不敢不蹐

乾隆的声音沙哑破碎，带着浓重的鼻音和压抑不住的痛苦与委屈，完全失去了平日的沉稳威严，更像是一个被逼到绝境、满腹冤屈却无处诉说的普通男人。他死死地盯着小燕子低垂的脸，仿佛要从她脸上找到答案，又仿佛只是在发泄积压已久的情绪。

「尔康和紫薇，他们知法犯法，私放外人进宫，触犯宫规国法！朕按律将他们收监审问，难道错了吗？可在你、在所有人眼里，就成了朕冷酷无情，虐待亲女！」

他的语气越来越急，语无伦次，将一桩桩、一件件旧事新怨都翻了出来：「巴勒奔在西藏勾结缅甸，其心叵测，危及边疆安稳！朕为阻止他铸成大错，为避免两国生灵涂炭，略施小计，那药方对绵億绝无性命之忧，事后他也康复如初！可到了你们嘴里，就成了朕丧尽天良，毒害亲孙！」

「赛娅！她私自潜入御药房偷窃太医院机密文书，已是大罪！又在太后万寿圣宴之上，当众持刀，口出狂言，污蔑皇家，搅乱宫闱！按律当诛！朕只是将她收监，已是念及永琪、念及绵億，格外开恩！」

「永琪！尔泰！他们身为皇室宗亲、朝廷命官，知法犯法，假传圣旨，打伤官兵，公然劫狱！这是什么罪过？这是谋逆之罪！他们还……他们还敢联手，说什么『要杀一起杀』，这不是威胁朕是什么？！这不是逼宫是什么？！」

乾隆的声音因激动而拔高，眼神死死盯着小燕子，握着她肩膀的手也越来越用力：「刚才！就在刚才！侍卫来报永琪劫狱之前，朕已经……朕已经心软了，已经命傅恒亲自去告诉永琪，让他去宗人府把赛娅兄妹接回永和宫！朕看到赛娅病成那样，朕心里也难受，朕立刻就让她回去休息，传太医！」

他几乎是嘶吼出来，脸上满是难以置信的悲愤与委屈：「是他们！是他们自己！步步进逼，不依不饶，说什么代死，说什么一起死！他们把朕逼到墙角，逼到没有退路！朕是皇帝！朕的威严何在？！朕的法度何在？！朕是气急了，朕是……朕是被他们活活气到，才口不择言，说出斩首的啊！」

说到最后，他的声音已经带上了浓浓的哭腔，那属于帝王的坚硬外壳彻底剥落，露出底下同样会痛、会委屈、会无助的血肉之躯。他看着依旧毫无反应的小燕子，心中的绝望与不解达到了顶点：「为什么……为什么人人都可以肆意妄为？紫薇尔康可以明知故犯，永琪赛娅可以耍赖要挟，犯了天大的错，最后却总能让朕妥协，让朕退让……」

他的目光死死锁住小燕子，那里面有爱，有恨，有不解，更有深入骨髓的痛楚：「而你……小燕子……你明知道……你明知道朕最在乎你，最疼你，最舍不得你……你却偏偏……偏偏要拿最锋利的刀，一刀一刀，往朕的心上捅！」

乾隆松开握着她肩膀的手，改为紧紧抓住她冰冷僵硬的手，贴在自己剧烈起伏的胸口，声音哽咽：「你说朕不在乎孩子……你说朕可以杀儿子……小燕子……你怎么可以……怎么可以说出这样的话？你知不知道……你知不知道你每说一个字，都像是在凌迟朕的心……」

他终于崩溃般低下头，额头抵着小燕子的，滚烫的泪水滴落在她的手背上：「为什么……朕罚不得……杀不得……每一次，每一次明明错的不是朕，最后妥协的、痛苦的、被千刀万剐的……却总是朕……你告诉朕……为什么……这到底是为什么啊……」

片刻，乾隆缓缓抬起头，眼泪早已收起，语气恢复平静：「你为朕挡过刀，流过血，差点丢了性命。你为朕，放弃了大理无忧无虑的自由，困在这四四方方的紫禁城里。」 他顿了顿，目光短暂地聚焦在她依旧平坦的小腹上，「你为朕，生下了永珩，现在……肚子里还有我们的另一个孩子。」他抬手摸了摸小燕子的脸颊，「朕一直都知道，也很……感动。」

「也许，在你的心里，『爱情』……或者说，你对朕的感情，曾经很重要，重要到可以让你暂时放下你的『自我』，放下你对自由的渴望。」

「但是，这份『爱情』，似乎……永远也比不上你的『朋友之义』，比不上你心中那杆『是非对错』的秤。」

「朕……其实也明白。就好像对朕来说，这万里江山，这祖宗基业，这天下苍生……没有任何一个人，任何一份情，可以凌驾于它们之上。」

他缓缓地、有些吃力地撑起身体，从蹲姿站了起来。居高临下地看着依旧跌坐在地、一动不动的小燕子。

「也许，」他轻轻地、长长地叹了口气，那叹息里包含着太多的无奈、疲惫，以及一丝连他自己都未完全察觉的茫然，「我们……都需要花些时间，好好想清楚这个问题。」

去想清楚，在彼此的价值天平上，究竟什么才是不可逾越的底线；去想清楚，那曾经炽热的、似乎能跨越一切鸿沟的情感，在残酷的现实与各自坚守的「道义」面前，究竟还能剩下多少分量；去想清楚，他们之间的鸿沟，究竟是因为误会，还是根植于灵魂深处、无法调和的根本不同。

