平静的日子并未持续太久。
这天清晨，义庄的门被人敲响，来者是个穿着体面、却面色惶恐的小厮，手里捧着一个烫金的红色请柬，递到九叔面前时，指尖都在发颤。
“九爷，我家主人有请。”小厮的声音带着哭腔，“这是……这是请柬。”
九叔接过请柬，入手微沉。请柬的红，红得像血，烫金的字迹扭曲诡异，仔细看去，竟像是用某种粘稠的液体写成，隐隐散发着一股腥气。
“你家主人是谁？”九叔眉头紧锁。
“是……是城西的张老爷。”小厮咽了口唾沫，“我家老爷说，收到这请柬的，都要去赴宴，不然……不然就会大祸临头！”
“荒唐！”九叔冷哼一声，正想把请柬扔回去，却瞥见请柬角落印着一个模糊的印记——那是一个三足乌的图案，与他在古墓壁画上见过的神人纹饰，有着几分相似。
他的动作顿住了。
“张老爷还说什么了？”
“他说……赴宴的，都是‘有特殊身份’的人。”小厮颤声道，“还说，九爷您见了这请柬，自然会去。”
九叔的眼神沉了下来。特殊身份？三足乌印记？这张老爷，究竟是什么人？他怎么会知道这些？
“宴会何时何地？”
“今夜子时，城外废弃的城隍庙。”
小厮说完，像是怕被什么东西追上似的，转身就跑，连滚带爬地消失在路尽头。
九叔捏着那张血色请柬，指尖微微用力，请柬边缘瞬间泛起焦黑的痕迹，那股腥气却越发浓郁。
“师父，这什么鬼东西？看着就邪门！”秋生凑过来看，被那股味道呛得皱眉。
姜月也觉得心头莫名一紧，那请柬上的气息，让她体内的血脉隐隐有些躁动，像是在预警着什么危险。
“这不是普通的请柬。”九叔将请柬收好，“是催命符。”
他看向姜月：“那三足乌印记，你在古墓壁画上见过。”
姜月点头：“嗯，和那些神人图案很像。”
“三足乌是上古神鸟，象征着太阳与火焰，怎么会出现在这种邪门的请柬上？”九叔沉吟道，“这张老爷，恐怕不简单。”
“那我们去吗？”秋生问，“子时的城隍庙，听着就瘆人。”
“去。”九叔斩钉截铁，“他既然点名要我去，又提到了‘特殊身份’，必然是冲着某些事来的。不去，反倒会让他以为我们怕了。”
他看向姜月：“你留在这里，我和秋生去。”
“不行！”姜月立刻反对，“那请柬上的气息让我不安，我觉得……可能和我的身世有关。我必须去！”
她不想再做那个只能被保护的人，更何况，这件事很可能牵扯到她的血脉秘密，她不能置身事外。
九叔看着她坚定的眼神，想起了她在古墓中虽恐惧却仍想帮忙的模样，终究是点了点头：“好，但你必须跟紧我，不许擅自行动。”
“嗯！”姜月用力点头。
夜幕降临，月色被厚重的乌云遮蔽，天地间一片昏暗。
九叔带着姜月和秋生，提着桃木剑和法器，往城外的城隍庙走去。越靠近城隍庙，周围的空气就越发阴冷，连虫鸣都消失了，只剩下三人的脚步声，在寂静的夜里格外清晰。
城隍庙早已废弃多年，断壁残垣，杂草丛生，门口挂着的残破匾额在风中摇晃，发出“吱呀”的哀鸣，像是在哭泣。
还没走到门口，就听到里面传来丝竹管弦之声，夹杂着男女的嬉笑，与这阴森的环境格格不入。
“奇怪，这破地方怎么会有乐声？”秋生握紧了手里的墨斗线，警惕地环顾四周。
九叔示意他们噤声，三人悄无声息地翻墙而入。
庙内的景象让他们吃了一惊。
原本破败的大殿被收拾得焕然一新，点着数盏油灯，照亮了满殿的宾客。这些宾客衣着华丽，男女老少都有，脸上带着诡异的笑容，正围着一张巨大的圆桌推杯换盏，对周围的残破和阴冷仿佛毫无察觉。
大殿上首，坐着一个身穿锦袍的老者，面容枯槁，眼睛却亮得惊人，正是那小厮口中的张老爷。
