又过三日，阴干房的瓷坯彻底干透。阿砚清晨去查看时，指尖轻叩坯体，能听见清脆的“笃笃”声，像青石板被雨滴轻敲，透着瓷的紧实。他小心地将瓷坯搬到窑口旁的木架上，青灰釉面在晨光里泛着冷润的光，之前描的青花粉叶、蔷薇纹，此刻都融进釉色里，只在光影流转时，才显露出淡淡的痕迹。
“窑火要烧足三日，得先把窑温升到八百摄氏度，稳上半日，再慢慢升到一千三。”阿柚扛着柴薪走来，身后跟着江逾白和夏栀，三人手里都提着陶瓮，里面装着引火用的松脂。孩子们也早早来了，阿穗抱着装野薄荷的竹篮，说要给守窑的人泡凉茶；阿松和阿竹则拿着小扫帚，把窑口周围的碎陶土扫得干干净净。
阿砚先往窑膛里铺了层碎木屑，再码上松木柴，柴薪间留着均匀的缝隙：“这样火能烧得透，窑温才匀。”江逾白举着温度计，站在窑口旁：“我来盯着温度，每半个时辰记一次，保证不差。”夏栀则取来纸笔，坐在窑边的矮凳上：“我把烧窑的过程画下来，以后放进《老窑传承记》的附录里，让读者也知道青灰釉瓷是怎么烧出来的。”
一切准备就绪，阿柚点燃松脂，投进窑膛。火苗“腾”地窜起来，映得窑口通红，热浪瞬间漫开。阿砚立刻关上窑门，只留着上方的观察口，能看见里面跳动的火光。孩子们趴在观察口旁，睁大眼睛往里看，阿竹小声问：“阿砚哥哥，瓷坯会不会被烧坏呀？”阿砚笑着摇头：“只要温度稳，它们就会在火里慢慢变成瓷，比青石板还硬呢。”
午后，窑温渐渐升到八百摄氏度。江逾白擦了擦额角的汗，把温度计的读数报给阿砚：“温度很稳，接下来可以慢慢升温了。”阿砚点点头，往窑膛里添了些粗柴，火苗更旺了，观察口的光也变得更亮，连窑壁上的叶章，都被映得发红。
夏栀坐在一旁画画，笔尖在纸上飞快移动，窑火、木架上的瓷坯、守窑的众人，都被她画进画里。阿穗凑过去看，指着画里的自己：“夏栀姐，把我的薄荷篮画得再大些，这样大家就知道我送了凉茶啦！”夏栀笑着应下，在画里添了几笔，让竹篮里的薄荷叶更显鲜活。
傍晚时分，窑温升到了一千摄氏度。阿砚让众人先去吃饭，自己留下守窑。他坐在窑边，往火里添了些柴，忽然听见身后有脚步声。转头一看，是阿穗端着碗绿豆汤走来：“阿砚哥哥，你快喝了吧，凉了就不好喝了。”阿砚接过汤碗，绿豆的清甜混着薄荷香，瞬间驱散了暑气。
夜里，窑温升到了一千二百摄氏度。江逾白和阿柚来换班，让阿砚去休息。阿砚走到观察口旁，最后看了眼窑内——火光里，青灰釉坯的轮廓隐约可见，釉面似乎比之前更亮了。他轻轻摸了摸窑壁，温热的触感传来，像老窑在呼吸。
回到屋中，阿砚翻开《新叶记》，就着灯光写下：“窑火初燃映夜红，温匀八百待瓷融。三日时光窑中过，青灰釉里藏旧踪。老窑的火，烧的是岁月，炼的是传承，等火灭时，便是新瓷问世之日。”
窗外，窑口的火光还在跳动，江逾白和阿柚的说话声隐约传来；远处的阴干房里，月光洒在空木架上，像是在等新瓷归来。阿砚合上书，躺在床上，却没什么睡意，满脑子都是开窑时的场景——青灰釉瓷从窑里取出来，釉面泛着时光的光泽，上面刻的叶章、窑门、蔷薇，都清晰可见，那会是老窑最美的模样。
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