红树林的钟声在第七个满月夜变得格外沉。伊莉丝坐在钟楼的边缘，看着月光把草莓田染成银白，田埂上那座小小的土坟前，摆着串风干的草莓，是孩子们今天刚挂上去的，红得像凝固的血。

左臂的藤蔓已经爬满了钟楼的木柱，细碎的白花在月光下泛着荧光，断口处的伤口早就被藤蔓覆盖，只在阴雨天还会渗出带着甜腥味的汁液——那是心核碎片与她血脉相融的证明，也是安安用命换来的“铠甲”。

“伊莉丝姐姐，老镇长说海面上漂来个东西。”小宇的声音从楼下传来，带着少年变声期的沙哑。他比安安刚走时高了一个头，下巴上的绒毛硬了些，只是看她的眼神还像当年那个跟在林慕晴身后的小孩，带着怯生生的依赖。

伊莉丝低头望去。少年站在木桥边，手里举着盏灯笼，灯笼的光在潮声里晃出细碎的涟漪。她翻身从钟楼跳下，藤蔓自动缠绕成假肢的形状，稳稳托住她的身体——这是心核碎片觉醒后的能力，那些白花不仅能愈合伤口，还能化作她缺失的肢体，只是每动一下，都像踩着安安的影子，又轻又疼。

“是什么？”她走到桥边，海风掀起她的卷发，发间缠着朵干枯的白花，是今早整理藤蔓时不小心沾到的。

小宇指向滩涂尽头。月光下，一个半沉的木箱正随着潮水起伏，箱盖上刻着个奇异的符号，像倒过来的蜘蛛，又像碎裂的星星。“老镇长说这符号见过，在储藏库的石壁上，和‘夜明星’有关。”

夜明星。

伊莉丝的心脏猛地一缩。这个词藏在她记忆的最深处，是幸玖玫在甜梦巷的麻袋堆里，用烧焦的树枝写过的名字，当时她只当是胡话，现在想来，那或许是更早的预警。

她蹚着海水走到木箱边，藤蔓化作的手轻轻按住箱盖。符号在月光下突然亮起，像有无数细小的星子在纹路里流动，与她左臂藤蔓上的白花产生了共鸣，发出“嗡嗡”的轻响。

“是‘星轨印记’。”老镇长拄着拐杖跟过来，灯笼的光照亮他脸上的皱纹，“我年轻的时候听祖辈说过，霓娜菲尔不是唯一的‘神’，她只是‘夜明星神’的使者，真正的操纵者叫霓尔霖楠，住在‘星轨尽头’，连霓娜菲尔都要向他献祭记忆。”

箱子“咔哒”一声弹开了。

里面没有金银，没有武器，只有一卷用星砂编织的布，展开来是幅星图，图中央的位置用暗红的颜料画着个漩涡，旁边写着行扭曲的字：“余烬不够，需以‘容器之心’补全星轨。”

“容器之心……”伊莉丝的指尖触到那行字，像被烫了一下。她知道这指的是什么——是她胸腔里那颗融合了心核碎片的心脏，是安安用命护住的、霓娜菲尔到死都想要的东西。

星图突然泛起红光，在滩涂上投射出一道虚影：那是个坐在星椅上的人影，看不清面容，只能看到他指尖缠绕着无数银线，线的另一端连着无数个“伊莉丝”“幸玖玫”“安安”，像在操纵一场盛大的木偶戏。

“霓尔霖楠。”伊莉丝低声念出这个名字，声音在潮声里发颤。

虚影里的人影似乎听到了她的话，指尖轻轻一动。滩涂上的红光突然扭曲，化作无数张脸：有琴键镇燃烧的孩子，有回声城倒塌的熔炉里伸出的手，有甜梦巷麻袋里渗出的灰烬，最后定格在安安倒在钟楼下的样子，胸口的血洞在红光里像个咧开的嘴。

“这些还不够。”人影的声音从虚影里传来，像碎玻璃在摩擦，“你的心，才能让星轨重新转动。”