他看到九叔一行人，脸上的笑容更深了：“九爷，您可算来了，我等您很久了。”
满殿的宾客也齐刷刷地转过头，看向他们，那些笑容僵硬得像是画上去的，眼神空洞，没有一丝生气。
姜月心里一寒，这些人……根本不是活人！
“张老爷好大的手笔，用这么多‘阴客’来撑场面。”九叔冷冷道，桃木剑微微出鞘，露出寸许寒光。
张老爷哈哈一笑，站起身：“九爷说笑了，只是请些老朋友来聚聚罢了。倒是九爷，带了两位稀客。”
他的目光落在姜月身上，眼睛里闪过一丝贪婪和狂热：“这位姑娘，身上的气息真是……令人着迷啊。”
姜月被他看得浑身不自在，下意识地往九叔身后躲了躲。
九叔将她护在身后，眼神冰冷：“张老爷，你费这么大功夫请我们来，到底想做什么？”
“别急，”张老爷慢悠悠地坐下，给自己倒了杯酒，“九爷可知，二十年前，有一批人在这附近的山里，找到了一件‘宝贝’？”
九叔的眉头皱得更紧：“什么宝贝？”
“一件能让人长生不老的宝贝。”张老爷的声音压低，带着一丝蛊惑，“可惜啊，那群人最后内讧，死的死，失踪的失踪，只有我活了下来。”
他看向九叔：“九爷当年，不也追查过这件事吗？甚至还和其中一个人交过手，不是吗？”
九叔的瞳孔猛地一缩！
二十年前，他确实在这一带处理过一桩邪事，遇到过一个修炼邪术、妄图用活人精血炼制长生丹的道士。那道士实力极强，他虽最终将其击退，却也让对方逃脱，成了他多年的一桩心事。
“你是……”九叔的声音带着难以置信。
“我是谁不重要。”张老爷打断他，嘴角勾起一抹诡异的笑，“重要的是，我知道那宝贝在哪，也知道……如何利用它。而这位姜姑娘，就是打开那宝贝封印的钥匙。”
他的目光再次锁定姜月，像是在看一件稀世珍宝：“将臣血脉，女娲神力，啧啧，天地间最完美的容器，有了你，我就能真正得到那件宝贝，长生不死，甚至……超越三界！”
“你胡说八道什么！”姜月又惊又怒，“我根本不知道什么宝贝！”
“你会知道的。”张老爷笑得越发得意，“因为那件宝贝，本就是你们姜家的东西——是将臣当年为了女娲，耗尽精血炼制的‘轮回镜’，据说能逆转时空，重塑三界。”
轮回镜！
九叔和姜月同时心头一震！
逆转时空？那岂不是说……有了它，姜月或许就能回去？
“你想抢轮回镜？”九叔的声音冷得像冰，“就凭你这些阴兵？”
“当然不止。”张老爷拍了拍手，大殿两侧的阴影里，走出数十个身穿铠甲的僵尸，这些僵尸比寻常僵尸高大许多，皮肤呈青黑色，双眼赤红，散发着浓烈的戾气。
“这些可是我用秘法炼制的‘铁甲尸’，九爷，你觉得你能应付得了吗？”张老爷笑得胜券在握。
秋生早已吓得腿软，却还是强撑着举起墨斗：“师父，跟他们拼了！”
九叔将姜月和秋生护在身后，桃木剑完全出鞘，剑身嗡鸣，散发着凛然正气：“张老鬼，你为了长生，残害生灵，炼制邪尸，今日我便替天行道，收了你！”
“动手！”张老爷一声令下，那些铁甲尸嘶吼着扑了上来，满殿的阴客也如同提线木偶般，僵硬地围拢过来。
九叔低喝一声，桃木剑划出一道残影，瞬间刺穿了最前面那具铁甲尸的心脏。然而，铁甲尸只是顿了顿，伤口处竟流出黑色的粘液，很快就愈合了！
“没用的！”张老爷狂笑，“我的铁甲尸刀枪不入，水火不侵，除非毁掉它们的魂核！”
九叔眼神一凝，拉着姜月和秋生后退：“秋生，护好姜月！”
“好！”秋生虽然害怕，却还是牢牢挡在姜月身前。
姜月看着九叔独自面对数十具铁甲尸，剑光凌厉，却渐渐落入下风，心里焦急万分。她看着那些扑上来的阴客，突然想起自己能感知它们的情绪——这些阴客的魂魄里，充满了痛苦和不甘。
