宁不我矜

看着赛娅不顾身份尊严，就这么直挺挺地跪在冰冷坚硬的宫道上，泪流满面，声声哀切，只为求得一线救治母亲的希望，紫薇的心瞬间就软了下来，如同被温水浸透。她本就最重情义，更何况此刻跪在她面前的，是一个为母病心急如焚、走投无路的女儿。 「你……你快别这样！起来说话！」紫薇连忙弯下腰，试图将赛娅扶起来。她的犹豫与挣扎只在瞬间，便做出了决定，「我……我告诉你就是了！你先起来！」

赛娅闻言，眼中瞬间迸发出惊人的光彩，如同溺水之人抓住了浮木。紫薇警惕地环顾四周，冬日的宫道此刻空无一人，只有寒风呼啸而过。她还是不放心，又压低了声音，凑近赛娅耳边，用只有两人能听到的音量​​，极其小声地说道：「这凝香丸，确实是回疆王室的秘传之药，外界根本不可能买到。」她先断了赛娅从宫外寻药的念想，然后才说出关键，「当时含香进宫时，身边只带了三颗。其中两颗，在种种变故中用掉了，最后一颗……」紫薇顿了顿，声音压得更低，几乎是气音：「最后一颗，在皇阿玛手上。是含香托我亲自转交给皇阿玛的。」

「皇阿玛……」赛娅眼中的光芒，在听到这三个字的瞬间，如同被狂风吹灭的烛火，骤然黯淡，几乎熄灭。凝香丸买不到，而唯一已知的拥有者，是那位将她与兄长软禁在宫中、用以牵制父亲的皇帝……皇帝，怎么可能将如此珍稀、可用以救命的宝药，赐给一个「叛臣」的妻子？这无异于痴人说梦。她松开了抓着紫薇衣袖的手，整个人仿佛被抽空了力气，踉跄了一下，脸色比刚才更加苍白，眼中只剩下无边的灰暗与死寂。

紫薇看着她这副万念俱灰的模样，心中恻隐更甚。她实在不忍心看到赛娅刚刚燃起一点希望，又立刻陷入更深的绝望。犹豫片刻，她轻轻拉住赛娅冰凉的手，再次压低声音，低声补充道：「你也别……别太绝望。皇阿玛得了这么珍贵的药，我想……以皇阿玛思虑周全的性子，肯定不会只是将它束之高阁。我猜……皇阿玛很可能会吩咐太医院，让他们仔细研究这凝香丸的成分，看能不能尝试仿制，或者找出替代的方子。」

她看着赛娅重新聚焦过来的眼神，给出了一条或许可行的路：「宫里最好的太医，医术最高明的，非常太医莫属。许多珍稀药材和秘方，可能都由他经手或知晓。」紫薇的声音带着鼓励，也带着谨慎的提醒：「或者……你可以试试，去求求常太医。不必直接提凝香丸，可以先以你母亲病重、咳血难愈为由，向他请教是否有什么宫中秘传的、对咳血症有奇效的方子或药材。旁敲侧击，看他是否知晓凝香丸，或者相关研究的事情。也许……会有一线希望？」

赛娅半张着嘴，怔怔地听着紫薇的话，眼中的绝望如同退潮般缓缓散去，取而代之的是一种被点醒后的震惊与重新燃起的、更加炽烈的希望。 「谢谢！谢谢你，紫薇！」赛娅激动地反握住紫薇的手，脸上露出了这些天来第一个真正称得上「光亮」的神情，「我知道了！我会想办法，去找常太医试试看！哪怕只有万分之一的希望，我也要试！」

然而，求药只是第一步。就算她侥幸能从常太医那里得到关于药的线索，甚至万一、万一真能得到药，可药在京城，母亲在千里之外的拉萨，如何将药安全地送过去？

她看向紫薇，眼中再次充满了恳求，甚至带上了一丝孤注一掷的决绝：「紫薇，还有一件事，我求你一定要帮帮我！」赛娅的声音因为急切而微微发颤，「如果……如果我真的，侥天之幸，拿到了凝香丸，或者找到了能救我阿妈的药……你能不能……能不能想办法，帮我把它送到拉萨去？送到我阿妈手里？」

她紧紧盯着紫薇，生怕从她脸上看到拒绝：「我知道这很难，很危险……可是紫薇，除了你，我不知道还能求谁了！尔康在兵部，或许……或许有办法能找到可靠的、往返西藏的渠道？或者……或者你们福家，有没有信得过的商队？我求求你，帮我想想办法！我阿妈她……等不起啊！」

紫薇看着赛娅那双充满了绝望中求生的眼睛，听着她声声泣血的恳求，心中天人交战。帮忙送药，这无疑是在钢丝上行走，一旦被发现，后果不堪设想。可是……那是一条人命，是一个无辜母亲的性命，也是她朋友最后的希望。

她闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已有了决断。但她必须把话说清楚，划下绝不能逾越的红线。 「我……好。」紫薇的声音很轻，却带着一种郑重的承诺，「我回去，跟尔康商量看看。我们会尽力去想，有没有安全可靠的办法，能把药送到拉萨。」