“滚！”伊莉丝猛地攥紧拳头，藤蔓上的白花瞬间炸开，将红光撕成碎片，“你和霓娜菲尔一样，都只会躲在影子里啃食别人的疼！”

虚影在白花的光芒里晃动了一下，却没消散：“你以为毁掉心核、杀了霓娜菲尔就结束了？她只是我养在无梦岛的‘蜂后’，你们这些‘容器’，从来都是我播撒在星轨上的种子，等着成熟时收割。安安的死，不过是催熟你的肥料。”

“你闭嘴！”小宇举着鱼叉冲上来，却被红光弹开，摔在泥里。

伊莉丝扶住他，抬头看向虚影，眼睛里的光冷得像冰：“他不是肥料。他是我活下去的路标，是红树林的钟声，是我永远不会忘记的甜。”

她的左手（藤蔓所化）按在胸口，那里的心脏正在发烫，心核碎片与她的血脉共鸣，发出越来越亮的光。星图上的漩涡开始旋转，像要把人吸进去，周围的空气变得粘稠，像回到了储藏库的液体里。

“路标？”人影发出低沉的笑，“那我就让这路标彻底消失。”

红光突然化作无数根细线，像蛛丝又像星轨，缠向红树林的木屋和草莓田。细线触到的地方，木头开始腐朽，草莓苗迅速枯萎，连空气里的甜香都变得苦涩——他在吞噬这里的记忆，用红树林的生机来逼迫她就范。

“不要！”孩子们发出惊恐的哭喊，他们辛辛苦苦种下的草莓、搭起的木屋，正在一点点消失，像从未存在过。

伊莉丝看着枯萎的草莓田，看着安安坟前那串风干的草莓化作齑粉，心脏像被藤蔓勒紧。她知道霓尔霖楠的用意——他要毁掉所有让她“记得”的东西，让她变回那个只懂疼痛的容器，心甘情愿地走向星轨尽头。

但他错了。

记忆不是种在土里的草莓，不是搭在树上的木屋，是刻在骨头上的疤，是融进血里的甜。安安的笑，糖豆的毛，幸玖玫的糖渣，林慕晴的琴声……这些早就成了她的一部分，就算全世界都消失，也会在她的心跳里继续回响。

“你毁不掉的。”伊莉丝的声音在红光里异常清晰，她的身体开始发光，藤蔓上的白花一朵接一朵地绽放，香气盖过了腐朽的味道，“这些记忆不在土里，不在木里，在我这里。”

她指向自己的心脏。

“要我的心，可以。”她迎着旋转的漩涡走去，每一步都在泥地上留下带花的脚印，“但你得亲自来拿。”

虚影里的人影似乎愣了一下，随即发出更冷的笑：“很好。星轨尽头，我等你。”

红光和星图突然消失，木箱沉入海底，只留下滩涂上那些带花的脚印，在潮水里慢慢发光，像串指向远方的路标。

红树林的生机在白花的香气里慢慢恢复，枯萎的草莓苗重新抽出绿芽，腐朽的木屋木缝里钻出藤蔓，安安坟前又开出了朵小小的白花，像糖豆蜷在那里打盹。

“姐姐，你要去找他吗？”小宇看着她，眼睛里有恐惧，却没有阻止。

伊莉丝低头看着坟前的白花，轻轻抚摸着花瓣：“嗯。”

“我们跟你一起去。”梳羊角辫的女孩举起鱼叉，身后的孩子们纷纷点头，他们的脸上还有未干的泪痕，眼神却异常坚定，“你说过，危险的时候，大家要一起扛。”

伊莉丝看着这些孩子——被她从储藏库救出来的，在红树林长大的，他们的眼睛里都映着同一个影子，是安安，是幸玖玫，是所有没能走到这里的人。

“好。”她笑了，左臂的藤蔓轻轻缠绕住身边的孩子，“我们一起去。”

月光下，红树林的钟声再次响起，比以往任何时候都沉，都亮。钟声穿过海面，穿过云层，像在给某个遥远的存在捎信：

我们来了。

带着所有的疼，所有的甜，所有没说出口的想念。

余响里的路标