“它们是被强迫的！”姜月喊道，“九叔，它们的魂魄被禁锢了！”
九叔闻言，立刻改变策略，不再攻击阴客，而是从怀里掏出数张超度符，甩向它们：“尘归尘，土归土，早日轮回，去吧！”
符箓金光闪过，那些阴客的身体渐渐变得透明，脸上的诡异笑容褪去，露出解脱的神色，最终化作点点荧光消散。
“碍事！”张老爷脸色一沉，亲自出手，一道黑气从他指尖射出，直取姜月！
“小心！”九叔眼疾手快，一把将姜月推开，自己却被黑气擦中肩膀，顿时感到一阵刺骨的疼痛，肩膀以肉眼可见的速度变得乌黑。
“九叔！”姜月惊呼。
“别管我！”九叔咬着牙，强忍着剧痛，桃木剑直指张老爷，“你的对手是我！”
他拼尽全力，将毕生修为灌注于桃木剑中，剑身爆发出耀眼的金光，竟硬生生逼退了那些铁甲尸。
张老爷没想到九叔受了伤还能有如此威力，脸上闪过一丝惊讶，随即又露出残忍的笑容：“敬酒不吃吃罚酒！那我就先杀了她，看你还怎么护！”
他再次凝聚黑气，朝着姜月扑去。姜月看着他狰狞的面孔，看着九叔受伤的肩膀，看着周围嘶吼的铁甲尸，一股从未有过的愤怒和力量从心底涌起。
她体内的血脉像是被点燃了，一股灼热的气流瞬间涌向四肢百骸，双眼也泛起淡淡的金光。她下意识地抬手，对着张老爷，口中竟不自觉地念出一句古老的咒语：
“以吾神名，敕！”
话音落下，一道金色的光芒从她掌心射出，如同利剑般，瞬间穿透了张老爷的黑气，击中了他的胸口！
“啊——！”张老爷发出一声凄厉的惨叫，身体倒飞出去，撞在墙上，喷出一口黑血，脸上写满了难以置信，“女娲神力……你竟然能动用神力……”
姜月自己也愣住了，她不知道自己刚才做了什么，只觉得浑身脱力，差点摔倒。
九叔抓住这个机会，忍着伤痛，桃木剑化作一道流光，精准地刺入了张老爷的心脏。
“不——！”张老爷发出最后一声哀嚎，身体迅速干瘪，最终化作一滩黑泥。
随着他的死亡，那些铁甲尸像是失去了控制，动作变得迟缓，九叔趁机用桃木剑毁掉了它们的魂核，铁甲尸纷纷倒地，化作飞灰。
大殿内终于恢复了寂静，只剩下油灯摇曳的光芒。
九叔踉跄了一下，姜月连忙冲过去扶住他：“九叔，你怎么样？”
他的肩膀乌黑一片，气息也变得微弱。
“没事……”九叔摆了摆手，看向姜月，眼神复杂，“你刚才……”
“我也不知道……”姜月摇着头，心里既震惊又茫然，“我就是很生气，然后……然后就那样了。”
九叔看着她掌心残留的淡淡金光，沉默了片刻，道：“是你的血脉之力……被激发了。”
他叹了口气：“看来，你的身世，比我们想象的还要复杂。那轮回镜……恐怕也不是那么简单。”
秋生扶着九叔，看着满地的狼藉，心有余悸：“师父，我们快回去吧，这里太邪门了。”
九叔点点头，看向大殿深处，那里似乎有一个通往内殿的暗门，门楣上，同样刻着三足乌的印记。
“轮回镜……或许就在里面。”九叔低声道，“但我们现在不宜久留，先回去疗伤，再做打算。”
姜月看着那扇暗门，心里充满了疑问。轮回镜真的能让她回去吗？回去了，她会舍得这里的一切吗？尤其是……身边这个为了保护她而受伤的人。
她扶着九叔，跟着秋生走出城隍庙。乌云散去，月光重新洒下，照亮了他们疲惫的身影。
前路，似乎更加扑朔迷离了。而姜月体内觉醒的神力，是希望，还是另一个更大的危机？
无人知晓。但他们都明白，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
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