她顿了顿，目光变得无比严肃，直视赛娅的眼睛，一字一句地说道：「但是，我有言在先。 如果，我是说如果，真的能有办法送，那么，我们只送药。在送出之前，我们一定会仔细检查，确保里面除了治病的东西，绝不能夹杂任何只言片语的纸条、信件，或者其他可能被视为『消息』的东西。」

紫薇的语气加重，带着不容置疑的警告：「赛娅，你必须明白，也必须保证。传递消息，无论是对于你和赛穆现在的处境，还是对于我和尔康，甚至对于整个福家，都是足以招致杀身之祸、满门抄斩的滔天大罪！」

赛娅听得心头凛然，她毫不犹豫地用力点头，眼中充满了感激与保证：「不会的！紫薇，你放心，绝对不会的！」她的声音坚定，「如果……如果我真的能找到凝香丸，或者任何有用的药，那一定是菩萨保佑，是上天赐给我们母女团聚、救母亲性命的机会！我一定会万分珍惜，小心翼翼，绝不会做任何可能弄糟情况、连累你们、也害了我自己和哥哥的蠢事！我向你保证，只有药，只有救命的东西，绝无其他！」

「好，那我们……就这么说定了。」紫薇轻轻拍了拍赛娅的手，「你先安心，想办法从常太医那里打听消息。其他的……等有了眉目，我们再从长计议。」赛娅重重点头，泪水再次滑落，但这一次，不再是纯然的绝望，而是混合了感激、希望与破釜沉舟的决心。

赛娅最终做出了一个最大胆、也最危险的决定。她将这个计画深深地埋藏在心底，没有告诉任何人，包括她最信任的哥哥赛穆。

不告诉赛穆，是因为这个行为实在太过凶险，成功率微乎其微。潜入御药房盗药，一旦被发现，便是罪加一等，不仅她自己可能万劫不复，更会彻底坐实「图谋不轨」的罪名，连累赛穆和柳红。她不想让哥哥在为父母、为西藏忧虑的同时，还要为她这近乎自杀的行动担惊受怕。更何况，御药房里是否真有凝香丸，或者相关的研究记录，都是未知数，很可能徒劳无功，却将自己彻底搭进去。

她也不打算按照紫薇的建议，去「求」常太医。她对那位深得皇帝信任的太医没有信心。她不敢赌常太医是否会看在医者父母心的份上替她保密，而不是将她的打听视为可疑迹象，直接禀报给皇帝。那无异于自投罗网，甚至可能打草惊蛇，断了最后一丝渺茫的希望。

于是，她选择了最直接、也最铤而走险的路——找机会潜入御药房，自己去偷，去查。她要亲眼确认，那能救母亲性命的希望，是否真的存在。

这个等待「合适契机」的过程，比她预想的要快。一个绝佳的、宫中防备可能因忙碌而出现疏漏的机会，很快便到来了——那便是月底，老佛爷的六十万寿。

紫禁城内，张灯结彩，喜气盈天。慈宁宫更是装点得富丽堂皇，处处彰显著皇家无与伦比的尊荣与孝心。从天未亮开始，宫中各处便已忙碌起来。太监宫女们脚步匆匆，捧着各色贡品、器皿、鲜花穿梭往来；乐师在偏殿反复排演着祝寿的乐章；御膳房更是烟火缭绕，准备着数不尽的珍馐美馔。上至皇帝、后妃、皇子皇孙、宗室王公，下至各宫有头脸的管事太监、宫女，无一不为了这场盛典忙得脚不沾地，心神紧绷，力求在太后寿诞之日，呈现出最完美、最隆重的景象。

按照规制，赛娅作为荣亲王永琪的嫡福晋，理应与永琪一同盛装出席，在慈宁宫向老佛爷跪拜祝寿，并参与随后盛大的寿宴。赛穆和柳红，虽然身份特殊，但明面上仍是宫中「贵客」，也收到了出席寿宴的邀帖。

然而，赛娅却在寿诞前几日，便以「感染风寒，头晕乏力」为由，向永琪告了病，表示无法出席如此重要的场合。永琪这几日也忙于寿诞礼仪和前朝事务，见她神色恹恹，精神不佳，只当她是因为之前的事情心情郁结，借故避开人多眼杂的场合，也便允了，只吩咐太医好生照看，让她安心在永和宫休养。

乾隆皇帝那边，对于这场万众瞩目的大典，安全防范更是提到了最高级别。他尤其忌惮的，便是当年恩荣宴上，蒙丹利用宫中防备混乱、暗道陈仓，险些酿成大祸的往事重演。因此，他早早就密令鄂敏，对所有进出皇宫的人员、车辆、物品进行最严格的盘查和监控，各宫门的守卫也增加了数倍，明哨暗桩，交错布防。这其中，防备赛穆和赛娅兄妹趁乱逃脱，无疑是重中之重。

乾隆的思虑不可谓不周详，防备不可谓不严密。他算准了外部的威胁，也盯紧了内部的「不稳」因素。然而，他千算万算，却万万没有料到，赛娅今天确实有动作，却并不是「逃跑」。她利用宫中所有人的注意力都被寿诞盛典吸引、内部防卫可能因外紧而相对内松的「灯下黑」效应，潜入御药房。

他更没有想到，赛娅这孤注一掷的行动，将会引发连锁的反应，所导致的后果，其严重性和波及范围，恐怕将远远超出她单纯「逃跑」所能带来的影响。