李玉璇刚推开朝来客栈的门，里面隐约的嬉笑声便戛然而止，随即一道寒光直冲她面门而来。她眼皮都未抬，只是轻轻抬手，指尖似有若无地拂过，那柄袭来的匕首竟在离她鼻尖寸许之处迅速消融，化作几滴锈水，“滴答”落在地上。
“啧，一段时间不见，县主这手化铁为水的本事，越发吓人了。”苏昌河坐在桌边，手里把玩着另一个空茶杯，脸上挂着那副玉璇看了就忍不住想刺他几句的懒散笑容。
玉璇没理会他那点戏谑，快步走进房间，目光先是在一旁的白鹤淮身上扫过，见她虽面带疲惫但并无明显伤痕，心下稍安，这才没好气地对着苏昌河道：“看到你在天启，准没什么好事。鹤淮姐姐，你没事吧？”
白鹤淮摇了摇头，递给玉璇一个安抚的眼神：“我没事，只是被些琐事缠住了。”
苏昌河像是没听见玉璇的嫌弃，自顾自地倒了杯水，推到她面前：“永宁县主这话说的，天启城这么大，还不许我来逛逛了？您可是这北离皇城的‘地主’，对这里熟得很吧？正好，给我指指路？”
玉璇没碰那杯水，哼了一声：“指路？指你去诏狱的路吗？”
“那倒不必，我对那儿不感兴趣。”苏昌河笑得更深了些，眼神却像狐狸一样眯着，“我比较感兴趣的是……”
他话未说完，脸色骤然一冷，猛地一挥手，一股劲风凭空而生，客栈大门“嘭”地被彻底推开，露出了门外一个穿着黑衣、面容隐匿在阴影中的年轻人。
那人显然没料到会被如此直接地发现，神色间闪过一丝惊讶，但很快稳住，拱手道：“不愧是暗河大家长，感知敏锐。”
玉璇也站了起来，眉头微蹙。她认识这个人，影宗的乌鸦，专司追踪与暗杀，算是老对头了，之前在暗处也没少交手。
乌鸦的目光也落在了玉璇身上，意味深长地顿了顿，才又拱手：“永宁县主。”
那语气里的试探和若有若无的威胁，让玉璇心头火起。
“你是谁？”苏昌河沉声问道，语气里已没了方才同玉璇说话时的戏谑，只剩下冰冷的警惕。
“影宗，乌鸦。”乌鸦提着剑，坦然走了进来，“知道苏大家长入了皇城，特来一见。”
“苏暮雨呢！”苏昌河猛地提高声音，一掌拍在桌上，茶杯震得跳起，“他约我在此处相侯，为何他的人却不在这里！”
乌鸦冷笑一声：“你想见苏暮雨？”
“当然！”苏昌河攥紧了拳头，骨节发白，周身散发出如有实质的杀气，门窗被这股气势冲击得噼啪作响，“他是我苏家家主，是我苏昌河一生最好的朋友！就算失去了大家长之位，我也决不允许他受到一点点伤害！若你们敢对他做什么，我苏昌河发誓，定与你们影宗不死不休！”
乌鸦在那磅礴的杀气逼迫下，下意识地后退了半步，他不久前才领教过苏暮雨那精妙绝伦的剑术，但苏暮雨的剑是冷的，意是静的，远不如眼前苏昌河这般暴戾恣睢的杀气来得骇人。
他强自镇定，反而往前踏回一步：“大家长不必如此紧张。苏暮雨如今正在我影宗宗门做客，一切无恙，只是……”
“只是什么？”苏昌河眼神锐利如刀。
乌鸦感到脖颈后泛起凉意，硬着头皮道：“只是这客人是做到底，还是中途变成阶下囚，就要看大家长的诚意了。”
“我的诚意？”苏昌河像是听到了什么笑话，嗤笑一声，“拿苏暮雨来试探我的诚意？你们影宗，做事很不讲究啊。”
乌鸦顶着那几乎要刺穿他的目光，沉声道：“我们一直所做的，不本就是世间最危险的事情吗？”
“此话倒是不错。”苏昌河身上的杀气忽然一收，仿佛刚才的暴怒只是幻觉，他慢悠悠地拿起之前给玉璇倒的那杯水，喝了一口，“行，我欣赏你的胆色。直接说吧，你们要我做什么？”
乌鸦的目光再次转向李玉璇，意思很明显。
玉璇心里明镜似的，冷笑一声：“看来是我不能听的了。”