说完这句近乎诀别的话，乾隆最后一次，伸出手，轻轻地、几乎是小心翼翼地，拍了拍小燕子僵硬的肩膀。那是一种无言的告别，一种疲惫的安抚。

「你，」 他停顿了一下，声音干涩，「安心养胎。太医的话要听，祁嬷嬷她们会照顾好你。」他移开目光，不再看她，语气恢复了帝王的平淡，却透着刻意的距离：「有什么需要……再遣人来告诉朕。」

说完这最后一句，他不再有丝毫停留，毅然转身，迈开脚步，朝着那扇沉重的殿门走去。帝王的步伐依旧稳健，背脊挺直，仿佛刚才那个崩溃哭泣、跪地质问的男人从未存在过。

隆禧馆

小燕子静静地坐在临窗的暖炕上，身上裹着厚厚的锦被，怀里还抱着一个手炉，目光却空洞地投向窗外。

窗外，是紫禁城冬日惯常的景象——宫墙、飞檐、光秃秃的树枝，以及前几日一场小雪后尚未完全消融的、白茫茫的一片。天地间一片肃杀的寂静，没有鸟鸣，没有人声，连风似乎都凝固了。

她的脑子里，也如同这窗外的景象一般，空白一片。或者说，并非真正的空白，而是被一种巨大的、无声的轰鸣所充斥，那轰鸣声里，反反覆覆，只有一个声音，一段话语，如同鬼魅般盘旋不去，已经整整五天了。

是乾隆那日声嘶力竭的控诉。 「为什么每次都是朕的错？！」「是他们步步进逼，威胁勒索，把朕逼到墙角！」「为什么人人都可以肆意妄为……而你……你一刀刀刺在朕的心上……朕每次都只能承受、只能就范，罚不得、杀不得……」

那些话语，带着滚烫的泪水与刻骨的痛苦，一遍又一遍在她脑海中回放。每一个字，都像是一块烧红的烙铁，烫在她的心尖上。她甚至能清晰地回忆起他当时崩溃的神情，紧握她肩膀时颤抖的双手，以及那双总是深邃威严的眼睛里，满溢而出的、近乎绝望的委屈与不解。

她不知道那天最后，自己是怎么从冰冷的地面上站起来的。记忆仿佛断了片，只模糊地记得祁嬷嬷带着哭腔的呼唤，小满和谷雨惊慌失措的脸，然后便是被人半搀半扶、甚至可能是半抬着，浑浑噩噩地从那令人窒息的养心殿正殿，回到了这隆禧馆。之后的几天，她仿佛中了蛊一般，任由太医诊脉，任由祁嬷嬷喂药，任由小满谷雨伺候着更衣、吃饭、睡觉。

她怎么可能……不在乎他的感受？纵然绵億之事，让她对他曾经毫无保留的信任与依恋产生了无法弥合的裂痕；纵然她对他的手段感到心寒，对皇家的无情感到绝望；可这个男人，毕竟是她曾经拼了命去爱的人啊！是那个她愿意为其挡刀，愿意为其放弃自由天空，愿意为其生儿育女的人啊！那份爱，或许已被现实侵蚀得千疮百孔，或许已蒙上了厚厚的冰霜，但它并未消失，只是被巨大的失望与痛苦深深掩埋。看到他如此痛苦，看到他流泪，看到他露出那般脆弱无助的模样，她的心，怎么可能无动于衷？那揪紧的疼痛，是如此真实而剧烈。

只是……乾隆那番控诉，那个角度，那个视野，是她从未想过的，甚至从不敢想像的。

在她的认知里，他一直是那个高高在上、手握生杀予夺大权的皇帝。他是天，是地，是规则的制定者，是命运的裁决者。他可以轻易决定一个人的荣辱生死，可以翻手为云覆手为雨。只有他为难别人、掌控别人的份儿，谁能为难他？谁能逼迫他？他永远是正确的，永远是强大的，永远是……无所不能的。

她从未想过，他也会有「不得已」的时候。她从未想过，那些在她看来理所当然的「皇命」、「大局」、「国法」背后，或许也夹杂着他个人的挣扎与取舍。她更从未想过，在他那坚不可摧的帝王外壳之下，内心深处，竟也会积压着如此深重的委屈与无力感，觉得自己才是那个不断妥协、不断受伤、被所有人「千刀万剐」的人。

她当时听着他控诉时的呆愣，并非冷漠，并非真的已经对他毫无感觉，而是……一种彻底的茫然与无措。她的脑子转不过来，她的情感无法处理如此庞大而矛盾的信息。一边是赛娅的绝望、绵億的「病历」、他冷酷的算计；另一边却是他此刻泣血的委屈、自认的无奈、以及那份真实的痛苦。

两股截然相反的力量在她心中剧烈冲撞，撕扯，让她无从消化，无从判断，甚至无从感受。她只能僵在那里，像一尊失去灵魂的木偶，任由那些话语和画面，一遍又一遍地冲刷她早已疲惫不堪的心神。

五天了。她坐在这里，看着窗外一成不变的白，脑海中翻来覆去，还是那些话，那些画面。爱与痛，信与疑，怨与怜，交织成一团乱麻，找不到头绪，也看不到出路。她不知道该如何面对他，也不知道该如何面对自己心中那片已然荒芜、却又隐隐作痛的废墟。