凌薇对待元宝的态度似乎并无变化，依旧让他跟随左右，偶尔交代些跑腿传话的小事，甚至心情好时还会跟他闲聊几句，问些他“过去”在道上的见闻。
元宝则继续扮演着忠心耿耿又带点小聪明的痞兵角色，应对得滴水不漏，但内心深处那根弦始终紧绷着。他清楚，凌薇绝非轻易被糊弄的女人，那晚的试探，绝不可能就这么过去。
暴风雨前的宁静，终于在一天下午被打破。
凌薇将元宝召到偏厅。她今天穿得很正式，一身剪裁利落的黑色西装，头发一丝不苟地挽起，显得干练而冷峻。她面前的红木桌上，放着一个薄薄的牛皮纸文件袋。
凌薇“阿宝。
”凌薇抬眸，目光平静无波，却带着一股无形的压力。
袁宝“大小姐，您找我？”
元宝笑嘻嘻地凑上前，眼神下意识地扫过那个文件袋。
凌薇“跟我有几天了，感觉怎么样？
袁宝“好！太好了！“吃得好住得好，大小姐您又大方！比我以前风里来雨里去的强一万倍！我阿宝这辈子跟定您了！”
凌薇“光会耍嘴皮子可不行。我身边，不养闲人，更不养废物。”
袁宝“大小姐您尽管吩咐！上刀山下火海，我阿宝要皱一下眉头，就是孙子养的！”
凌薇“很好。现在，有个活儿要交给你。做好了，从今往后，你就是我真正的心腹，钱、权、地位，都不会亏待你。”
袁宝“大小姐您说！什么活儿？”
凌薇将桌上的牛皮纸文件袋推向元宝，声音低沉而清晰。
凌薇袋子里有一个地址，一个人名，一张照片。地址是城西‘老猫’的一个废弃仓库。那个人，叫‘毒蝎’，是‘老猫’手下的头号打手，上星期吞了我们一批货，价值这个数。”她伸出一根手指。
元宝倒吸一口凉气，凌薇报出的数字堪称天文数字。“毒蝎”？他隐约听过这个名字，是个心狠手辣的角色。“老猫”更是盘踞城西多年的地头蛇，势力不小。
袁宝“您的意思是……
”元宝试探着问，心里快速盘算。这任务明显是去踢馆，而且是单枪匹马去踢一个硬茬子的馆！
凌薇“找到他，拿回货。“或者，拿不回货，就把他的脑袋带回来。”
元宝瞳孔微缩。杀人！这是直接让他去杀人立投名状！而且是在对方的地盘上，对付一个狠角色。这已不仅仅是考验能力，更是考验忠诚和……狠辣。如果他真是卧底，很可能不会对同类下此杀手。
袁宝“就……就我一个人？”
凌薇“怎么？怕了？”“刚才不是还说上刀山下火海吗？”
袁宝“不是怕！”，“就是……‘老猫’那边人多势众，‘毒蝎’也不是善茬，我单枪匹马过去，怕是货拿不回来，还得把自个儿搭进去……那不就误了大小姐您的事嘛！”
凌薇“阿宝，记住，在‘暗河’，想要得到信任和地位，就得拿出相应的投名状。这件事，只能你一个人去。成功了，你一步登天。失败了……”
凌薇“后果你自己清楚。当然，你现在可以选择不去，立刻收拾东西离开庄园，我当你没来过。”
以退为进！元宝心中冷笑。离开？恐怕刚出庄园大门就会“意外”横死。这根本不是选择，而是逼他走上绝路。
元宝脸上神色变幻，挣扎、恐惧、贪婪……最后，他一咬牙，猛地抓起桌上的文件袋，脸上露出一股亡命之徒的狠劲
袁宝富贵险中求！干了！大小姐，您就等我的好消息吧！”
凌薇仔细观察着他的每一个表情细节，缓缓靠回椅背，语气听不出喜怒！
地址和目标照片在袋子里。还有一些关于仓库结构和‘毒蝎’习惯的基本信息。今晚凌晨一点，是‘毒蝎’通常在那仓库清点账目的时间，也是守卫相对松懈的时候。这是你最好的机会。”
她连时间都摸清楚了！元宝心底寒意更盛。这与其说是任务，不如说是一个精心布置的杀局。无论他是死是活，对凌薇而言都有价值——死了，说明他能力不足或别有用心；活了，则意味着他通过了初步考验，但也手上沾了血，更难回头。
袁宝“我明白了。
”元宝将文件袋紧紧攥在手里，重重点头。
凌薇“去吧，准备一下。需要什么装备，去找阿忠领。”
凌薇挥了挥手，示意他可以走了。
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