林间空地的月光带着一股铁锈味，落在苍杳手臂的伤口上，青黑色的纹路像活物般缓缓蠕动，疼得她指尖发颤。维格瑞德蹲在她面前，手里拿着一小瓶透明液体，是从医院带出来的解毒剂，此刻正沿着伤口边缘缓慢滴落。
“这不是普通毒素。”他的指尖悬在伤口上方，没有触碰，“是紫色晶体的能量残留，在侵蚀你的细胞。解毒剂只能暂时压制，杀不死它。”
苍杳咬着牙，任由黑雾气息顺着血管游走，试图包裹那些青黑色纹路。但毒素像附骨之疽，总能从黑雾的缝隙中钻过去，甚至在接触到黑雾时，会发出细微的“滋滋”声，仿佛在吞噬她的力量。
“它在吸收我的黑雾。”苍杳的声音有些发紧，“和那个最终实验体一样。”
维格瑞德收起解毒剂，从口袋里掏出一块碎裂的紫色晶体，是之前从院长尸体上捡的那块。他将晶体凑近伤口，诡异的事情发生了：青黑色纹路突然剧烈收缩，像遇到天敌般退向伤口深处，而晶体表面则泛起一层淡淡的黑雾。
“果然。”维格瑞德的眼神亮了亮，“这些毒素和晶体同源，却被实验体的意识污染了。纯净的晶体碎片能暂时压制它，但需要持续接触。”
他将晶体碎片递给苍杳：“握紧它。虽然会让你很难受，但至少能撑到我们找到解决办法。”
苍杳接过碎片，冰凉的触感刚贴上皮肤，伤口就传来一阵灼痛感，像是有火在骨头里烧。但那青黑色纹路确实在消退，退回到伤口边缘，不再扩散。她能感觉到，晶体碎片在与体内的毒素“对抗”，而这种对抗产生的能量波动，正顺着血管蔓延，让她的黑雾气息也跟着躁动起来。
“这感觉……”苍杳皱紧眉头，指尖的黑雾突然不受控制地涌向晶体碎片，在碎片表面凝成一层薄薄的黑膜。碎片的紫色光芒透过黑膜，变成一种诡异的靛蓝色，照得她瞳孔微微发颤。
维格瑞德突然按住她的手腕，声音异常严肃：“别让它们共鸣！你的黑雾和晶体能量一旦完全融合，可能会被实验体感知到位置！”
苍杳猛地回神，强行收回黑雾。晶体碎片的光芒瞬间恢复紫色，伤口的灼痛感也减轻了些。她低头看着掌心的碎片，突然意识到：自己的黑雾与紫色晶体之间，似乎存在某种她从未察觉的联系。
“你早就知道？”她抬头看向维格瑞德，眼神里带着探究。他刚才的反应太快，不像是临时发现。
维格瑞德避开她的目光，起身走到空地边缘，查看探测器：“猜的。院长的日记里提到过‘黑雾与晶体的共生性’，只是没说具体是什么。”他的声音有些含糊，像是在掩饰什么。
苍杳没有追问。她知道再问也得不到答案，这个男人的秘密比副本的陷阱还多。但她心里的疑团却越来越重。
就在这时，探测器突然发出尖锐的警报声，紫色晶体的光芒疯狂闪烁，直指森林深处。维格瑞德脸色一变：“它过来了！实验体正在靠近！”
苍杳立刻站起身，握紧匕首和晶体碎片。黑雾气息在体内翻涌，虽然虚弱，却比之前更加敏锐，能清晰地“看到”一团庞大的能量源正穿过腐沼，朝着他们的方向移动，沿途的树木都在快速枯萎。
“它怎么会找到这里？”苍杳的心脏狂跳。他们已经跑出很远，按理说不该被发现。
维格瑞德的目光落在她手中的晶体碎片上，脸色沉了下来：“是碎片。刚才的共鸣让它捕捉到了信号。”
苍杳下意识地想扔掉碎片，却被维格瑞德拦住：“别扔！现在只有它能压制你的毒素。我们还有时间，实验体在腐沼里移动很慢，我们可以去毁掉它的能量节点。”
“节点？”