乌鸦接口道：“县主聪慧。其实，有些事，您早就不该听了。”话音未落，他大手一挥，一股无形的气劲夹杂着细微的粉尘朝玉璇罩去。
玉璇早有防备，身形不退反进，衣袖翻飞间已将大部分粉尘扫开，同时出手如电，直取乌鸦手腕。“你第一次在我面前试图下毒的时候，我就警告过你，玩毒，你们影宗不如我！”
两人瞬间过了几招，拳脚生风，都没有动用兵器。眼看乌鸦一招刁钻，直袭玉璇肋下，旁边的苏昌河看似随意地一挥手，一股阴柔却强劲的掌风后发先至，撞在乌鸦的臂膀上。乌鸦闷哼一声，被震得连连后退，气血翻涌。
白鹤淮也立刻站到了玉璇身边，警惕地盯着乌鸦。
乌鸦稳住身形，脸色难看地看向苏昌河：“我们以为，大家长已经选择我们了。”
苏昌河摊了摊手，一副无可奈何的样子：“苏暮雨都在你们手上了，我还能选谁呢？”
乌鸦却昂起头，指向李玉璇：“可永宁县主在这里！她从来都不在我们影宗的客人名单里！”
李玉璇也学着他的样子摆了摆手，语气带着毫不掩饰的嘲讽：“你们影宗的人，脑子里除了这些弯弯绕绕，就没点别的东西了吗？真是蠢得可以。看来我今天来的确实不是时候，平白看了场烂戏。”
乌鸦脸色铁青，但深知此刻不是纠缠的时候，他深吸一口气，说出了最终的目的，手一挥，内力涌动，屋内所有的门窗都在那一刻“砰砰”闭紧，气氛瞬间凝重到极点。
“我们要大家长，取下琅琊王的人头。”
“什么？”苏昌河手指一紧，手中的茶杯瞬间化为齑粉，“你可知你在说什么？”
“暗河不是什么人都能杀吗？”乌鸦转过身，背对着苏昌河，似乎想营造一种高深莫测的姿态，“我就将这世上最难杀之人，放在你的面前。不必这么快就给我们答案，想清楚了，再……”
“再什么？”苏昌河的声音忽然变得极为阴冷，仿佛来自九幽地狱。
乌鸦整个人瞬间僵住，一滴冷汗顺着额角滑落。他艰难地咽了口唾沫，眼睛死死盯着前方——那里原本坐着苏昌河的位置，此刻只剩下白鹤淮一人安静地坐着。而苏昌河的声音，清晰地从他身后传来。
然后，他感到脖子上微微一寒，一股冰冷的金属触感紧贴皮肤。
乌鸦吓得魂飞魄散，连呼吸都屏住了，他毫不怀疑，自己只要稍微动一下，脑袋立刻就会搬家。
苏昌河在他身后轻笑一声，收起了匕首：“放心，我没打算杀你。你们手里不是还握着苏暮雨的命吗？我怎么敢动你呢。”
“大家长……”乌鸦的脸颊肌肉抽搐着，声音干涩。
“滚吧。”苏昌河拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，却让乌鸦一个趔趄，“既然苏暮雨是你们影宗的‘客人’，那就好好招待。他口味清淡，吃不得辣，记住了。”
白鹤淮听到这句，想起在钱塘时，苏暮雨面对辣菜时那副强自镇定却又忍不住吸气的模样，差点笑出声，赶紧用手捂住了嘴。
乌鸦依旧僵在原地，一动不敢动。
“怎么还不走？”苏昌河已经坐回了原位，微微皱眉，“真要留下来吃饭？”
“……告辞！”乌鸦如蒙大赦，再不敢多留一秒，几乎是手脚并用地拉开房门，仓皇离去。
客栈内恢复了安静，只剩下三人。
玉璇看着重新关上的门，眉头紧锁：“琅琊王……他们竟敢把主意打到小师兄头上！”萧若风于她，亦兄亦师，引她就医，护她周全，这份情谊她一直铭记于心。
苏昌河揉了揉眉心，脸上那惯常的假笑也淡去了几分，露出底下真实的疲惫与凝重：“影宗这帮疯子……还真是会给人出难题。”
玉璇看向他，语气带着审视：“你打算怎么办？真要去杀我小师兄？”
苏昌河抬眼，对上她的目光，那眼神复杂难辨：“苏暮雨在他们手上。” 这句话，已经说明了一切。为了苏暮雨，他或许真的会去做，哪怕目标是权倾朝野的琅琊王。
