越后一旦平静下来，便仿若与世隔绝一般，时间飞速从春日山城的头顶划过。
不知不觉，小虎千代已经会走路，会说话，会跟在我后面“哥哥，哥哥”地叫了。
我每次听到她这般软糯的呼唤，心都仿佛被一只无形的手轻轻揪起，满是温柔。
至于晴景，我们倒是越看越不对眼。
在我看来，这个公子哥不但没本事还荒淫无度。而或许在他看来，我鄙视他是小事，我被为景在军前表扬才是大事。他或许已经认定了我将是他继承守护代一职的劲敌。
为景也并不怎么心疼小虎千代，可能他的内心中还对她抱有怀疑吧。就连对她的关心或许还是看在袈裟的面子上。不过，小女孩虎千代还是很讨喜的，为景偶尔也会与她玩玩小孩子游戏。
总的来说，春日山城的日子宁静又美好。我时常带着小虎千代在城中漫步，给她讲述着那些古老而有趣的故事。
然而，这份宁静并未持续太久。
就在小虎千代四岁那年，袈裟突然罹患感冒。
我原本以为这只是一次普通的感冒。毕竟袈裟原本身子就弱，平常也是隔三差五地有点小病，因此我没太放在身上。
然而，在春日山城安逸的生活磨灭了我的警觉性。
我似乎忘了历史上上杉谦信的母亲虎御前，也就是袈裟正是死于一次微不足道的感冒。这或许也是我在这个世界太久的原因吧。前世的记忆被逐渐消磨了。
早春这天，我与小虎千代本来在后院里玩耍。我在前面跑着，虎千代在后面追着我。
这时一个身影突然出现在走廊的尽头。
是为景。
为景面色凝重，脚步匆匆地朝我走来。我停下脚步，心中隐隐有了不好的预感。
“袈裟病重了。”
为景的声音低沉而压抑，仿佛一块巨石砸进了我的心里。
小虎千代似乎察觉到了气氛的不对，不再嬉笑，紧紧地拉住我的衣角，眼睛里满是不安。她不知道事情有多么严重，只知道父亲和哥哥都很紧张，连带着感染了她。
我顾不上安抚小虎千代，拔腿就往袈裟的房间跑去。
一路上，我的脑海里不断浮现出袈裟温柔的笑容和小虎千代可爱的模样。
袈裟并未因我养子的身份就轻视我，而是待我视如己出。
当我赶到时，看到的是虚弱地躺在床上的袈裟。她的脸色苍白如纸，气息微弱。
我握住她的手，那双手冰冷得让我浑身一颤。
“会没事的，母亲，一定要撑下去。”我轻声说道，可声音却带着颤抖。
为景也赶到了，站在一旁，眉头紧锁。
小虎千代被侍女抱了进来，她看着病床上的母亲，饶是如此小的她也明白了发生了什么或者说即将会发生什么。
小虎千代哇的一声哭了出来。
这哭声，在寂静的房间里显得格外刺耳，也刺痛了每一个人的心。
这时在一旁的小野先生开口了。
“这个病是会传染的，小源太少主，还是不要离病人太近为好。”
随后他又转头看了看虎千代。
“虎千代少主也是，少主如果感染的话，恐怕马上就会死掉。这反而会让令堂担心。为疾病伤神是最痛苦的事情，所以请您换个房间好吗？”小野苦口婆心地劝虎千代离开。
小虎千代并不听小野的话，而是执拗地坐在地上，紧紧地拉住我的衣角，眼中满是恐惧。
“小虎啊，妈妈没事，你听小野先生的话，离开这里好吗？”
袈裟强撑着，喘着气劝虎千代。
我也强装镇定地安慰着她，也想劝她离开，可是我也劝不动她。虎千代只是眼睛注视着袈裟，什么也不理。
我的内心也不免有些担忧起来。
最后，是为景给我使了个颜色，我托起虎千代的两腋给她叉出门去的。
在为景的训练下，我一个十一岁的男孩托起一个四岁的女孩儿还是很轻松的。
“哥哥，妈妈会没事的，对吗？”
