彼岸生花·暗影

梅雨季节的江南，雨总是来得不讲道理。刚歇了半日光景，临溪巷的青石板又被打湿，泛着油亮的光。“彼岸”花店的竹编门帘被风掀起一角，露出柜台后沈清辞低头包扎花束的身影——她正将一支新开的白菊插进青瓷瓶，银剪轻转，断口平整得像被月光切过。

“沈姑娘，招人吗？”

清脆的声音带着点怯生生的水汽，随着推门的风一起涌进来。沈清辞抬眼时，正撞见一双小鹿般的眼睛，长而密的睫毛上还挂着雨珠，像沾了晨露的蝶翼。来人身穿洗得发白的棉布裙子，背着半旧的帆布包，胸前别着“溪南大学”的校徽，笑起来时左边脸颊有个浅浅的梨涡，和沈清辞右边的那个，像是照着模子刻的。

“暑假想找份兼职，”女孩把帆布包往身后藏了藏，手指紧张地绞着裙角，“我看您店里总一个人忙不过来，我……我会包扎花束，学过一点园艺。”

沈清辞的目光落在她微颤的指尖上——那双手纤细、干净，指甲修剪得圆润，指腹没有薄茧，显然不是干惯活的样子。但她没说话，只是往旁边的空位偏了偏头：“先试试吧。包十束康乃馨，用紫色棉纸，系银丝带。”

女孩眼睛一亮，忙不迭点头，从帆布包里掏出围裙系上。她的动作不算熟练，包扎时丝带总系不紧，额角很快沁出细汗，却固执地不吭声，拆了重来。沈清辞看着她认真的侧脸，忽然想起三年前自己刚学包扎时，也是这样笨手笨脚，被师父用竹尺敲了三次手背。

“叫什么名字？”

“苏晚。”女孩头也不抬，专注地调整花瓣的角度，“苏州的苏，夜晚的晚。”

苏晚就这样留在了花店。她学得很快，两天就掌握了沈清辞包扎花束的手法，甚至能看出哪种玫瑰快凋谢，哪种百合该剪根。闲时她会帮着擦玻璃、整理花材，嘴里哼着轻快的校园民谣，声音像风铃一样脆。张婆婆来买茉莉时，总爱拉着苏晚说闲话，夸她比沈清辞活泼，像自家孙女。

沈清辞依旧是那副温和模样，只是偶尔会在苏晚转身时，目光掠过她帆布包侧袋露出的半截金属——那不是学生该带的东西，形状像微型录音器的边角。

第七天傍晚，雨又下了起来。苏晚说要提前走，家里送了些吃的到车站。沈清辞点头，看着她撑着伞跑远的背影，转身走进后堂。暗格里的短刃还在，旁边却多了一枚细小的窃听器，是她今早在苏晚擦过的柜台缝里发现的。

夜里，沈清辞接到“黄泉”的密信，用曼陀罗花粉写就的字迹在烛火下显形：影阁近期有动作，疑派卧底接近“彼岸”。

她指尖捻起那枚窃听器，冰凉的金属硌着手心。苏晚的笑脸在眼前闪过——那双小鹿般的眼睛，那个浅浅的梨涡，还有系错丝带时懊恼的表情，都太真实了，真实得像精心编织的梦。

次日清晨，苏晚来上班时，带了两盒桂花糕，说是妈妈做的。“沈姐姐尝尝？”她献宝似的递过来，眼里闪着期待的光，“我妈说吃甜的心情好。”

沈清辞接过，打开盒子的瞬间，目光微不可察地一凝——糕点的摆放方式很特别，四块一组，拼成了菱形，正是影阁传递消息的暗号之一。她拈起一块放进嘴里，桂花的甜香在舌尖弥漫，甜得有些发腻。

“很好吃。”她笑了笑，右边的梨涡浅浅陷下去，“下午张婆婆要来订寿宴的花，你跟着学学怎么搭牡丹和绣球。”

