东海市的天空呈现出一种病态的橘红色。
宁远城站在研究所顶楼的观测平台上，眯起眼睛望向远处海平面。他的白大褂被咸湿的海风吹得猎猎作响，手中的平板电脑显示着异常的能量读数。三个月来，太平洋板块活动频率增加了百分之三百七十五，这个数字在他脑海中挥之不去。
"又来了..."他低声自语，修长的手指划过屏幕，调出全球地震监测图。那些闪烁的红点像是不祥的预兆，在各大洋板块交界处此起彼伏。
"宁博士！"实验室助理小林气喘吁吁地推开通往平台的安全门，"防卫军发来三级预警，检测到不明生物正在接近海岸线！"
宁远城眉头一皱，迅速收起平板。他的动作干净利落，丝毫看不出这个身高一米八五的男人其实是个整天泡在实验室的理论物理学家。
"具体位置？"
"东经121.47度，北纬31.23度，正在以每小时80公里的速度向城市移动。"小林的声音有些发抖，"他们说...说可能是..."
"怪兽。"宁远城替他说完了这句话，眼神变得锐利起来。最近三个月，全球已经发生了七起怪兽袭击事件，没想到今天轮到东海市了。
警报声突然响彻整个研究所，刺耳的电子女声开始循环播报："紧急事态警报，所有人员请立即前往指定避难所。重复，这不是演习..."
宁远城快步走向电梯，大脑飞速运转。作为地球防卫军下属科研机构的一员，他比普通人更清楚这些突然出现在世界各地的巨型生物意味着什么。自从半年前那颗陨石坠落在马里亚纳海沟后，整个星球的生态平衡就开始出现异常。
电梯下降到三楼时，整栋建筑突然剧烈摇晃。宁远城一个踉跄撞在金属壁上，头顶的照明灯闪烁几下后彻底熄灭。紧急电源启动，暗红色的应急灯将电梯内部染成血色。
"博士！"小林惊恐地抓住扶手，"是地震吗？"
宁远城没有回答。他按下紧急停止按钮，掏出手机调出实时监控画面。研究所外墙的摄像头拍到了让他们永生难忘的景象——一只足有六十米高的巨型生物正从海水中缓缓站起。
那怪物全身覆盖着灰褐色的岩石状皮肤，头部呈三角形，两只前肢异常发达，末端是锋利的钩爪。它每迈出一步，大地就随之震颤，海水从它身上倾泻而下，在阳光下形成一道道小型瀑布。
"古敦..."宁远城喃喃道，认出了这个在防卫军内部档案中出现过的岩石怪兽。
"什么？"小林的声音已经带上了哭腔。
"快走！"宁远城猛地按下开门键，电梯停在二楼，"去地下避难所，我去拿数据！"
"但是博士——"
"这是命令！"宁远城罕见地提高了声音，眼中闪过一丝小林从未见过的锐利光芒。
当电梯门再次关上，宁远城转身冲向资料室。整个走廊都在摇晃，天花板不断有碎片掉落。他灵活地避开障碍物，仿佛对这种情况早有准备。
资料室的电脑还在运行，宁远城迅速插入加密硬盘，开始下载近期的研究数据。窗外传来震耳欲聋的爆炸声——防卫军的战斗机已经出动。透过防弹玻璃，他看见数架战机正在向怪兽发射导弹，但那些爆炸在古敦坚硬的表皮上只留下浅浅的黑色痕迹。
"果然没用..."宁远城咬牙。他的太阳穴突然传来一阵刺痛，眼前闪过几个破碎的画面——燃烧的城市，坠落的银色巨人，还有一双在黑暗中注视着他的、散发着微光的眼睛。
这已经不是第一次了。最近一个月，这些奇怪的幻象越来越频繁地出现在他的梦境和清醒时刻。心理医生说是工作压力导致的幻觉，但宁远城知道没那么简单。
数据下载完毕，他刚拔出硬盘，整栋建筑就遭受了前所未有的冲击。古敦的尾巴扫过研究所西翼，混凝土墙壁像纸糊的一样被轻易撕裂。宁远城被冲击波掀翻在地，额头撞在桌角上，温热的血液立刻流进他的左眼。
他挣扎着爬起来，耳边充斥着建筑结构断裂的可怕声响。必须马上离开，否则——
一声小女孩的尖叫穿透了所有噪音。
