谢危来得却不算早。

今日不上朝，他的府邸就在隔壁，既不搭乘马车来，也不用人抬轿子，只带了剑书，款步出门，不一会儿便到了勇毅侯府门口。

勇毅侯府管家早在门前恭候，远远瞧见，忙不迭迎上。

龙套“谢少师可算到了！侯爷一再叮嘱：若您来了，务必先至承庆堂稍坐。”

谢危略一点头，目光掠过门楣残雪与红绸，淡声问。

谢危“侯爷病体如何？”

管家苦笑，但还是恭敬回道：

龙套“病骨难愈，只是与世子朝夕相对，倒比先前开怀。”

谢危不再多言，随他入内。一路假山回廊，积雪压枝。将至庆余堂，忽闻水声潺潺，一株老樱桃穿廊越檐，枝条如铁，直指灰白天幕。

管家驻足，语气唏嘘。

龙套“这树是侯爷亲手所植。当年萧燕联姻，定非小世子落地那日，侯爷喜极，在此栽下此树，算来已二十二年。”

谢危指尖微紧，眸中雪色更深，却只是低低应了一声。

谢危“原来如此。”

堂外少年们方才看完燕临试剑，掌声未散，乍见谢危，齐声行礼。

燕临“见过先生！”

燕临执剑而立，目光灼灼。谢危目光掠过少年手中长剑，微微颔首。今日他来，正是奉侯爷所请，为燕临加冠取字。此事早在半年前便定下，只因侯府风云突变，才一再拖延。如今虽风雨欲来，礼不可废。

众人退开半步，让出主位。谢危方欲启唇，忽听树后“喵”的一声，一团黄白花影直扑脚边。

谢危眸色骤暗，身形微僵，竟未避让。

谢昭原本立在燕临侧后方，闻声抬眼，恰见兄长指节绷紧、唇色发白。这一幕她并不陌生，幼时，她曾亲眼看见一只狸奴钻进书房，不过在他袍角擦过，他便僵立如石，连呼吸都压得极轻。

她心头一紧，不及思索，已抢步上前。月白斗篷扬起，蹲身将小猫抱进怀里，广袖顺势一拢，将猫爪遮得严严实实，只露出毛茸茸的脑袋。

谢昭“小东西，怎的乱跑？”

她声音轻快，带着少女特有的软糯，却恰好隔开了猫与谢危之间那寸危险距离。

旁人只当她怕猫惊扰宾客，唯有谢危垂眸，看见她袖口遮掩下，指尖正轻轻压住猫爪，不让它再探出头。那一瞬，他眼底翻涌的暗色缓缓褪去。

谢昭抬眼，正对上兄长视线，却佯作未觉，只低头顺毛，声音极轻。

谢昭“侯府的猫，倒不认生。”

燕临目光落在她侧脸，微不可察地松了剑柄。沈芷衣在廊下摇扇，似笑非笑。其余少年面面相觑，只觉这一幕温柔又突兀，却不知缘由。

谢危垂在身侧的手缓缓松开，雪色袍袖掩住指节微颤。他看向谢昭，眸色极深，却终究只淡淡道。

谢危“小心爪子。”

谢昭“嗯”了一声，指尖仍抚着猫，小猫在她怀里打了个滚，尾巴扫过她腕间银铃，叮然一声。

风过廊下，吹散方才那一瞬的紧绷。雪光映着少年少女与猫，像一幅静极的画。