晨露在草叶上滚动，星澜小心翼翼地将其收集到一片宽大的树叶中。三天了，自从离开镜湖畔的洞穴，她和樱空释一直在森林中穿行，躲避着人鱼族和冰族的双重追捕。
"喝吧。"星澜将盛满露水的树叶递给靠在树干上的樱空释。
樱空释接过树叶，指尖不经意间碰到星澜的手。那一瞬间的触碰冰凉如雪，却让星澜莫名地心跳加速。她迅速缩回手，假装整理自己的人类衣裙——樱空释不知从哪里找来的一套简单布衣，虽然粗糙但比那件冰丝长袍更适合长途跋涉。
"谢谢。"樱空释轻声道，将露水一饮而尽。自从那晚星澜无意中闯入他的梦境后，他变得沉默了许多，但眼中的戒备似乎减少了几分。
星澜蹲下身，检查樱空释腿上的伤口。那晚与冰族刺客的战斗中，他虽然大获全胜，但还是被一柄冰刃擦伤了小腿。伤口不深，但在人类形态下恢复得很慢。
"已经结痂了，"星澜说，"但今天还是别走太远为好。"
樱空释摇摇头："我们必须赶到北面的雪山脚下。那里有一处冰族前哨站，可以补充物资。"
星澜皱眉："冰族前哨站？你确定那里安全吗？"
"那是卡索建立的，"樱空释的眼神黯淡了一瞬，"只有极少数人知道，连莲姬都不清楚具体位置。"
听到樱空释提起他已故的哥哥，星澜不再多问。她转身收拾简单的行囊，将剩余的野果包好。这几天的相处让她学会了一点——有些话题最好不要触碰。
两人沿着一条几乎被杂草掩盖的小径前行。樱空释走在前面，银发束成一个简单的马尾，在晨光中如流动的月光。星澜跟在他身后，不时被路边不知名的野花吸引。陆地上的一切对她来说都那么新奇——蝴蝶翅膀上的花纹、松果的香气、甚至是一群匆忙逃窜的蚂蚁，都能让她驻足观看。
"快点，"樱空释回头催促，"我们得在正午前穿过这片开阔地。"
星澜小跑几步跟上他："为什么这么急？"
樱空释指向远处天空中的几个黑点："火族的侦察鸟。它们在正午时分视力最好。"
星澜眯起眼睛，看到几个红点在高空盘旋。她曾在人鱼族的典籍中读到过，火族驯养的这种猛禽能在千米高空发现一只老鼠的移动。
"火族也在找你？"她好奇地问。
樱空释嘴角浮现一丝冷笑："火族找所有冰族，尤其是王族。"
正午的阳光炙烤着大地，两人终于抵达森林边缘。前方是一片开阔的草地，再远处就是连绵的雪山。星澜从未如此近距离地看过雪山——它们巍峨壮丽，峰顶的白雪在阳光下闪闪发光，像是戴了一顶钻石王冠。
"真美..."星澜不自觉地感叹。
樱空释顺着她的目光看去，冰蓝色的眼眸中闪过一丝柔和："那是幻雪神山，冰族的圣地。"
"你去过那里吗？"
"小时候和卡索一起去过。"樱空释的声音低沉下来，"那里现在被火族占领了。"
星澜想再问些什么，但樱空释已经迈步走进开阔地。她只好跟上，同时警惕地观察四周。草地上的野花随风摇曳，散发出甜腻的香气。星澜忍不住摘了一朵别在耳后，想象自己戴着珍珠贝壳做成的发饰在珊瑚花园中游弋的场景。
就在这时，樱空释突然停下脚步，伸手拦住星澜："不对劲。"
星澜立刻警觉起来："怎么了？"
"太安静了。"樱空释眯起眼睛，"没有鸟叫，没有虫鸣..."
