嘉庆六年十月，霜降。
苏凌薇踏着满地金黄的银杏叶走进永和宫时，小禄子正指挥太监们安装新制的 "净水缸"。缸底铺着厚厚的木炭，上面依次是细沙、粗沙和鹅卵石，清澈的井水正缓缓渗入。
"姑娘，您看这过滤器成不成？" 小禄子擦着汗问。
苏凌薇舀起一勺水尝了尝，甘甜清冽，比之前的涩味好了许多："不错，就是木炭要每月更换，沙子也要常晒。"
自上月晋封常在迁来永和宫，她做的第一件事就是改良饮水。永和宫的井水含硝量高，长期饮用易致结石，这简易过滤器虽不能完全去除杂质，却也大大改善了水质。
"慧常在真是有心人。" 一个温柔的声音传来，信嫔提着食盒走进来，"本宫做了些杏仁酪，特来尝尝妹妹的净水。"
苏凌薇连忙行礼："谢姐姐惦记。"
两人落座，信嫔低声道："吉嫔那边最近安分多了，想来是皇上南巡时妹妹得的恩宠让她忌惮。"
苏凌薇苦笑："不过是侥幸罢了。倒是姐姐提供的桃仁采购记录，帮了我大忙。"
正说着，突然听到外间传来喧哗。原来是李常在带着宫女闯了进来，指着过滤器嚷嚷："好啊！果然在搞妖术！怪不得皇上会看上你！"
李常在是汉军旗出身，父为知县，比苏凌薇早入宫半年，却仍是常在，心中一直不服。
苏凌薇不慌不忙："李姐姐何出此言？这不过是过滤井水的装置。"
"过滤井水？我看是惑乱宫闱的妖器！" 李常在挥手就要砸缸。
"住手！" 苏凌薇厉声喝止，"姐姐若不信，咱们不妨做个试验。"
她让人取来两个空碗，分别倒入过滤前后的井水，又拿来两只活虾放入碗中。不过一炷香，未过滤的碗中虾子便奄奄一息，过滤后的碗中虾子却活蹦乱跳。
"这......" 李常在愣住了。
周围的太监宫女也啧啧称奇，有懂行的太监说："这水看着清，原来藏着毒啊！"
苏凌薇趁机解释："不是毒，是 ' 硝'。《本草纲目》说 ' 硝性沉寒，过饮伤肾 '。这过滤器用木炭吸附杂质，沙子过滤泥沙，故能净水。"
信嫔也帮腔："慧妹妹这是为各宫着想，李妹妹就别疑神疑鬼了。"
李常在脸上一阵红一阵白，最终悻悻而去。经此一事，"慧常在懂科学" 的名声传遍后宫，再无人敢质疑她的 "妖术"。
当晚，苏凌薇在灯下整理医案，春桃突然说："姑娘，您说咱们能一直这样太平下去吗？"
苏凌薇放下笔，望着窗外的明月："太平是争来的，不是等来的。咱们有医理傍身，有盟友相助，不怕。"
她翻开新的一页，写下 "玫瑰香皂研制计划"—— 这是她下一步的目标。用玫瑰精油和皂角混合，制成既能洁面又能护肤的香皂，若能得到如贵妃赏识，或许能再进一步。
永和宫的夜渐渐深了，只有苏凌薇的窗前还亮着灯。她知道，在这深宫里，只有不断前进，才能活下去。而她的医心，将是照亮前路的唯一明灯。
（第一卷完）
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