宁远城浑身一僵。这声音来自楼下，是研究所的幼儿园方向。按照规定，所有工作人员子女在警报响起时应该已经被疏散到地下。
没有时间思考，他抓起硬盘冲出门外。走廊已经倾斜成四十五度角，天花板管道破裂喷出高压蒸汽。宁远城压低身体前进，肺部被灼热的蒸汽烫得生疼。
转过拐角，他看到了声音来源——一个大约五六岁的小女孩被困在坍塌的楼梯间，右腿被钢筋压住。她穿着印有卡通图案的粉色连衣裙，此刻已经被灰尘染成了灰色。
"别怕！"宁远城喊道，快步上前。他认出了这是所里张教授的女儿小雨，平时经常在食堂遇到。"我来帮你！"
钢筋比想象中更重，宁远城用尽全力才将它抬起几厘米。"快把腿抽出来！"他咬牙道，手臂肌肉因过度用力而颤抖。
小女孩哭着挪动身体，就在她即将脱困的瞬间，整栋建筑再次剧烈震动。宁远城抬头，透过破碎的天花板看到了令他血液凝固的一幕——古敦巨大的脚掌正朝这个方向落下。
没有时间了。
某种本能驱使着宁远城扑向小女孩，将她紧紧护在身下。在这一刻，时间仿佛被拉长。他清晰地听到自己剧烈的心跳声，感受到小女孩颤抖的小身体，甚至能数清从天花板上掉落的每一粒灰尘。
"要死了吗..."这个念头闪过脑海，出乎意料的是，宁远城并不感到恐惧。相反，一种奇怪的平静笼罩了他。在生死关头，他左胸处突然传来一阵灼热感——那里有一块从小戴到现在的银色吊坠，据说是孤儿院的修女在他被送来时就挂在他脖子上的。
吊坠开始发光。
起初只是微弱的蓝色光点，但转瞬间就变得耀眼夺目。宁远城感到一股难以形容的能量从胸口流向全身，每一个细胞都在欢呼雀跃。他的视野被光芒充满，耳边响起一个陌生的、却又莫名熟悉的声音：
"光之继承者啊，觉醒的时刻到了。"
古敦的脚掌距离他们只剩不到十米。
宁远城下意识地抬起手臂，做出防御姿势。就在这千钧一发之际，一道璀璨的光柱冲天而起，将怪兽的脚掌硬生生弹开。古敦发出痛苦的嚎叫，踉跄着后退几步，在海湾浅水区激起滔天巨浪。
光柱中，一个银色巨人的轮廓逐渐成形。
宁远城感到自己正在急速"膨胀"，不，更准确地说，是他的意识正在与某个巨大存在融合。当他再次"看清"周围时，震惊地发现自己正以五十多米高的视角俯瞰整个东海市。他的身体变成了银红相间的巨人，胸前镶嵌着蓝色的计时器，双臂覆盖着闪耀的水晶护甲。
"这是...我？"宁远城低头看着自己的新身体，感受到无穷的力量在体内流动。同时涌入脑海的还有大量陌生却又亲切的战斗技巧和知识。
没有时间适应，古敦已经调整好姿态，发出挑战般的咆哮。宁远城——现在或许应该称他为奥特曼辉耀——本能地摆出战斗姿势。他能感觉到小女孩已经被某种保护性力场传送到了安全地带，现在他可以专心对付眼前的威胁了。
"来吧，大家伙。"宁远城低声道，声音通过奥特曼的发音器官传出，变成了浑厚的战吼。
古敦率先发动攻击，它粗壮的尾巴横扫而来，带起呼啸的风声。宁远城纵身一跃，轻松跳起数百米高，在空中完成一个漂亮的后空翻。落地时，他顺势一记手刀劈向怪兽背部，水晶护甲与岩石皮肤碰撞出刺目的火花。
"好硬！"宁远城暗自吃惊。虽然造成了伤害，但远未达到预期效果。古敦吃痛转身，两只前爪如闪电般抓来。宁远城勉强闪开第一击，却被第二爪擦中肩膀，顿时感到一阵剧痛。
他踉跄几步，意识到自己虽然获得了强大力量，但战斗经验几乎为零。古敦显然察觉到了这点，攻势更加凶猛。
地面上的防卫军部队和避难中的市民都屏息看着这场超乎想象的战斗。银色巨人的出现给了他们希望，但现在这个希望似乎正在被怪兽压制。
"不能这样下去..."宁远城喘息着，胸前的计时器开始由蓝转红，并发出"滴嘟、滴嘟"的警告声。他意识到自己的能量正在快速消耗。