话音未落，一道火柱突然从地面喷涌而出，直冲云霄！星澜惊叫一声后退几步，感到热浪扑面而来，脸颊被烤得生疼。
"埋伏！"樱空释一把将星澜拉到身后，同时右手凝聚出一面冰盾。第二道火柱撞在冰盾上，激起大片蒸汽。
"哈哈哈！看看我们抓到了谁！"一个嚣张的声音从火焰中传来。五个身穿赤红铠甲的身影逐渐显现，为首的男子红发如火，额头上有一个燃烧的火焰纹章。"冰族的小王子和他的...宠物？"
星澜从樱空释身后探出头，看到那红发男子正用轻佻的目光打量自己。她感到一阵恶心，耳后的鳞片因愤怒而微微张开——幸好被头发遮住了。
"炘绝，"樱空释冷声道，"火族王子亲自来送死？"
炘绝大笑起来："我是来取你的命的，樱空释。至于这个人鱼小妞..."他的目光在星澜身上逡巡，"我会好好'招待'她的。"
星澜浑身发冷。炘绝——这个名字她太熟悉了。这就是姐姐岚裳被迫联姻的对象，火族的二王子，以残暴和好色闻名。
樱空释的冰盾变得更加厚实："星澜，我拖住他们，你往森林跑。"
"不！"星澜抓住他的手臂，"我不会丢下你！"
樱空释转头看她，眼中闪过一丝惊讶。星澜这才意识到，这是她第一次直呼他的名字。
没时间多想了。炘绝一挥手，四名火族战士同时发动攻击！火球、岩浆箭、烈焰鞭从四面八方袭来，樱空释的冰盾瞬间被击碎。他迅速结印，一道冰墙拔地而起，暂时挡住了攻击。
"你的灵力恢复多少了？"樱空释急促地问。
星澜感受了一下体内流动的能量："大概六成。"
"足够了。听着，火族法术怕水，尤其是人鱼族的水系魔法。我会制造一个冰雾环境，你趁机发动攻击。"
星澜点点头，双手已经开始凝聚水元素。樱空释深吸一口气，猛地将双手拍在地上！刹那间，无数冰晶从地面升起，形成一片浓密的冰雾。气温骤降，火族战士的火焰明显减弱了。
"现在！"樱空释喊道。
星澜双手前推，一道高压水柱喷射而出！最靠近的一名火族战士被直接命中，惨叫一声倒在地上，身上的火焰被浇灭了大半。
"干得好！"樱空释赞许地看了她一眼，同时挥手射出一排冰锥，逼退了另一名战士。
炘绝怒吼一声："杀了他们！"
剩下的三名火族战士同时发动最强攻击。樱空释迅速结印，一道半球形冰罩将他和星澜护在其中。火浪冲击着冰罩，发出刺耳的爆裂声。冰罩开始出现裂缝，眼看就要支撑不住。
"星澜，"樱空释的声音因灵力透支而嘶哑，"把你的水系灵力传给我。"
星澜毫不犹豫地将双手贴在樱空释背上，将体内积蓄的水系灵力源源不断地输入他体内。她感到樱空释的身体先是僵硬，随后开始引导这股力量与他自身的冰系灵力融合。
一种奇异的感觉涌上心头——仿佛她的意识与樱空释的短暂相连。她看到了他记忆中的碎片：卡索的笑容、岚裳的眼泪、孤独的冰晶花园...还有深埋心底的，对温暖的渴望。
"准备好了吗？"樱空释的声音将她拉回现实。
星澜点点头，虽然知道他看不见："嗯！"
樱空释猛地撤去冰罩，双手同时推出！融合了星澜水系灵力的冰系法术产生了惊人的变异——一道旋转的冰水龙卷呼啸而出，所过之处火焰尽灭，三名火族战士被卷入其中，发出凄厉的惨叫。
炘绝脸色大变，急忙后退："这是什么邪术？！"
樱空释也震惊地看着自己的双手，显然没想到两人的灵力能产生如此强大的合力。星澜同样目瞪口呆——在人鱼族的历史上，从未记载过水系和冰系法术能这样完美融合。
"趁现在！"星澜拉住樱空释的手，"我们走！"
两人转身向森林方向跑去。身后传来炘绝愤怒的咆哮："给我追！别让他们跑了！"
一支燃烧的岩浆箭破空而来，直指星澜后背！樱空释瞬间反应过来，一把将星澜推开，自己却被箭矢贯穿了肩膀！
"樱空释！"星澜尖叫一声，看着他踉跄倒地。
炘绝的狂笑声传来："哈哈哈！冰族王子也不过如此！"
星澜跪在樱空释身边，看到他肩头的伤口周围已经开始灼烧，蓝色的血液不断涌出。一股前所未有的愤怒席卷了她的全身。她站起身，转向逼近的炘绝，双手开始结出复杂的人鱼族法印。
"你们火族，"星澜的声音突然变得空灵而威严，仿佛有无数声音在同时说话，"杀害我姐姐，现在又伤我同伴。该付出代价了。"
她的长发无风自动，耳后的鳞片完全张开，散发出幽蓝的光芒。周围的空气开始剧烈震动，地面上的水珠纷纷浮到空中。
炘绝停下脚步，脸上闪过一丝恐惧："你是谁？"
"人鱼族二公主，星澜。"她双手猛地合十，"岚裳的妹妹！"
