力征召的征兆。指尖传来灼烧般的痛感，可他没有停下，反而将灵力尽数注入淳于琼和高览体内，“淳于琼，卸力！高览，固地！”
淳于琼感受到主公传来的灵力，猛地抬头，眼中闪过一丝决绝。他不再试图硬抗浪涛，而是猛地转动长戟，将周身的水魔气与袁云轩的灵力融合，在身前画出一道巨大的水弧。浪涛撞上水弧的瞬间，水弧没有崩碎，反而像一张柔软的绸布，将浪涛的力量引向两侧，顺着石柱流下，只留下几道浅浅的水痕。高览则借着袁云轩的灵力，将石斧狠狠砸入地面，土黄色的灵力顺着斧刃蔓延，原本裂开的石板重新合拢，地面上甚至升起几道石刺，将浪花挡在凯撒身侧，形成一道简陋却坚固的屏障。
公输拓躲在高览的石刺后面，呼吸急促。他能感受到波塞冬的威压，每一次呼吸都像是在吞咽滚烫的铁块，可他的目光始终没有离开凯撒身前的水流。公输班的身影在他身边晃动，守护灵的灵力与他相连，让他能更清晰地感知到海水的流动。突然，公输班抓住他的手腕，将那把青铜鲁班尺按在他掌心，沉声道：“小拓，看水流的走向，哪里是推力，哪里是回力。”
公输拓愣了一下，随即反应过来。他握紧鲁班尺，将灵力注入尺身，刻度上泛起淡淡的金光。借着金光，他果然能看到海水流动的轨迹：那些朝着凯撒涌来的浪涛，并非只有向前的推力，在浪尖的下方，还藏着一道微弱的回力，像是被推力带动的漩涡，正朝着相反的方向流动。“我看到了！有推力，还有回力！在浪尖下面！”
“让凯撒跟着回力走。”公输班的声音带着不容置疑的坚定，“海神的水势虽强，却也遵循水流的规律。借力打力，用他的回力挡他的推力，比硬抗省力百倍。”
公输拓立刻朝着凯撒大喊：“凯撒！看浪尖下面的回力！跟着回力转！借力打力！”
凯撒正被浪涛逼得节节后退，听到公输拓的话，立刻集中精神。他攥紧海螺，试着像公输拓说的那样，去感知浪尖下的回力。果然，在推力的下方，他感受到了一道微弱却稳定的水流，正朝着相反的方向流动。他想起刚才转动手指的动作，这一次，不再是盲目地拧转，而是顺着回力的方向，轻轻转动掌心的海螺。
“嗡——”
海螺上的蓝光再次亮起，这一次，蓝光没有扩散，而是凝聚成一道细小的光柱，射向浪尖下的回力。随着光柱的注入，回力突然变强，像是被唤醒的沉睡力量，顺着凯撒的指尖流动，与推力撞在一起。“轰隆”一声，推力与回力在半空中抵消，浪涛瞬间崩碎，化作细碎的水珠落在地面上。
凯撒的眼睛亮了起来，他终于找到了掌控水势的诀窍。可还没等他松口气，波塞冬的威压再次加重，这一次，不仅是浪涛，连神庙里的空气都开始凝固，呼吸泡泡的裂痕越来越大，几乎要彻底碎裂。
凯米拉靠在一旁的盘龙石柱上，自始至终没有动过。她的蓝发垂落在肩前，发梢的水光与周围的浪涛呼应，却没有被浪涛带动。殷红的瞳孔里映着战场的每一个细节：袁云轩指尖的焦热灵力、淳于琼和高览的狼狈、公输拓与公输班的配合、凯撒逐渐熟练的控水动作，甚至连远处莉娅的表情都清晰地倒映在她的眼底。她的指尖偶尔会泛起一丝淡蓝光晕，却只是一闪而逝，没有任何要介入的迹象，仿佛只是一个置身事外的观察者。
神庙门口，几条年轻的人鱼看着里面的战况，焦急地摆动着鱼尾。其中一条人鱼忍不住朝着莉娅喊道：“族长！他们快撑不住了！我们去帮忙吧！多一个人就多一份力量！”
莉娅回头，翡翠绿的眼眸里满是凝重，却摇了摇头：“不行。”她的声音带着不容置疑的坚定，“这是亚特的试炼，也是海神对他的考验。我们不能插手，否则试炼就失去了意义。”
“可是……”那条人鱼还想争辩，却被莉娅打断。
“没有可是。”莉娅的目光扫过神庙内部，又看向头顶的方向，语气沉了下去，“上面的那些人类已经开始行动了。马修的人不会甘心失败，他们肯定会顺着蓝光找到这里。我们有我们的战场——守住神庙的入口，保证无论结果如何，这场试炼都能顺利完成，不被任何人打扰。”
她说完，那条人鱼沉默了片刻，随即点了点头，转身朝着其他人鱼喊道：“还能动的，还有智商的，跟我走！我们去守住入口，绝不能让那些人类进来！”
几条人鱼立刻应声，跟着他朝着神庙外游去。莉娅看着他们的背影，轻轻叹了口气，随即转过头，目光落在凯米拉身上。她的手悄悄攥紧了腰间的海螺，灵力在周身悄然运转——从凯米拉出现开始，她就看不透这个女人。她的力量深不可测，却始终旁观，既不帮他们，也不帮波塞冬，像一个隐藏在暗处的猎手，不知道什么时候会突然出手。
凯米拉似乎察觉到了莉娅的目光，缓缓抬起头，殷红的瞳孔与莉娅的翡翠绿眼眸对视。她没有说话，只是嘴角勾起一抹淡淡的笑意，那笑意里带着几分玩味，几分神秘，让莉娅的戒备更重了。
神庙内部，战斗还在继续。波塞冬的威压越来越强，浪涛一波比一波猛烈，袁云轩的焦热灵力已经蔓延到了手腕，指尖的灼烧感越来越强烈，可他依旧没有停下。淳于琼和高览的灵力消耗殆尽，身体开始变得透明，随时可能消散，可他们依旧挡在凯撒身前，没有后退半步。公输拓的额头布满了冷汗，握着鲁班尺的手开始颤抖，可他还是坚持着为凯撒指引水流的方向。
凯撒的动作越来越熟练，他已经能熟练地借助回力抵消推力，甚至能偶尔凝聚出几道小水流，反击那些漏网的浪涛。他知道，这场试炼不仅是对他的考验，也是对他伙伴的考验。他们为了他，为了人鱼族，正在拼尽全力，他不能辜负他们的信任。
波塞冬看着这一幕，眉心的海浪纹路微微闪烁，眼神里的赞许更加明显。他没有再加重威压，只是静静地看着凯撒，期待着凯撒的蜕变。
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