苏晚喜滋滋地应着，转身去整理刚到的向日葵。她没看见，沈清辞将那枚窃听器扔进了浇花的水壶里，沸水漫过金属，发出细微的滋滋声，像谁在暗处的叹息。

午后，苏晚正在包扎牡丹，忽然“哎呀”一声，指尖被花刺扎破，渗出一点血珠。沈清辞递过创可贴，看着她慌乱地按住手指，忽然开口：“你帆布包里的录音器，电池该换了。”

苏晚的动作猛地僵住，脸色瞬间惨白，像被抽走了所有血色。她张了张嘴，却说不出一个字，眼里的小鹿消失了，只剩下惊恐和慌乱，像被猎人堵住的幼兽。

“影阁教你们卧底，没教过怎么藏好尾巴吗？”沈清辞的声音依旧温和，手里却不知何时多了那柄漆黑的短刃，刃尖映着窗外的雨丝，泛着冷光，“你系丝带的手法，是影阁专属的‘死结’——表面松散，实则一扯就断，方便紧急时传递密信。还有你哼的民谣，调子是影阁的联络暗号，第三句的尾音拖长半拍，就是‘目标在岗’的意思。”

苏晚的眼泪突然涌了出来，不是装的，是真的怕。她扑通一声跪下，膝盖撞在地板上发出闷响：“我……我不是故意的……我弟弟在他们手里，他们说只要录到你和‘黄泉’联络的证据，就放了他……”

沈清辞看着她颤抖的肩膀，短刃的寒光在她脸上晃过。她想起昨夜密信里的话：影阁阁主之弟，上月在码头被“黄泉”所杀，阁主誓要活捉“彼岸”，以血祭血。

“你知道影阁抓了我三个弟兄吗？”沈清辞蹲下身，刃尖离苏晚的咽喉只有寸许，“他们也有家人，在等他们回去。”

苏晚的哭声戛然而止，眼泪挂在睫毛上，像冻住的冰珠。她从帆布包里掏出一个微型存储器，双手捧着递过来，指尖抖得厉害：“这里……这里有影阁粮仓的布防图，他们说……说今晚要偷袭……”

沈清辞接过存储器，指尖划过上面冰冷的纹路。窗外的雨还在下，打在曼珠沙华的花瓣上，红得愈发浓重。

“你走吧。”她收回短刃，转身擦去上面的水渍，“告诉影阁阁主，想要我命，自己来取。别用孩子当筹码，脏了我的刀。”

苏晚愣住了，抬头看着沈清辞的背影，那个总是温和笑着的花店老板，此刻却像笼罩在浓雾里，看不真切。她爬起来，踉跄着往外跑，跑到门口时，忽然回头：“沈姐姐……你要小心……他们说……说要用‘蚀骨香’……”

门帘在她身后落下，带着一阵潮湿的风。沈清辞走到窗边，看着苏晚的身影消失在雨巷尽头，手里的存储器泛着冷光。她低头，看着那盆曼珠沙华，花瓣上的雨珠滚落，在地面晕开小小的红痕，像一滴没擦净的血。

夜幕降临时，沈清辞换上夜行衣。领口的银线彼岸花在烛火下闪着光，像在嘲笑这场短暂的伪装。她推开后窗，雨丝打在脸上，带着熟悉的寒意。

苏晚或许说的是真的，或许是影阁的又一个陷阱。但对沈清辞来说，都一样。

刀出鞘，必见血。

这是杀手的规矩，也是彼岸的宿命。

花店的灯还亮着，暖黄的光线透过雨幕，在青石板上投下模糊的光晕。仿佛那个叫苏晚的女孩还在，哼着轻快的歌，笨手笨脚地包扎着康乃馨，而沈清辞，只是个普通的花店老板，在江南的雨里，守着一屋花香。

只有那盆曼珠沙华，在角落里，静静等待着今夜的血色。

雨巷卧底