就在这时，一段记忆碎片突然浮现在他脑海中——那是幻象中银色巨人战斗的画面。宁远城福至心灵，双手交叉于胸前水晶处，然后缓缓拉开，一道绚丽的光之弓在他手中成形。
古敦似乎感应到了危险，想要后退，但为时已晚。
"辉耀·光矢！"宁远城大喊，松开弓弦。光之箭矢划破长空，精准命中古敦胸口的弱点。怪兽发出最后一声哀嚎，身体从内部开始发光，最终化为一团耀眼的火球。
当爆炸的烟尘散去，海风吹拂着恢复平静的城市。宁远城感到力量正在迅速流失，他的巨人形态开始分解成无数光粒子。
"第一次变身只能维持三分钟吗..."这是他失去意识前的最后一个念头。
宁远城再次醒来时，发现自己躺在医院病床上。窗外夕阳西下，将整个病房染成金色。他试着动了动手指，全身肌肉立刻传来抗议的酸痛。
"你醒了。"一个陌生的女声响起。
宁远城转头，看到病床边站着一位穿地球防卫军制服的女性军官。她约莫二十七八岁，齐肩黑发，眼神锐利如鹰，肩章显示她是远东支部特别行动组的负责人。
"林千雪队长？"宁远城认出了这位经常出现在军方简报中的精英战士。
"看来你认识我，省去自我介绍了。"林千雪拉过椅子坐下，"宁博士，你知道自己昏迷了多久吗？"
宁远城摇头，喉咙干涩得说不出话。
"三天。"林千雪递给他一杯水，"顺便说，你救了那个小女孩，她只受了轻伤。"
宁远城小口啜饮着水，等待对方切入正题。他不相信防卫军高层人物会无缘无故来探望一个普通科研人员。
果然，林千雪接下来的话让他差点呛到："那么，奥特曼先生，你能解释一下那天发生了什么吗？"
房间陷入死寂。宁远城能听到自己骤然加速的心跳声。
"我不明白你的意思。"他尽量保持镇定。
林千雪没有立即拆穿他的谎言，而是拿出一个平板电脑，播放了一段视频。画面中清晰记录了银色巨人从光柱中出现，到最终击败古敦的全过程。视频最后定格在巨人化为光粒子消散的瞬间，通过高清摄像头的放大，可以隐约看到光粒子中心有一个人类轮廓。
"我们的光谱分析显示，那个巨人能量特征与你胸前的吊坠完全一致。"林千雪直视着他的眼睛，"而且，你在变身前的最后一刻，吊坠发出的能量波动被研究所的仪器记录下来了。"
宁远城沉默片刻，终于叹了口气："我自己也还没完全搞明白发生了什么。"
"我相信你。"出乎意料的是，林千雪点了点头，"根据我们的情报，你是最近三个月来地球上出现的第三个奥特曼。前两位也都和你一样，是突然觉醒的普通人类。"
"还有其他奥特曼？"宁远城惊讶地坐直身体。
"至少两个。"林千雪的表情变得严肃，"但其中一个上周在澳洲的战斗中失踪了，另一个则拒绝与我们合作。宁博士，地球正在面临前所未有的危机，我们需要你的力量。"
宁远城低头看向自己的手掌，那里似乎还残留着变身时的能量脉动。他想起了那个在幻象中看到的银色巨人，想起了梦中听到的神秘呼唤。
"我需要了解更多。"他最终说道。
林千雪露出今天第一个微笑："欢迎加入地球防卫军特别行动组，奥特曼辉耀。"
就在这时，宁远城注意到病房窗外有什么东西一闪而过。那是一只奇怪的、眼球状的机械装置，在他发现它的瞬间就迅速飞走了。林千雪顺着他的目光看去，却什么也没发现。
"怎么了？"她问。
"没什么。"宁远城摇摇头，但心中警铃大作。他隐约感觉到，自己刚才看到的可能是某种监视装置，而它的主人绝非人类。
在遥远的宇宙深处，一艘形如蝙蝠的黑色战舰静静悬浮。舰桥内，一个全身笼罩在黑袍中的身影注视着屏幕上宁远城的影像，发出低沉的笑声。
"找到你了，光之继承者..."
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