夏沸允的吼声如同惊雷，在剧烈震荡的通道里被崩塌的轰鸣瞬间吞噬。通讯中断前那声短促的惊叫，像冰锥刺入喜书珩和美念一的心脏。

下游崩塌！黑色异物！沸允他们遇险了！

“回去！”喜书珩没有任何犹豫，蓝眸中瞬间燃起冰焰般的锐利，一把将美念一护到身侧，转身就朝着来路疾冲！

脚下的积水在剧烈的地震中掀起浑浊的波浪，头顶的碎石如雨点般砸落。喜书珩周身爆发出淡淡的银色光晕，将两人笼罩，弹开大部分坠物。美念一也全力催动“稳定器”，蓝色的微光与他的银光交融，形成一层更加坚韧的复合力场。两人在摇摇欲坠的通道内逆着崩塌的洪流狂奔。

“轩逸！沸允！回答我！”喜书珩对着通讯器低吼，得到的只有一片死寂的沙沙声。

不安的阴影在心头迅速扩大。

转过一个弯道，眼前的景象让两人猛地刹住脚步！

前方原本还算完整的通道，此刻已是一片狼藉。大块大块的岩石和扭曲的金属结构塌陷下来，堵死了大半去路，只留下顶部一个极不规则、不断掉落碎石的狭窄缝隙。浑浊的污水从缝隙和废墟下方汩汩涌出，水位正在快速上涨。

而更令人头皮发麻的是，在那翻涌的污水中，隐隐约约可以看到无数细长、扭曲、如同墨汁凝聚而成的触须状物体在蠕动、伸展！它们没有固定的形态，时而分散如发丝，时而聚拢成扭曲的团块，所过之处，连石壁都仿佛被“溶解”或“污染”，留下焦黑腐蚀的痕迹。

一种冰冷、粘腻、充满恶意的气息，即使隔着一段距离和力场，也清晰地传递过来。

“这就是……‘黑色的东西’？”美念一脸色发白，粉眸死死盯着那些令人作呕的墨潮触须。她的感知力场清晰地“感觉”到，那些东西散发着与之前在石板断裂处感知到的、那种冰冷混乱的病变能量同源、但浓郁强烈千百倍的气息！

“‘阈’的病灶实体化了……”喜书珩的声音低沉得可怕，蓝眸死死盯着那些墨潮，仿佛看到了什么极其不祥的东西，“或者说……是‘核心污染’泄露出来的‘脓液’。”

他迅速判断形势：“通道被堵死了，沸允他们可能被困在另一边，或者被迫退向了更深处。我们不能硬闯，这些‘墨潮’有强烈的腐蚀性和能量吞噬特性，力场撑不了多久。”

“那怎么办？”美念一焦急地问。皓池月和江暖几乎没有自保能力，懒轩逸是技术核心，夏沸允再能打，面对这种诡异的东西和崩塌的环境，也凶多吉少。

喜书珩的目光急速扫视周围，最终定格在侧上方——那里，因为塌方暴露出了一段老旧的、锈蚀严重的铁梯，通往一个黑漆漆的、似乎是被炸开或撕裂的通风管道缺口。

“从上面走！那条管道可能连接着其他区域，绕过去！”他当机立断。

没有时间犹豫。喜书珩率先跃起，抓住湿滑的铁梯，快速向上攀爬。美念一紧随其后。

就在美念一的手也抓住铁梯的瞬间，下方污水中，几条墨潮触须仿佛嗅到了鲜活能量的气息，猛地激射而出，如同黑色的毒蛇，直刺她的脚踝！

“小心！”喜书珩低喝一声，空着的手向下虚按，一道凝练的银色光束如同利刃般斩落！

嗤——！

光束斩断了两条触须，断口处喷溅出浓稠的、散发着恶臭的黑色液体。但更多的触须悍不畏死地涌了上来！它们似乎对能量攻击有相当的抗性，被斩断后迅速再生，而且速度极快！

“快上来！”喜书珩伸手抓住美念一的手臂，用力将她向上提。

美念一也反应过来，粉眸一凝，发间蝴蝶结蓝光大盛！她不再单纯防御，而是尝试着将力场能量凝聚、塑形——这是她刚才感知能量结构后萌生的新想法。

一道锐利的、边缘泛着数据流光的蓝色能量刃在她身侧凝聚，随着她的意念，旋转着斩向袭来的触须！

这一次效果显著！蓝色能量刃似乎带有某种“净化”或“稳定”的特性，被斩中的墨潮触须发出无声的“尖叫”，迅速萎缩、消散，再生的速度也大大减缓！

“有效！”美念一精神一振。

两人合力，一个斩击，一个防御加净化，终于摆脱了墨潮的纠缠，先后钻进了那个通风管道缺口。

管道内一片漆黑，弥漫着浓重的灰尘和铁锈味，但暂时没有墨潮跟进来。两人靠在冰冷的管壁上，喘息着，心有余悸。

“他们……”美念一担忧地看向下方被废墟和墨潮阻断的通道。

“暂时只能相信沸允和轩逸的能力。”喜书珩的声音在黑暗中显得格外冷静，但那紧绷的下颌线暴露了他内心的焦灼，“我们必须先找到安全路径，再想办法联系或营救他们。”

他点亮了指尖一点微弱的银光，照亮前方。这条通风管道似乎曾经是某种大型设备的一部分，内部空间比预想的宽敞，但布满了厚厚的灰尘和蛛网。

“走。”喜书珩简单地说，率先向前走去。

管道蜿蜒曲折，时而向上，时而向下。两人沉默地前行，只有脚步声和呼吸声在密闭空间里回响。刚才墨潮的袭击和同伴失联的阴影沉甸甸地压在心头。

“那些‘墨潮’……就是‘核心污染’的表现吗？”美念一打破沉默，低声问道，“你之前好像很忌讳提到‘污染’？”