玉璇沉默了。她理解这种为了重要之人不惜一切的心情，就像她也会为了保护家人和朋友豁出性命。但她绝不能眼睁睁看着小师兄遇险。
“你不能这么做。”玉璇语气坚决。
苏昌河扯了扯嘴角，那笑容有些发苦：“小县主，你这可是在为难我啊。一边是挚友性命，一边是你的小师兄……哦，还得加上你这位‘永宁县主’的阻拦。我这生意，亏本亏大了。”
“谁跟你做生意！”玉璇瞪他，“苏昌河，我警告你，你敢动琅琊王一根头发，我……”
“你待如何？”苏昌河忽然凑近了些，盯着她的眼睛，语气带着他特有的、让人火大的调侃，“用你的毒，把我化成水？就像刚才那把匕首一样？”
他靠得太近，玉璇能清晰地看到他眼底的红丝，以及那玩世不恭之下隐藏的焦灼。她本能地后退半步，心头那股对他“坏蛋”身份的排斥感又涌了上来，但奇异的是，并不觉得他此刻有多危险，反而……有点可怜？
她压下这荒谬的念头，硬邦邦地说：“你可以试试看。”
白鹤淮适时地插话，打破了这略显紧绷的气氛：“好了，现在不是斗嘴的时候。当务之急，是弄清楚苏暮雨被关在哪里，以及影宗到底想干什么。”
玉璇深吸一口气，点了点头：“鹤淮姐姐说得对。”她看向苏昌河，语气缓和了些，但依旧带着疏离和警惕，“苏昌河，我知道你担心苏暮雨。但刺杀琅琊王是死路，更是蠢路。影宗让你去做，无非是想借刀杀人，或者挑起更大的乱子。你就算得手了，他们也未必会守信放了苏暮雨。
苏昌河坐直身体，手指无意识地敲着桌面：“这些，我自然知道。”他看向玉璇，眼神恢复了之前的精明和算计，“所以，小县主，有没有兴趣，合作一把？”
“合作？”玉璇挑眉，“跟你？”
“对啊。”苏昌河又笑了起来，只是这次的笑容里，多了几分认真的意味，“你不想你的小师兄死，我不想我的好朋友死。我们目标一致，至少暂时一致。你在明，我在暗，查起事情来，总比我一个人单打独斗要方便。毕竟，您可是这北离皇城，‘无所不知’的永宁县主啊。”
玉璇沉吟起来。与苏昌河合作，无异于与虎谋皮。但他说的有道理，眼下救出苏暮雨，才能保住小师兄。而且，有她在旁边盯着，总能防止这“坏蛋”做出太出格的事情。
她看向白鹤淮，白鹤淮微微颔首，示意她可以见机行事。
“好。”玉璇终于点头，“我可以帮你打听消息，但你必须答应我，在我找到救出苏暮雨的方法之前，绝不可对琅琊王下手。”
苏昌河伸出手：“成交？”
玉璇看着他那骨节分明却带着薄茧的手，没有去握，只是淡淡道：“记住你的承诺就行。另外，别叫我小县主，听着别扭。”
苏昌河从善如流地收回手，也不觉得尴尬，笑道：“那叫什么？玉璇妹妹？”
玉璇被他叫得起了一层鸡皮疙瘩，嫌弃地摆手：“你还是叫我‘坏蛋’吧，互相往来，听着顺耳点。”
白鹤淮看着这两人明明立场不同、互相提防，却又不得不暂时绑在一起的别扭样子，忍不住摇了摇头。
这世上的缘分，真是奇妙。她拉起玉璇的手：“此地不宜久留，影宗的人可能还会再来。玉璇，我们先离开这里，从长计议。”
玉璇反握住白鹤淮的手，感受到她掌心传来的温暖和力量，心下一定。无论面对什么，只要有鹤淮姐姐在身边，有需要守护的人在前方，她就有勇气走下去。至于苏昌河……玉璇瞥了一眼那个已经恢复懒散姿态，仿佛刚才的凝重从未发生过的男人，心想，就暂且把这头危险的孤狼，当作暂时的同行者吧。
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