玄甲号驶离星轨枢纽的清晨，星图上的红色光点变得愈发清晰。凌将星舰切换至自动巡航模式，指尖划过控制台的红色标记，屏幕上立刻弹出一段模糊的星能记录——那是织星族在百年前捕捉到的异常信号，信号源正是这片赤色星云，却因能量紊乱始终无法解析。

“赤色星云的星能波动很特殊，既有火焰星兽的灼热气息，又夹杂着类似金属的低频振动。”凌调出星云的三维模型，模型边缘缠绕着淡红色的气流，“扫描显示星云中心有一座废弃的铸星站，信号就是从那里传出来的。”

阿默靠在舷窗边，掌心的星潮之钥泛着微弱的金光，似乎在感知星云深处的气息。银踪的虚影蹲在他肩头，尾巴尖的星尘时不时蹭一下星潮之钥，每次触碰，星潮之钥的光芒都会亮一分，像是在与某种遥远的力量呼应。

“还有半个星时抵达星云边缘。”凌突然提醒，语气多了几分谨慎，“这片星云里有‘火流星乱流’，星舰外壳的防护需要再加强一层。”她抬手在控制台上操作，玄甲号的外层瞬间覆盖了一层淡金色的光盾，光盾上的补全之纹缓缓流转，将周围的星尘隔绝在外。

当玄甲号闯入赤色星云时，舷窗外的景象骤然变了。漫天赤色尘埃像燃烧的火焰般漂浮，偶尔有拖着红色尾焰的流星划过，撞击在光盾上发出“噼啪”的声响。星舰的导航系统开始出现轻微的波动，屏幕上的绿色航线时不时扭曲，幸好凌提前调整了参数，光盾始终稳稳抵挡住乱流的冲击。

“奇怪，这里的星能明明很灼热，却能感觉到一丝微弱的‘冷意’。”阿默突然开口，他能清晰地感知到，星云深处藏着一股与灼热气息相悖的能量，那股能量很微弱，却带着强烈的“求救”信号，“像是……金属冷却后留下的余温，还夹杂着生命的气息。”

凌立刻调出深层扫描界面，屏幕上很快出现一个模糊的光点——光点位于铸星站的核心区域，周围缠绕着厚厚的赤色尘埃，“扫描到微弱的生命信号！信号源被多层金属结构包裹，应该是在铸星站的防护舱里。”

就在这时，玄甲号突然剧烈晃动了一下，控制台的警报灯瞬间亮起。凌迅速查看数据，脸色微变：“是大型火流星乱流！比预估的强度高三倍，光盾的能量在快速消耗！”

阿默立刻握紧星潮之钥，金色光芒顺着控制台蔓延，补全之纹的能量与光盾交织在一起，原本开始黯淡的光盾重新亮起，勉强抵挡住了乱流的冲击。银踪的虚影则跳到导航屏幕旁，周身的星尘融入屏幕，原本扭曲的航线突然变得稳定，像是在为星舰指引一条安全的通道。

“跟着银踪的指引走！”阿默喊道。凌立刻调整方向，玄甲号顺着星尘画出的轨迹穿梭，避开了一个又一个火流星，终于在半个星时后，抵达了铸星站的上空。

那是一座早已废弃的金属建筑，外壳布满了烧焦的痕迹，部分结构已经坍塌，只有中央的圆形防护舱还保持着完整。防护舱的外层覆盖着一层厚厚的赤色尘埃，隐约能看到舱壁上刻着铸星师的标志——一把缠绕着星焰的锤子。

“生命信号就在防护舱里！”凌停稳星舰，迅速打开舱门，“我去启动星舰的外部牵引装置，你带着星潮之钥去救人，注意防护，这里的星尘有腐蚀性。”

阿默点点头，从装备柜里取出一件防腐蚀的星能外套穿上，又将星潮之钥握在掌心，金色光盾笼罩全身，才踏入赤色星云。刚落地，脚底就传来一阵灼热感，赤色尘埃粘在靴子上，发出轻微的“滋滋”声，幸好星能外套的防护足够，才没有被腐蚀。

防护舱的大门紧闭，舱壁上的电子锁早已失效，只有一道布满锈迹的机械锁还卡在原位。阿默举起星潮之钥，金色光芒顺着机械锁蔓延，补全之纹的能量渗入锁芯，原本卡死的机械零件缓缓转动，“咔嗒”一声，大门终于打开。