在离开的路上，小虎千代这么问我。
我本想安慰虎千代，可是不知道为什么话到嘴边总说不出口。早已知道结局的我，更加充满无力感。
接下来的几天，虎千代一趁人不注意就往袈裟的病房跑。
即便是早春，在越后这个雪国，阳光晒不到的地方也还是会有积雪。
在没有暖气的走廊外待一会儿，就会冻僵。
虎千代如果久待一定会感冒的，于是侍女连忙把我找来。
我接到消息连忙赶去，袈裟的房门紧闭着。只见小虎千代端坐在袈裟房门外。
小虎的脸上已经开始覆上一层霜了。我急忙走过去，掏出怀中的毛巾，帮她把脸上的霜擦掉，然后把她抱在怀中取暖。
“小虎乖，不可以麻烦大家。乖乖跟哥哥回房间吧。”
虎千代没有回答，身子一动不动。
“来，我们走吧。”
对于我来说，把虎千代抱回她的房间，还是会比较难。而且我知道，一旦我把她放下来，她就会一溜烟地跑回来，于是我努努嘴，示意在一边候着的直江景纲来把她抱回去。
我把虎千代放开。
“来，虎千代少主，我来抱你回去吧。”
于是直江景纲走上来，刚要抱起她。
虎千代突然大叫一声：“不要！”随后居然将腰间的小刀拔出来对准直江。
直江被吓了一跳，手足无措地看向我。我也拿小虎千代没有办法。
虎千代平常特别乖，但是一旦到她坚持的东西就会特别倔。
“好好好，小虎千代，咱们有话好好说，把朝着直江大人的刀放下，这样不礼貌。”
我只好苦笑着劝虎千代。
这时，为景也赶到了。
“在这里吵闹不好，让她进去吧。”
为景拍了拍身上的雪，看来他刚从城外赶回来。
于是侍女打开了袈裟的房门，把虎千代带进母亲的房间。
袈裟急促地呼吸着，由于高烧不退，此时她的脸上居然呈现出骇人的红色。
“怎么了，小虎，到妈妈这来。”
袈裟挤出虚弱的微笑，低哑着声音说道。
她仿佛知道刚才发生的事情一般。虎千代一走到她面前，她就捧起虎千代的脸。
“可怜的孩子，我死后你怎么办？一定要听爸爸和哥哥的话……”说着开始啜泣起来。
“小虎不要你死，小虎不想要妈妈死！”虎千代声嘶力竭地喊着，她那大大的眼珠子里面滚落出一颗颗豆大的泪珠。
可怜这四岁的孩子，在还不知道“死”是什么概念的年纪，就要去面对。她只知道，“死”或许会让妈妈永远地离开她，“死”让父亲和哥哥心情很不好，是件很可怕的事。
我不忍心看这眼前的场面，转过头去，发现平日里冷漠的为景此刻也是红着眼眶。
三天后，一个春雪的早上，袈裟咽气了。
可是，无论是我亦或是小虎千代，都没有在她身边。
在袈裟咽气的时候，小虎千代仿若提前得知一般。在细雪纷飞的院子里到处跑来跑去，浑身湿透地瞪着天空，稚嫩的童声断断续续地重复着“不要死……妈妈……不要死”。
我十分担心她，因而在她身后跟着她。
最后，虎千代突然在我眼前停下，抬头边流泪边望着我。
“哥……哥哥，你说，妈妈……为什么……为什么要死……”
我摇摇头，不知道要怎么回答她。
我只能扶住她的肩膀，试图通过我双手的温度给予她一些力量。
突然，一只不知道什么种类的鸟从袈裟的房间的方向飞出来。
小虎千代随即控制不住自己的眼泪，嚎啕大哭着扑进我的怀里。
“哥哥，哥哥……妈妈……妈妈……”
虎千代痛苦万分地啜泣着说道。
我只好把她紧紧的抱在怀里，任凭她的泪水打湿我身前的衣襟。
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