浓稠如墨的夜色，彻底吞没了清水湖最后一丝天光。白昼的澄澈与喧嚣褪去，只剩下无边无际的黑暗和一种令人心悸的寂静。晚风拂过，茂密的芦苇丛发出连绵不绝的沙沙声，如同无数细小的鬼魂在窃窃私语。冰凉的露水无声地凝结，浸湿了潜伏者的衣衫和发梢，带来刺骨的寒意。
葫芦兄弟七人连同水麒麟甜甜，如同七尊融入暗影的石雕，静静地蛰伏在芦苇丛的最深处。他们的目光穿透摇曳的苇杆，死死锁定在白天渔民所指认的、曾涌出污秽黑水的湖心岛附近水域。那里，此刻只有一片吞噬光线的、沉沉的死黑。
空气里弥漫着水汽、泥土和芦苇的清冽气息，这本该是宁静的。但一丝若有若无的、令人作呕的腥臭，却如同跗骨之蛆，顽固地混杂其中。它像是腐烂海藻在深水淤泥里沤了太久，又像是某种巨大生物在黑暗水底缓慢腐败散发出的、被湖水稀释了无数倍的死亡气息。这气味丝丝缕缕，无孔不入，撩拨着潜伏者们紧绷到极限的神经。
时间在极致的寂静中流淌，每一秒都被拉得无比漫长。远处偶尔传来一声孤寂的水鸟鸣叫，近处是风掠过更高处芦苇梢头的呜咽，脚下是细微的水波轻轻舔舐岸滩的声响。每一种声音，在这死寂的放大镜下，都显得格外清晰，牵动着潜伏者们敏感的神经。
“二弟，”大娃的声音压得极低，如同地底深处的闷雷，在黑暗里响起，打破了长久的沉默，“有动静没？”
二娃微微侧着头，那双能捕捉千里之外蚊蚋振翅的耳朵，此刻正全神贯注地过滤着周遭的一切声波。他缓缓地、极轻微地摇了摇头，用几乎听不见的气声回应：“没有……除了风声、水声……湖底下，静得……有点过分了。像口大棺材。”
“甜甜？”五娃的声音带着一丝不易察觉的焦虑，看向身旁安静潜伏的白发少女。甜甜那双在微光下显得格外深邃的蓝色眼眸，正一眨不眨地盯着湖心，鼻翼持续翕动着。
“那股污秽的气息……还在，”甜甜的声音低沉而凝重，“很淡，像是沉在很深很深的地方……在睡觉？或者在……酝酿？”她的语气里充满了不确定的困惑，这种未知感更添压抑。
等待，持续的等待。黑暗和寂静如同沉重的铅块，压在每个人的心头。露水越来越重，寒气顺着湿透的衣料钻进骨头缝里。年纪最小的七娃忍不住打了个小小的寒噤，下意识地抱紧了怀里安静下来的紫色宝葫芦，仿佛那是唯一的热源。六娃的身影在黑暗中模糊了一下，似乎想活动活动有些发麻的腿脚，又强行忍住了，只留下空气中一丝微不可察的波动。
就在这令人窒息的等待几乎要消磨掉最后一丝耐心，连一向沉稳的大娃都开始怀疑那怪声和黑水是否今夜不会再现，紧绷的神经即将断裂之时——
“咕噜……”
一声极其轻微、极其沉闷的异响，如同一个巨大的水泡在万丈深渊的淤泥底部缓缓破裂，又像是什么沉重的东西在深水之下的地壳深处，极其慵懒地翻了个身。
来了！
所有潜伏者的身体瞬间绷紧，如同七张拉满到极致的强弓！心脏在胸腔里擂鼓般狂跳！
二娃猛地屏住了呼吸，耳朵瞬间竖得笔直，几乎要脱离他的脑袋！甜甜周身的水蓝色气息微微一荡，颈后似乎有细微的鳞片虚影一闪而逝！五娃白皙的指尖无声地萦绕起一层淡蓝色的水光，如同跳跃的萤火！四娃眼中，两簇小小的火苗倏地燃起又被他强行压灭！大娃蒲扇般的大手悄然攥紧，指节发出轻微的爆响！三娃绷紧了全身的肌肉，金刚之躯在黑暗中隐隐泛着金属般的光泽！六娃的身影彻底消失在原地，仿佛融入了夜色本身！七娃死死抱住了怀里的宝葫芦，葫芦口微微颤抖，仿佛感应到了什么！
