回药庄的路，脚步轻了许多。被救下的村民大多是附近山坳里的住户，一路走一路抹眼泪，拉着林风的手反复道谢，说若不是他们，自家娃怕是真要成了血祭的祭品。林风只是摇头，目光落在苏明远肩上——他为了护一个老婆婆，被李家散落在地上的符纸燎了片皮肉，此刻正被妙手刘用草药敷着，疼得龇牙却还笑着说“没事”。

沈小姐走在最后，手里还攥着那枚梅花符，偶尔抬头看眼前头的林风，眼神里少了先前的戒备，多了些说不清的东西。冷轩凑到林风身边，低声道：“她心里怕是在琢磨，往后该去哪。沈家就剩她一个了，赵家倒了，七大家族的仇结也松了，她没个落脚处。”

林风心里一动。先前只想着解决赵老板和血祭的事，倒没顾上沈小姐的处境。他放慢脚步等她跟上，刚想开口，沈小姐却先笑了：“不用替我操心，我爷爷日记里记着，沈家在南边有处老宅，藏着些当年没来得及运走的草药种子，我打算去那边开个小药铺，不掺和这些恩怨了。”

她顿了顿，从怀里掏出个布包递给林风：“这是我爷爷留的‘七家图谱’，记着七大家族后人的住处和软肋，你拿着。往后若是再有人打星核的主意，说不定用得上——也算我沈家，还了当年欠林家的情。”

林风接过布包，沉甸甸的，布面上绣着朵褪色的梅花，是沈家家纹。他想说句“保重”，却见沈小姐已转身朝另一条岔路走，蓝布裙角在风里飘了飘，像片要落的叶，却走得干脆，没回头。

回到药庄时，日头已斜。苏明远娘炖了锅鸡汤，香气飘满院子，大黄狗蹲在灶台边，尾巴摇得像小旗子。众人围坐在院里的石桌旁，喝着热汤，没人提陨石洞的事，也没人说七大家族的余孽，可谁都知道，这安稳是暂时的。

老七捧着碗汤，突然冒出句：“那赵老板……真就被红光罩困在陨石洞里了？”

冷轩舀汤的手顿了顿：“困得住一时，困不住一世。红光罩是星核和镇邪牌合力撑着的，林风的精血耗了不少，光罩撑不了半年。不过赵老板受了重伤，洞里又没吃的，等光罩弱了，他也未必能活着出来。”

苏明远娘端着碟腌菜出来，放在桌上叹道：“这世道啊，总有人为了些虚无缥缈的东西争来斗去。当年你祖父林先生就说，星核是镇物不是宝贝，可偏有人不信。”

林风想起祖父日记最后一页的话：“守印非为锁，是为开——待世人皆知‘欲’为祸，方是星核归处。”他以前不懂，此刻看着院里的烟火气，突然懂了——守护不是把星核藏起来，是让更多人知道它的危险，知道“贪”会引火烧身。

接下来的几日，众人忙着安置被救的村民，苏明远则带着林风去山里采草药，教他认哪些草能止血，哪些花能解毒。老七把沈家给的“七家图谱”抄了份副本，贴在书桌旁，时不时对着图谱琢磨“要是吴家后人来捣乱，该用什么机关制住”。阿风和冷轩轮流去邻县打探消息，回来总说“赵家的残余势力散了，没人再提星核的事”。

这天傍晚，林风在院里翻晒草药，苏明远拿着封信走过来，信封上盖着个陌生的邮戳，是从南边寄来的。“沈小姐寄的。”苏明远把信递给他，“说她在南边找着老宅了，院子里种了些草药，还附了张她种的薄荷的照片，绿油油的，看着挺好。”

林风拆开信，沈小姐的字迹清秀，说她遇着个老郎中，愿意教她认药，往后打算靠配药救人过活，还说“若你们来南边，定要尝尝我腌的梅子”。信末画了个小小的梅花，和她那枚梅花符一样。

他把信折好放进怀里，抬头见冷轩站在竹篱笆外，正望着远处的山影。林风走过去，顺着他的目光看——夕阳落在山尖，把云彩染成金红，像极了陨石洞光罩的颜色。

“想什么呢？”林风问。

冷轩回头，嘴角难得带了点笑：“在想，等过些日子，把药庄修修，再给大黄狗搭个新窝。”他顿了顿，看向林风，“你呢？打算一直守在这儿？”

林风摸了摸怀里的镇邪牌，玉牌温温的。他想起书店角落里那个积灰的旧书架，想起第一次拿起古卷时的温热，想起祖父日记里的“守印人”三个字。

“我得回书店去。”林风说，“书店是祖上传的，也是古卷现世的地方。要是有人再找星核，最先会去那儿。我守在书店，既能盯着动静，也能给路过的人讲讲星核的故事——说不定讲得多了，就没人再打它的主意了。”

冷轩点头：“也好。我跟你回去，书店的门板旧了，我帮你修修；阿风也去，他能帮你看着店，防些小毛贼。老七……他说想跟着苏兄弟学认草药，留这儿也挺好。”

苏明远在院里听见了，举着个药锄喊：“放心！我会看好老七，不让他拆我的药柜！”

老七从屋里探出头，举着本药书反驳：“我才不拆药柜！我是想研究药柜上的雕花是不是机关！”

林风笑起来，夕阳的光落在身上，暖得让人心里发松。他知道，陨石洞的封印终有弱的那天，七大家族的余孽或许还会冒出来，甚至可能有新的人听说星核，跑来争抢。但这些都不重要了。

重要的是，他知道了“守印”不是困住自己的枷锁，是心里的秤——知道什么该护，什么该放。重要的是，身边有这些人：会修门板的冷轩，能打小毛贼的阿风，爱琢磨机关的老七，懂草药的苏明远，还有在南边种薄荷的沈小姐。

几日后，林风、冷轩和阿风启程回小镇。苏明远和老七送他们到山外，大黄狗跟着跑了老远，直到被苏明远拉回去，还汪汪叫着不肯停。

回到小镇时，已是午后。书店的门板还关着，门楣上积了些灰，却还是老样子。林风推开门，风铃“叮铃”响了一声，和他第一次发现古卷时一样。他走到角落里的旧书架旁，伸手摸了摸——书架还在，只是不再积灰，像是有人常来擦。

“我让周老头帮忙照看着的。”冷轩说，“他说偶尔来擦擦书架，怕你回来看着心烦。”

林风笑了，从怀里掏出镇邪牌，放在书架上。玉牌的光映在书架上，淡淡的，像层薄纱。他想起祖父日记最后那句话，轻声念出来：

“守印非为锁，是为开。”

窗外的阳光照进来，落在书页上，落在玉牌上，落在冷轩和阿风收拾门板的身影上。一切都像刚开始，又好像什么都不一样了。

星核的故事还没结束，但至少此刻，书店里的风是暖的，光也是暖的。

尘埃暂落 余音未歇

尘埃暂落余音未歇