刹那间，方圆百米内的所有水分——露珠、草叶中的汁液、甚至空气中的水汽——全部凝聚成无数锋利的水刃，暴雨般射向炘绝和他的手下！火族战士们仓皇撑起火焰盾牌，但水刃轻易穿透了防御，在他们身上留下道道伤痕。
炘绝痛呼一声，捂着流血的手臂后退："撤退！快撤退！"
火族战士们狼狈逃窜，很快消失在远处的树林中。星澜的灵力耗尽，双腿一软跪倒在地。她艰难地爬到樱空释身边，发现他已经昏迷，脸色苍白如纸。
"不...不要死..."星澜颤抖着手检查他的伤势。岩浆箭的高温仍在灼烧伤口，必须立刻处理。
她深吸一口气，回忆起人鱼族的治愈法术。虽然灵力几乎耗尽，但简单的治疗歌谣应该还能施展。星澜轻轻扶起樱空释的头，让他靠在自己怀中，然后开始低声吟唱。
人鱼族的歌声在陆地上虽然失去了魅惑魔力，但治愈的力量依然存在。星澜的声音轻柔如海浪，指尖随着旋律在伤口上方舞动。淡淡的水蓝色光点从她指尖洒落，渗入樱空释的伤口。灼烧的痕迹逐渐消退，伤口开始缓慢愈合。
唱完第三遍歌谣，星澜已经精疲力竭。她靠在树干上，仍小心地抱着樱空释。夕阳西下，最后一缕阳光穿过树叶，落在樱空释的脸上。星澜不自觉地伸手，轻轻拂开他额前的一缕银发。
"为什么...要救我？"樱空释突然开口，声音虚弱但清醒。
星澜吓了一跳，赶紧缩回手："你...你醒了。感觉怎么样？"
"好多了。"樱空释试图坐起来，但牵动了伤口，疼得皱眉，"谢谢你的治疗。"
星澜帮他调整到一个更舒服的姿势："应该是我谢谢你。那一箭本来是冲我来的。"
樱空释看着她，眼神出奇地柔和："你刚才说...我是你的'同伴'？"
星澜脸一热，别过头去："我只是...随口说的。"
"岚裳从未告诉我她有个妹妹。"樱空释突然说。
星澜的身体僵住了："她...没提起过我？"
"不，她提起过，只是没说你是她妹妹。"樱空释望向远处的雪山，"她总是说'我家那个小麻烦'，'那个总爱惹祸的小家伙'..."
星澜的鼻子一酸。那些昵称太熟悉了，岚裳总是这样叫她，带着宠溺和无奈。
"她是怎么...认识你的？"星澜小心翼翼地问。
樱空释沉默了一会儿，似乎在考虑该说多少："三年前，我在北海岸执行任务时遇到了她。她当时被一群海怪围攻，我出手相助。"他嘴角微微上扬，"当然，后来我才知道，以她的实力根本不需要帮助。她只是...想认识我。"
"姐姐一直很叛逆，"星澜轻声说，"长老们让她往东，她偏要往西。"
"这点你们姐妹倒是很像。"樱空释看了她一眼，"逃婚的人鱼公主。"
星澜瞪大眼睛："你怎么知道我是...？"
"炘绝叫你'岚裳的妹妹'，而你又自称'人鱼族二公主'。"樱空释耸耸肩，"不难猜出你是逃婚出来的。"
星澜抱紧双膝："长老会逼我嫁给炘绝的弟弟，说是完成姐姐未竟的'政治使命'。"她冷笑一声，"好像岚裳的死还不够似的。"
樱空释的目光变得深邃："所以你反对这桩婚事，就被关了起来？"
"嗯。我公开指责长老会出卖王族利益，说岚裳的死绝非意外。"星澜的声音颤抖起来，"他们说我疯了，把我关进冰牢，准备在'适当的时候'再放出来完成婚礼。"
夜色渐浓，第一颗星星出现在天幕上。星澜仰头看着星空，想起深海之下是看不到星星的。她突然感到一阵莫名的悲伤——为了从未真正了解过的姐姐，为了自己被迫放弃的自由，也为了眼前这个为她挡箭的冰族王子。
"樱空释，"她轻声问，"你相信姐姐是被谋杀的吗？"
"我亲眼看到了她的伤口，"樱空释的声音冷了下来，"那不是任何意外能造成的。"
"那我们一定要找出真相。"星澜坚定地说，"为了岚裳。"
樱空释看着她，缓缓点头："为了岚裳。"
夜风拂过树梢，带着雪山的气息。两个来自敌对种族的灵魂，在这一刻因为同一个逝去的生命而紧密相连。星澜不知道未来会怎样，但有一点她很确定——她不再孤单了。
接下来故事可能会沿着这些方向发展：
镜湖秘密：星澜教樱空释水下呼吸魔法，两人在镜湖中共游时无意触动古老结界，显现出冰族与人鱼族先祖共同建造的水下神殿遗迹
冰晶花园：樱空释带星澜参观只有王室成员能进入的冰晶花园，用灵力为她创造永不凋谢的蓝玫瑰，两人情感迅速升温
海之泪线索：两人在古籍中发现关键线索，指向人鱼族圣物"海之泪"可能藏有岚裳死亡的真相，决定冒险前往人鱼族禁地调查
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