清晨的教堂走廊里，诺亚跪在地上，双手浸泡在冰冷刺骨的血水中。
“擦干净点，别留下痕迹。”年长修女玛德琳捏着鼻子站在一旁，满脸嫌恶，“真不知道教会为什么要收留你这种……带着腐臭味的人。”
诺亚低着头，指尖用力搓洗着忏悔室地板上的暗红色污渍。那是昨夜某个“罪人”留下的血迹，已经干涸发黑，混着灰尘黏在地缝里，怎么刷都刷不掉。
“你养父今天又去后巷翻垃圾了吧？”玛德琳用脚尖踢了踢水桶，脏水溅在诺亚的白色修女袍上，“难怪你身上总有一股腐烂的味道。”
诺亚咬紧嘴唇，指甲深深掐进掌心。
她不能反驳。
反驳只会换来更恶毒的羞辱，或者被分配到更肮脏的工作。比如清理腐烂的圣餐残渣，或者擦拭地下墓穴的骨灰坛。
“洗完了就去整理祭坛下的圣餐残渣。”玛德琳冷笑，“昨天的面包发霉了，记得把蛆挑出来。”
诺亚的手指微微发抖。
就在玛德琳转身准备离开时，走廊尽头传来一阵轻微的脚步声。
银发如月光倾泻，艾琳·西斯廷缓步走来，雪白的教袍边缘绣着暗金色荆棘纹路，在晨光中泛着冷冽的光泽。
玛德琳的表情瞬间变得谄媚：“艾琳大人！您怎么亲自来这种地方？”
艾琳的目光扫过跪在地上的诺亚，又瞥了一眼浑浊的血水桶。
“忏悔室需要翻新。”她的声音平静，却不容置疑，“从今天起，改由第三修道组负责清洗。”
玛德琳脸色一僵：“可、可是……”
“至于诺亚修女……”艾琳的视线落在诺亚皲裂流血的手指上，停顿了一秒，“调任我的陪侍修女。”
全场死寂。
陪侍修女，意味着与圣女同吃同住，意味着地位仅次于主教，意味着……
再也没有人敢明目张胆地欺负她。
玛德琳的脸涨成猪肝色，而诺亚怔怔抬头，对上艾琳那双冰蓝色的眼睛。
——那是她第一次，在圣女的目光中看到一丝温度。
诺亚的新房间在艾琳的卧室隔壁，宽敞明亮，床铺柔软得像是云朵。
她局促地站在门口，不敢踏进去。
“进来。”艾琳头也不回地说道，“你的东西已经搬过来了。”
诺亚低头看着自己粗糙皲裂的手，又看了看洁白无瑕的床单，声音细如蚊呐：“我……我身上脏……”
艾琳终于转身，银发在烛光下流淌着细碎的光。
“去洗澡。”她淡淡道，“热水已经放好了。”
诺亚眼眶一热，匆匆钻进浴室。
温热的水流冲刷着她的身体，洗去了血渍、腐臭和经年累月的卑微。
可她依然觉得，自己不配。
诺亚蜷缩在新床上，久久无法入睡。
床太软了，房间太安静了，一切都美好得不真实。
她盯着自己伤痕累累的手指——长期浸泡在清洁剂中的皮肤早已皲裂，渗出的血丝在掌心留下蜿蜒的红痕。
这样的手，怎么配触碰圣女的衣角？
月光透过纱帘洒落，诺亚终于迷迷糊糊地睡去。
半梦半醒间，她似乎听到房门被轻轻推开，闻到一丝若有若无的雪松香气。
是幻觉吗？
清晨醒来时，她的枕边多了一个黑曜石小盒。
打开盒子，里面是乳白色的药膏，散发着清冽的草木香。盒底贴着一张字条：「每日三次，忌水。」
字迹优雅锋利，像极了那个人。
诺亚的指尖轻轻抚过字条，胸口泛起一阵酸涩的暖意。
成为陪侍修女后，诺亚的处境天翻地覆。
曾经对她冷嘲热讽的修女们，如今堆着笑脸凑上来：
“诺亚妹妹，这是我烤的圣饼~”
“你的头发真美，像天使一样！”
诺亚低着头快步走过，指甲深深掐进掌心。
她们看的不是我，是艾琳的影子。
只有玛德琳不死心。趁着艾琳外出时，她将诺亚堵在走廊角落：
“你以为攀上圣女就能洗净骨子里的臭味？”她恶毒地低语，“她迟早会腻了你，到时候……”
话音未落，教堂广播突然响起艾琳冰冷的声音：
“玛德琳修女，即刻调任地下尸库管理员。”
诺亚猛地抬头，看向墙角的监控摄像头——那里面，闪烁着幽蓝的数据流。
深夜，诺亚站在艾琳的房门外，听着里面压抑的咳嗽声。
她抬起手，又放下。
——我连为她倒杯水的资格都没有。
房内，艾琳靠在床头，银发间的数据流无声闪烁。
监控画面显示诺亚在门外站了整整十分钟，最终默默离开。
艾琳轻轻闭上眼睛。
肮脏的是世界，不是你。
可她永远不会说出口。
因为爱是软肋，而圣女……
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