喜书珩的脚步微不可查地顿了一下。黑暗中，他的侧脸轮廓在银光映照下显得有些冷硬。

“嗯。”他应了一声，过了几秒，才缓缓补充，“‘阈’并非天然存在。它最初……是一个人造的、旨在收容和研究‘异常’的试验场。‘核心’，即是它的控制中枢，也是最初封印某个‘极高危异常源’的地方。”

他的语气平静，却字字惊心。

“那个‘异常源’……”美念一有了不好的预感。

“发生了泄漏。”喜书珩的声音低沉下去，带着一种沉重的宿命感，“泄漏的污染侵蚀了‘阈’的核心逻辑，扭曲了它的运行规则，让它从‘收容所’逐渐变成了一个自主吞噬恐惧、固化规则、并不断扩张的‘活体牢笼’。我们经历的一切——轮回、清理者、观测者——都是被污染后系统扭曲运行的产物。”

美念一倒吸一口凉气。所以，他们不是在对抗一个游戏机制，而是在对抗一个……失控的、被污染的、拥有近乎神灵权限的恐怖存在？

“那你的铃铛……”她想起水痕信息中提到的“铃……关键”。

喜书珩这次沉默了更久。久到美念一以为他不会回答了。

就在她准备放弃追问时，他缓缓抬起了手，指尖轻轻触碰颈间那枚布满裂纹、此刻在微光下显得格外脆弱的铃铛。

“这个，”他的声音沙哑，带着一种近乎磨蚀的痛苦，“是‘钥匙’的一部分。也是……‘枷锁’。”

“钥匙？枷锁？”美念一不解。

“它是通往‘核心’，也就是最初封印之地的‘钥匙’之一。”喜书珩解释道，蓝眸在微光中晦暗不明，“但同时，它也是束缚我的‘枷锁’。它与我灵魂绑定，只要‘阈’存在，只要污染还在蔓延，我就无法真正离开，也无法摆脱……某些责任。”

他省略了最关键的部分——这“责任”具体是什么？他为何会成为“钥匙”的一部分？这与他口中的“错误”有何关联？

但美念一已经听出了他话语中深重的无力感和自我禁锢。这枚他一直戴着的铃铛，并非装饰或信物，而是镌刻着罪与罚的烙印。

她心中刺痛，伸出手，轻轻覆在他握着铃铛的手上。她的指尖微凉，却带着坚定的暖意。

“那就一起打破它。”她看着他的眼睛，一字一句地说，“打破‘阈’，净化污染，然后，解开你的‘枷锁’。”

她的承诺简单直接，却带着不容置疑的力量。

喜书珩怔怔地看着她，蓝眸中冰封的堤坝仿佛再次被撬开了一道缝隙，汹涌的情感几乎要决堤而出。他动了动嘴唇，似乎想说什么。

就在这时——

叮铃……

一声极其轻微、却异常清晰的铃铛响声，毫无征兆地、自主地从他颈间传来！

不是被他触碰，也不是因为动作！

是它自己……响了？！

喜书珩脸色骤变！美念一也愣住了。

那铃声空灵而孤寂，在黑暗的管道中回荡，带着一种奇异的、仿佛来自遥远时空的共鸣。

紧接着，他们前方管道深处，原本一片漆黑的地方，随着这声铃响，竟幽幽地亮起了一点微弱的、与铃铛裂纹中偶尔流转的光芒同源的——银蓝色光点！

那光点微弱却稳定，像黑暗中的灯塔，又像某种……呼应？

喜书珩死死盯着那光点，脸上的震惊逐渐被一种难以置信的推测取代。

“这是……”他喃喃道。

美念一也感觉到了，当铃铛自鸣、光点亮起的瞬间，她发间的蝴蝶结也传来一阵轻微的、同步的悸动。

“它在……指引方向？”她猜测道。

喜书珩没有回答，他迈开脚步，朝着那银蓝色的光点走去，步伐带着一种奇异的急切和凝重。

美念一连忙跟上。

随着他们的靠近，那光点并未消失或移动，反而越来越清晰。最终，他们来到了管道的一个岔路口。光点就悬浮在其中一个岔道的入口处。

而在光点下方的管道壁上，他们看到了熟悉的痕迹——不是幽蓝色的水痕，而是用同样的、散发着微弱银蓝色荧光的“颜料”，刻下的一行更加清晰、更加完整的符号！

这一次，符号并非扭曲的求救或警示。

它们工整、有力，透着一股冷静的规划感，组成了一句简短却信息量巨大的话：

【循铃音，避墨潮，至‘回响之间’。关键之物，藏于彼处。——给未来的‘我们’】

落款处，没有名字，只有一个简笔画——一枚铃铛，旁边停着一只振翅欲飞的蝴蝶。

喜书珩和美念一看着这行字和那个落款图画，心中同时掀起了惊涛骇浪！

这留言……是留给“未来的我们”的？

是更早轮回里的“他们”留下的？

而且，看这工整的笔迹和冷静的语气，留下这信息的“他们”，似乎状态比留下水痕信息时要好得多，甚至……有计划性？

“回响之间”……“关键之物”……

喜书珩缓缓抬起手，再次触碰颈间的铃铛。这一次，铃铛像是被激活了般，持续发出轻微而悦耳的鸣响，与管道壁上那银蓝色的光点交相辉映。

指引，前所未有的清晰。

前路依旧危机四伏，同伴下落不明，但一线新的希望，却随着这自主鸣响的铃铛和跨越时空的留言，悄然点亮。

铃铛为引，蝴蝶为记。

这一次，他们或许真的能找到破局的关键。

（第十九章完）

墨潮噬光与铃响为界