“咕噜噜……咕噜噜……”
声音并未消失，反而变得清晰、连贯起来！不再是孤零零的一声，而是一连串！从湖心岛附近那片最幽暗的深水区传来！沉闷、粘稠，带着一种令人极度不适的粘滞感，仿佛有无数腐败的淤泥正被某种无形的巨手疯狂地搅动、翻涌！这声音穿透了厚重的湖水，在寂静的夜里显得格外清晰，格外……瘆人！如同来自九幽地狱的叹息。
紧接着，令人毛骨悚然的一幕出现了！
在那片被黑暗彻底笼罩的湖心区域，平滑如镜的水面，毫无征兆地开始剧烈翻腾！不是被风吹起的波浪，而是从水底最深处涌上来的、如同烧开了锅般的沸腾翻滚！大片大片粘稠、污浊、如同墨汁般的黑水，夹杂着无数翻滚的、令人作呕的白色泡沫，“咕嘟咕嘟”地疯狂涌出水面！它们如同拥有生命的黑色瘟疫，迅速扩散、蔓延，像一张不断蠕动的、肮脏的黑色油毡，无情地覆盖、污染着原本清澈的湖水！
一股浓烈到令人窒息、混合了腐烂鱼虾内脏、烧焦的塑料和某种难以名状腥臊的恶臭，如同实质的、带着倒刺的冲击波，瞬间横扫了整个湖岸！这气味是如此邪恶，如此具有侵略性，仿佛来自地狱深渊的恶鬼在贪婪地呼吸！
“呃……”潜伏在芦苇丛中的众人，猝不及防之下，被这突如其来的恶臭猛地呛了一口，胃里一阵翻江倒海，几欲作呕。五娃脸色发白，死死捂住口鼻，周身淡蓝的水光急速流转，形成一层薄薄的水膜试图过滤这污秽的气息。甜甜发出一声压抑的低吼，秀眉紧蹙，纯净的水之气息本能地排斥着这股污秽，充满了极度的厌恶。
就在这时！
“看！”六娃压抑着极度震惊的声音，如同冰锥般刺破了压抑的寂静，直接在众人耳边响起！（利用隐身靠近传递信息）
所有人的目光，如同被无形的线牵引，带着惊骇与难以置信，瞬间聚焦！
就在那片不断涌出污秽黑水的湖心边缘，靠近湖岸的浅水区！
一个黑影！
一个极其诡异、极其突兀的黑影，不知何时，悄无声息地出现在了那里！
它并非从水中浮出，更像是……从岸边的黑暗里直接“渗”了出来，然后，踏入了湖水之中！
它的身形轮廓在浓重的夜色里模糊不清，只能隐约看出一个类似人形的剪影，但异常高大、僵硬，动作带着一种非人的滞涩感，每一步都像是关节生锈的木偶在移动。它一步一步，无视脚下翻涌的污秽黑水，坚定不移地朝着那沸腾涌出黑水的湖心最深处走去。水面被它踏入，本该荡开涟漪，然而——
没有！
一丝涟漪都没有！
那黑影的双脚明明踏在水面上，湖水却如同最坚硬的黑色琉璃，不起一丝波澜！水面平静得诡异！更令人头皮发麻、浑身血液几乎冻结的是，当微弱的星光偶尔穿透厚重的云层，吝啬地洒落一丝在水面相对清澈未被黑水完全覆盖的区域时，那水面本该映照出的倒影……空空如也！
水面之上，一个诡异的黑影在移动。
水面之下，只有不断扩散的污浊黑水，以及……一片虚无！
它踏着绝对的死寂，踩着不存在的“水面”，一步步走向那散发着恶臭与不祥的、沸腾的污秽中心。仿佛它本身就是这污秽的一部分，是这黑暗的具象化，是来自深渊的使者！
冰冷的寒意，如同无数细小的毒蛇，顺着脊椎骨瞬间爬满了每一个人的全身！连空气都仿佛被冻结了！一股源自本能的、巨大的恐惧攫住了他们。
