晨雾还未散尽时，剧院门口传来一阵急促的敲门声。沈清辞瞬间绷紧了神经，银簪悄然滑入手心——这几天他总觉得不安，像是有什么危险正在逼近。
凌烬比他更快一步挡在门前，猩红的瞳孔警惕地盯着门板，指甲在昏暗里泛着冷光。敲门声停了停，门外传来林薇带着哭腔的声音：“沈先生，是我！求你开门，陈老他……他疯了！”
沈清辞和凌烬对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。凌烬缓缓拉开门，林薇踉跄着冲进来，手臂上缠着渗血的布条，军靴上还沾着泥土，显然是一路狂奔过来的。
“他抓了安安和小雅！”林薇的声音发颤，“他说……要用她们换你和凌烬回去！”
沈清辞的心脏猛地一沉。她转身看向后台的小床，那里空荡荡的，只剩下小雅昨晚抱着的布偶——难怪今早没听见孩子的吵闹声，原来是被陈老的人趁他们熟睡时带走了。
“他在哪？”凌烬的声音冷得像冰，周身的戾气几乎要凝成实质，青灰色的指甲不受控地变长。
“在……在城西的研究所。”林薇的声音抖得更厉害了，“他说……中午之前你们不到，就……就把孩子丢进丧尸笼……”
“你为什么帮他？”沈清辞的目光像淬了毒的针，“你明明答应过我会保护她们！”
“我没有！”林薇急忙解释，“是他用我妹妹的命威胁我！我妹妹还在基地，我……”
沈清辞的质问卡在喉咙里。他看着林薇泛红的眼眶，忽然想起末世里的身不由己——谁不是为了想保护的人，做着不情愿的事？
“地址。”凌烬打断她们，声音异常平静，却透着让人胆寒的决绝，“我去。”
“我跟你一起。”沈清辞立刻道，指尖紧紧攥着银簪，“陈老要的是我们两个，少一个他都不会放了孩子。”
凌烬想反驳，却在看到沈清辞坚定的眼神时，把话咽了回去。他转身从铁箱里翻出样东西——是那半张演出票根，他用银线把它缝在了沈清辞的风衣内侧：“带着这个，别弄丢。”
沈清辞知道这是他的执念，也是他的牵挂。他抬手抚过票根的位置，轻声道：“放心，丢不了。”
两人跟着林薇往城西走时，晨雾渐渐散去，露出废墟里狰狞的轮廓。凌烬的步伐很快，却始终护着沈清辞走在内侧，青灰色的眼睛警惕地扫视着四周，像头蓄势待发的猛兽。
“陈老研究出了新东西。”林薇忽然开口，声音压得很低，“是能控制丧尸的声波武器，他说……专门用来对付凌烬。”
凌烬的脚步顿了顿，猩红的瞳孔里闪过一丝嘲讽：“没用的。”
沈清辞却握紧了他的手。他知道凌烬的力量很强，可陈老既然敢设这个局，必然有恃无恐。他想起那盒被烧毁的抑制剂，想起陈老镜片后算计的眼神，忽然有种不好的预感。
研究所的大门敞开着，像头张着嘴的巨兽。沈清辞和凌烬刚走进去，身后就传来沉重的关门声，紧接着是铁链拖地的声响——他们被锁在里面了。
“沈清辞，凌烬，别来无恙。”陈老的声音从扩音器里传来，带着胜券在握的得意，“没想到你们真的敢来，看来这两个孩子对你们很重要。”
“放了她们！”沈清辞对着扩音器喊道。
“别急。”陈老的声音顿了顿，“我只是想请你们帮个忙——帮我测试一下新武器的威力。只要凌烬能扛过去，我就放了孩子，怎么样？”
话音刚落，四周的墙壁突然弹出无数个喇叭，刺耳的声波瞬间充斥了整个空间。沈清辞只觉得头晕目眩，耳膜像要被震破，而凌烬的反应更剧烈——他抱着头痛苦地嘶吼起来，青灰色的皮肤以肉眼可见的速度变得僵硬，指甲不受控地胡乱挥舞。
“凌烬！”沈清辞冲过去抱住他，却被他一把推开。他的瞳孔已经完全被猩红吞噬，显然失去了理智，喉咙里滚出丧尸特有的嘶吼，正一步步朝她逼近。
“看来这武器很有效。”陈老的声音带着残忍的笑意，“沈清辞，现在你知道，他终究是个怪物了吧？”
沈清辞没有理他，只是看着眼前失控的凌烬，忽然想起他们第一次见面时，他也是这样猩红着眼，却在最后关头收住了利爪。他深吸一口气，用尽全身力气喊道：“凌烬！看着我！”
凌烬的动作猛地顿住，猩红的瞳孔在他脸上聚焦，像是在努力辨认。沈清辞缓缓走近，声音放得极轻，像在哄一个闹脾气的孩子：“你还记得吗？我们说好要回剧院的，要一起给安安喂奶，要听我唱完整的《夜莺》……”
他的指尖轻轻碰了碰他的脸颊，那里还残留着人类的温度：“凌烬，我在这里，别怕。”
凌烬的嘶吼渐渐低了下去，猩红的瞳孔里闪过一丝清明。他看着沈清辞，喉咙里发出低低的呜咽，像是在忏悔自己的失控。就在这时，沈清辞忽然注意到他风衣内侧露出的一角——是那本磨破的笔记本，它正随着凌烬的呼吸轻轻起伏。
“你的笔记本。”沈清辞轻声说，“你还没教我弹你写的和弦呢。”
这句话像是钥匙，瞬间打开了凌烬混沌的意识。他猛地抱住沈清辞，将头埋在他的颈窝，身体还在因为声波而颤抖，却死死不肯松开，像是怕一松手他就会消失。
喇叭里的声波突然停了，陈老的声音带着难以置信的惊愕：“不可能……这不可能！”
沈清辞抱着凌烬，抬头看向监控的方向，声音冷得像冰：“陈老，你输了。你永远不懂，他不是被武器控制的怪物，他是……会为了我对抗本能的凌烬。”
研究所的灯光突然熄灭，紧接着是一阵急促的脚步声。林薇的声音从黑暗中传来：“沈先生，快走！我把孩子救出来了，后门有车！”
凌烬拉着沈清辞往黑暗中跑，掌心的温度异常滚烫。沈清辞能感觉到他还在发抖，却跑得异常坚定，像是在奔向一个全新的未来。
他不知道陈老会不会善罢甘休，不知道这末世还有多少危险在等着他们。但只要握着这只手，只要身边有这个愿意为他对抗本能的怪物，他就什么都不怕。
因为有些羁绊，早已超越了物种，跨越了生死，在末世的废墟里，长成了最坚韧的模样。
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