第一章 雾核

蚀雾又浓了。

凌云踩着锈迹斑斑的金属栈道，靴底碾过碎裂的钢化玻璃，发出刺耳的摩擦声。他背后的“守雾人”徽章在雾中泛着微弱的蓝光，这是第七区安全区外的最后一道防线，再往前三十米，就是被蚀雾侵蚀了十七年的“旧城褶皱带”。

“凌云，编号734，确认最后一次巡逻。” 通讯器里传来队长沙哑的声音，“蚀雾浓度突破临界值，五分钟后关闭栈道，没回来的…按失踪处理。”

凌云没回话，只是握紧了腰间的短刀。刀鞘是旧合金做的，刻着三道歪歪扭扭的刻痕——那是他在守雾人里熬了三年的证明。十七年前蚀雾降临那天，他在幼儿园的午睡室里，透过窗户看见整个城市像被泡进了墨水里，老师捂住他的眼睛时，指尖的温度比现在的雾还要冷。

突然，栈道下方传来“咔哒”一声轻响。

不是蚀雾生物的嘶吼，更像某种机械装置的咬合声。凌云猛地矮身，短刀出鞘的瞬间，一道暗金色的光从雾里窜了出来，擦着他的鼻尖钉进栈道的钢筋里——那是一枚生锈的齿轮，齿缝里卡着半片干枯的人类指甲。

“谁在那儿？” 凌云低喝，徽章的蓝光在他周身形成半米宽的防护罩，蚀雾撞在光膜上，发出滋滋的消融声。

雾里没有回应，只有齿轮滚动的声音越来越近，像是有无数细小的机械在雾中爬行。他后退半步，脚跟踢到了一个硬物——低头看时，心脏猛地一缩。

那是一只断手，手腕处的皮肤呈现出金属锈蚀般的青灰色，但手指还在微微抽搐，掌心攥着个拳头大的金属罐。罐子上刻着守雾人总部的徽记，罐口的玻璃片后，隐约能看见一团流动的金色雾气。

“是…失踪的研究员？” 凌云认出了断手袖口的编号——那是三个月前进入褶皱带的“雾核采集队”成员，官方通报说全队被蚀雾生物撕碎了。

就在他伸手去碰金属罐的瞬间，断手突然死死攥住了他的手腕！

“别碰…它在吃…吃我们的骨头…” 断手的指节发出齿轮般的转动声，青灰色的皮肤下，似乎有金色的丝线在流动，“总部…在养它…”

话没说完，断手突然炸开，化作一堆锈蚀的金属碎片。金属罐掉在栈道上，罐口的玻璃片裂开细纹，里面的金色雾气顺着裂缝钻了出来，像有生命般缠上凌云的手腕。

通讯器里突然响起刺耳的电流声，队长的声音变得扭曲：“凌云！立刻销毁你周围的一切！重复，立刻销毁——”

电流声戛然而止，取而代之的是密集的破空声。凌云抬头，看见数十道暗金色的齿轮从雾中射来，每一枚齿轮的边缘都沾着青灰色的血肉。而在雾的深处，一个穿着守雾人队长制服的身影缓缓走出，他的半边脸已经变成了金属结构，眼眶里没有眼球，只有一团跳动的金色雾气。

“第七区的‘养料’，该换新的了。” 假队长的声音像是无数齿轮在摩擦，“把雾核交出来，让你死得痛快点。”

凌云的手腕突然发烫，那团金色雾气顺着血管往上爬，所过之处，皮肤下浮现出蛛网般的金色纹路。他能感觉到，栈道下方的蚀雾正在沸腾，无数双眼睛在雾中睁开，却没有攻击他，反而将目标对准了假队长。

“原来…蚀雾不是敌人。” 凌云握紧短刀，金色纹路在他的瞳孔里炸开，“你们才是。”

他没有转身逃跑。十七年前那个被老师捂住眼睛的孩子，此刻正迎着蚀雾张开双臂，任由金色的雾核与体内的血脉融合。短刀的刀刃上，第一次映出了蚀雾的真实形态——那不是吞噬一切的灾难，而是无数被改造的人类灵魂，在金属与血肉的夹缝中，发出无声的哀嚎。

齿轮再次射来的瞬间，凌云消失在原地。

只留下假队长站在空荡荡的栈道上，看着自己的金属手臂突然开始锈蚀，金色雾气从指尖疯狂涌出，汇入那片沸腾的蚀雾中。他听见身后传来凌云的声音，清晰得像是贴在耳边：

“今天，轮到你们当养料了。”

蚀雾翻涌，金色的纹路在雾中织成巨网，将整个褶皱带笼罩其中。远处的第七区安全区里，警报声凄厉地响起，而在守雾人总部的地下三层，一个浸泡在金色液体里的巨大心脏，突然开始不规则地跳动。

新的狩猎，开始了。