“装神弄鬼！给爷站住！！！”
一声怒吼如同炸雷，猛地撕裂了这令人窒息的死寂！
是四娃！
急性子的火娃，胸中的怒火和面对未知的憋屈瞬间压倒了恐惧！他再也按捺不住，看着那诡异黑影无视一切地走向污染源头，看着那翻腾的污秽黑水，一股热血直冲脑门！他周身“轰”地腾起灼热的火光，整个人如同离弦的火箭，猛地从芦苇丛中蹿了出去，带着一往无前的气势，怒吼着直扑那个水面无影的诡异黑影！
“四弟！别冲动！”大娃的惊叫迟了一步。
“四弟”“四哥！”其他兄弟的呼喊也未能阻止。
眼看四娃已经暴露，并以惊人的速度冲向黑影，大娃当机立断：“上！护住四弟！”他庞大的身躯轰然撞开芦苇，紧随其后！三娃、五娃、六娃（身影时隐时现）、七娃也毫不犹豫，纷纷冲出藏身之处！
“等等我！”甜甜（人形）反应稍慢半拍，起步稍晚，瞬间被兄弟们拉开了距离。
就在四娃带着一腔怒火，即将冲到浅水区，拳头裹挟着灼热的气浪狠狠砸向那诡异黑影的后背时——
异变陡生！
那对兄弟们的冲击毫无反应（或者说根本无视）的黑影，似乎只是微微顿了一下，或者发出了一声极其低沉、非人的、仿佛来自深渊缝隙的嘶鸣。
而它脚下，那翻涌的污浊黑水，仿佛受到了某种指令，瞬间狂暴起来！
“轰——！！！”
一个巨大、漆黑、散发着浓烈恶臭的漩涡，毫无征兆地在黑影周围、在四娃的脚下猛然形成！这漩涡出现的速度超乎想象，旋转的力量狂暴无匹，范围更是急速膨胀，瞬间就将冲在最前面的四娃吞没！
恐怖的吸力如同无数只来自地狱的魔爪，死死抓住了紧随其后的大娃、三娃、五娃、六娃、七娃！他们只来得及发出一声短促的惊呼，便被那狂暴旋转的、粘稠如胶的黑色漩涡无情地吞噬！
“不——！！！”甜甜凄厉的呼喊声划破夜空！她拼尽全力冲到漩涡边缘，双手急速舞动，试图操控水流形成反向激流，将兄弟们拉出来。
然而，那污秽的黑水蕴含着一种极其邪恶的力量，如同粘稠的泥沼，死死地缠绕、污染着她的控水灵力！她凝聚的水流刚一接触漩涡，便被轻易搅碎、同化！更可怕的是，那漩涡的范围扩张得太快，吸力中心已经将葫芦兄弟七人完全吞没！
甜甜眼睁睁看着兄弟们的身影在污浊的黑水中挣扎、沉没、消失，她伸出的手离最近的大娃的衣角仅有咫尺之遥，却如同隔着天堑！绝望如同冰冷的潮水将她淹没。
“嗡……”七娃的宝葫芦在彻底被黑水淹没前，爆发出最后一道不甘的刺目紫光，随即彻底黯淡。
仅仅几个呼吸之间，那狂暴的黑色漩涡仿佛完成了使命，急速地收缩、平息。湖面翻滚的黑水渐渐恢复“平静”，如同煮沸后又冷却的毒汤，继续散发着令人作呕的恶臭。
而那个诡异的黑影，早已随着漩涡的消失，不知所踪。
岸边，只剩下甜甜（人形）孤零零地站在那里。晚风吹拂着她水蓝色的衣裙，却吹不散她脸上的震惊、恐惧和无边的担忧。她看着那片吞噬了兄弟们的污浊湖水，看着空荡荡的、死寂的湖面，身体微微颤抖，紧握的拳头指甲深深陷入掌心。
“葫芦娃……”她低语着，声音带着哭腔，在寂静的夜里显得无比凄凉。
清水湖的夜，重归死寂，只留下浓得化不开的黑暗、恶臭和……一个巨大而绝望的谜团。
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