“洞壁上那些小型晶体。”维格瑞德快速解释，“它们是能量网络的‘根’，毁掉大部分节点，实验体的力量就会大幅削弱。探测器显示，离这里最近的节点在东边的断崖上，只有一个高阶潜伏者看守。”
这是个冒险的计划，但眼下没有更好的选择。苍杳点头：“走！”
两人朝着东边的断崖狂奔，身后的能量源越来越近，地面都在微微震动。月光下，苍杳能看到远处的树木在扭曲、倒塌，像是被一只无形的大手碾压。
跑到断崖边缘时，果然看到一棵枯树下站着一个高阶潜伏者，它的形态比森林里的变异体更稳定，手里握着一根镶嵌着小型晶体的骨杖，显然是节点的守护者。
“你对付潜伏者，我来毁节点。”维格瑞德低声说，手里的手术刀已经出鞘。
苍杳点头，握紧晶体碎片冲了上去。潜伏者立刻察觉到她，骨杖一挥，几道黑色的藤蔓朝着她射来。苍杳调动黑雾，在身前凝成屏障，同时将晶体碎片的光芒对准藤蔓，在紫色光芒照射下，藤蔓瞬间枯萎。
“果然有用！”苍杳趁机绕到潜伏者身后，匕首精准地刺入它的颈椎。潜伏者闷哼一声，倒在地上，骨杖上的小型晶体失去光泽，化作一缕黑烟。
维格瑞德已经跑到断崖边的一块岩石前，那里镶嵌着一块拳头大的紫色晶体，正散发着柔和的光芒，与山洞里的核心晶体遥相呼应。他拿出震荡弹，安放在晶体周围，设定好时间。
“还有三分钟引爆。”他转身看向苍杳，“我们得再找几个节点，越多越好。”
苍杳的目光却落在断崖下方，那里是一片深不见底的峡谷，雾气缭绕，隐约能看到无数光点在闪烁，像星星掉进了深渊。
“下面……有很多节点？”她的声音有些惊愕。
维格瑞德也探头往下看，紫瞳里闪过一丝惊讶：“探测器没显示……这里竟然是能量网络的‘主干’。那些光点全是节点，至少有上百个。”
这意味着，毁掉一两个节点根本无济于事。实验体的能量网络比他们想象的更庞大，早已扎根在这片森林的地下。
就在这时，身后传来一阵剧烈的震动，实验体的能量源已经逼近断崖，紫色的雾气弥漫开来，带着令人窒息的压迫感。
“它来了！”维格瑞德的脸色彻底变了，“我们没时间了，只能炸掉这个节点，然后跳下去！”
“跳下去？”苍杳看着深不见底的峡谷，又看向维格瑞德“你疯了？”
“峡谷里的雾气能隔绝能量信号，是唯一的生路！”维格瑞德抓住她的手腕，眸中闪烁着前所未有的坚定，“相信我这一次！”
身后的紫色雾气越来越浓，已经能看到无数根管线从雾中探出来，朝着他们的方向延伸。
苍杳看着维格瑞德的眼睛，那双总是藏着算计的紫瞳里，此刻只有决绝。她咬了咬牙，点了点头。
“走！”
维格瑞德拉着她，在震荡弹爆炸的瞬间，纵身跳下了断崖。
剧烈的爆炸声在头顶响起，伴随着实验体愤怒的嘶吼。失重感瞬间包裹了苍杳，她能感觉到维格瑞德的手紧紧握着她，两人在浓雾中快速坠落。
黑雾本能地在她周身凝聚，减缓了下落的速度。但她的注意力却被峡谷里的光点吸引，那些节点的光芒在雾中闪烁，像一张巨大的网，而网的中心，似乎有什么东西在缓缓转动，散发着与心灯碎片相似的暖意。
“那是……”苍杳的心脏猛地一跳。
坠落中，维格瑞德的声音在她耳边响起，“看来……我们找到真正的秘密了。”
浓雾彻底吞噬了两人的身影，只留下断崖上持续的震动，和峡谷深处越来越亮的光点，像一双睁开的眼睛，注视着闯入的不速之客。
倒计时无声地跳动着：75:22:41。
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