舱内的景象让阿默心头一紧——地面上散落着生锈的铸星工具，中央的金属平台上，躺着一个穿着破损铸星师长袍的人，他的身边，还蜷缩着一只巴掌大的、通体银白色的小兽，小兽的毛发上沾着赤色尘埃，呼吸微弱，却仍用身体护着铸星师的手腕。

“有人吗？”阿默轻声呼唤，缓缓走上前。铸星师的手指微微动了一下，艰难地睁开眼睛，他的瞳孔里布满了红色的血丝，声音嘶哑得几乎听不清：“星……星潮之钥的气息……你们是……来帮我们的？”

阿默蹲下身，星潮之钥的金光落在铸星师和小兽身上，一股温和的能量渗入他们体内。铸星师的呼吸渐渐平稳，小兽也抬起头，露出一双泛着蓝光的眼睛，警惕却又带着一丝期待地看着阿默。

“我们是从星轨枢纽来的，收到了这里的求救信号。”阿默轻声说，“你叫什么名字？这里发生了什么？”

“我叫铁砧……是最后一批留守铸星站的铸星师。”铸星师的声音慢慢清晰，他看向身边的小兽，眼神温柔了几分，“它叫银屑，是星兽‘星铁兽’的幼崽。百年前，星云突然爆发火流星乱流，铸星站的星能核心被摧毁，其他族人都撤离了，我为了保护银屑，没能跟上……”

铁砧顿了顿，咳嗽了几声，继续说道：“银屑的母亲是守护铸星站的星铁兽，乱流中为了保护我们，牺牲了自己。我带着银屑躲进防护舱，靠仅剩的星能维持生命，直到刚才，感知到星潮之钥的能量，才终于……”

说到这里，铁砧的声音哽咽了，银屑则轻轻蹭了蹭他的手腕，发出细微的呜咽声。

阿默看着他们，心中泛起一阵酸涩。他抬手，补全之纹的能量顺着铁砧的手腕蔓延，渗入他体内的每一处经脉，又将一部分能量注入银屑体内。很快，银屑的毛发重新变得光亮，眼睛也更有神了，甚至能站起来，绕着阿默的脚边轻轻转圈。

“外面的火流星乱流暂时稳定了，我的同伴已经启动了牵引装置，我们先带你回星舰。”阿默扶着铁砧站起来，又小心翼翼地抱起银屑，“星轨枢纽有铸星师的族人，他们一定很想念你。”

铁砧的眼睛瞬间亮了，他踉跄着跟在阿默身后，看着舱外的玄甲号，声音里满是激动：“真的……还能见到族人吗？我还以为，这辈子都要困在这里了……”

当阿默带着铁砧和银屑回到星舰时，凌已经做好了返程的准备。看到铁砧，凌的眼中露出惊讶，随即露出温和的笑容：“欢迎登上玄甲号，铸星师先生。星轨枢纽的铸星工坊，一直等着有人能回去呢。”

银屑从阿默怀里跳下来，跑到控制台旁，对着银踪的虚影发出一声轻叫。银踪立刻跳下来，用尾巴尖碰了碰银屑的脑袋，两个小家伙很快凑在一起，星尘与银辉交织，像是在分享彼此的经历。

玄甲号缓缓驶离铸星站，朝着星轨枢纽的方向飞去。铁砧靠在舷窗边，看着渐渐远去的赤色星云，又看了看怀里的银屑，再望向阿默和凌，脸上露出了久违的笑容。

“谢谢你们。”他轻声说，“不仅救了我和银屑，还让我重新看到了希望。”

阿默笑着摇头，看向星图上那些仍在闪烁的光点：“我们只是在联结该联结的羁绊。宇宙里，还有很多像你一样，在等待希望的人。”

星潮之钥在掌心微微发烫，银踪和银屑凑在舷窗边，看着外面的星海。赤色星云渐渐消失在视野里，但那道从防护舱里传出的、跨越百年的求救声，却像一颗种子，在每个人的心里，种下了新的期待——期待着下一次旅程，能联结更多羁绊，能为更多人，带去希望的光。

赤色星云中的唤声