番外-平行时空的相遇

砂隐巡逻队的盘查虽然虚惊一场，却也让希野三人确信，集镇正处于砂隐村的严密监控之下，直接打听遗忘之谷或良介的事情风险极高。

入夜，沙漠气温骤降，白日的喧嚣散去，只剩下风声呼啸。旅店房间内，三人围坐在油灯旁。

“直接问肯定不行了，那些砂隐忍者盯得很紧。”鸣人压低声音，“要不，我们偷偷去那个女队长房间看看？说不定能找到点线索？”他提出了惯用的“鸣人式”调查法。

佐助否决了这个鲁莽的建议：“打草惊蛇。而且，对方是正规忍者，房间很可能设有结界或陷阱。”

希野沉吟片刻，开口道：“或许，我们可以等他们主动找上门。”

佐助和鸣人都看向她。

希野分析道：“白天那个女队长，虽然掩饰得很好，但她看到我时的眼神，除了审视，还有一丝隐藏极深的……惊讶和探究。她可能认出了我的特征，或者感知到了我不同于常人的能量。如果砂隐村真的遇到了他们无法解决的、与‘蚀’相关的麻烦，而我们又表现得足够神秘和强大，他们或许会尝试接触我们。”

佐助思考着希野的话，点了点头：“有道理。与其我们冒险行动，不如以静制动，展现我们的价值，让他们来求我们。”

于是，三人决定按兵不动，但并非无所作为。第二天，佐助在集镇的小型训练场（其实就是一片沙地）进行日常剑术练习，刻意展现了他精妙绝伦的剑法和强大的查克拉控制力，引得一些旅人和本地人围观惊叹。鸣人则“不小心”在帮旅店老板搬货时，展现了一下惊人的怪力。而希野，则偶尔在集市上走动，看似随意地触摸一些草药或矿物，实则用能力悄然分析，偶尔会指出商贩货物中一些常人难以察觉的瑕疵或特殊之处，显得高深莫测。

他们的举动，果然引起了暗中监视的砂隐忍者的注意。尤其是那位女队长，听到手下汇报关于佐助的剑术和希野神秘的“鉴宝”能力后，神色更加凝重。

又一夜降临。希野正在房间内冥想，感知着集镇的能量流动。突然，她察觉到一股细微的、带着试探意味的查克拉波动接近了他们的窗户。

她睁开眼，对佐助和鸣人使了个眼色。佐助瞬间隐匿了气息，鸣人也屏住呼吸。

只见窗纸上，被悄无声息地戳开一个小孔，一根细长的竹管伸了进来，一股淡淡的、无味的烟雾被吹入房间。

“迷烟？”鸣人用口型说道，差点想笑，这种低级手段对他们根本没用。

佐助却示意他别动。果然，烟雾过后，窗外的人等待了片刻，确认屋内没有动静后，才小心翼翼地撬开窗户，一个娇健的身影翻了进来——正是白天那位砂隐女队长！

她落地无声，警惕地扫视着房间，看到“昏迷”在榻榻米上的三人，松了口气。她快步走到希野身边，似乎想确认什么。

就在这时，原本“昏迷”的希野突然睁开了金色的眼眸，平静地看着她。同时，佐助的身影如同鬼魅般出现在她身后，草薙剑的刀尖轻轻点在了她的后心。鸣人也笑嘻嘻地坐了起来，挡住了窗口。

女队长身体一僵，瞬间明白自己中了圈套。她倒是没有惊慌，反而叹了口气，举起双手：“我没有恶意。”

“深夜潜入，使用迷烟，这就是砂隐村的待客之道？”佐助冷冷地道。

女队长转过身，面对佐助冰冷的眼神和希野审视的目光，坦然道：“抱歉，不得已出此下策。我叫卷，砂隐村上忍。我确实有事相求，但此事关乎砂隐机密，不能在明处交谈。”

希野坐起身，示意佐助稍安勿躁。“是关于那个失踪的忍者，良介？还是……‘蚀’？”

听到“蚀”这个字，卷的脸色猛地一变，眼神锐利起来：“你们果然知道！你们到底是什么人？”

“知道‘蚀’的人。”希野没有直接回答，反问道，“良介是你们派去调查‘蚀’的？他现在在哪里？”

卷的脸上露出悲伤和愤怒交织的复杂神情：“良介是我的队友……他三个月前奉命调查边境地区的村民失踪事件，最后传回的信息提到了‘黑色的影子’和‘遗忘之谷’，然后就失去了联系。我们派出了好几支小队去寻找，都有去无回……村子里高层对这件事的态度也很暧昧，似乎想掩盖什么……”

她看向希野，眼神带着恳求：“白天我见到你们，尤其是这位小姐……我能感觉到您拥有非常强大而奇特的力量。良介最后的信息提到，只有纯净的光才能驱散黑暗……我冒昧猜测，或许您就是那个希望。请你们……帮帮我们，找到良介，查明真相！砂隐村内部现在情况复杂，我能信任的人不多！”

希野、佐助和鸣人对视一眼。情况比想象的更复杂，砂隐村内部似乎存在分歧，而卷代表了想查明真相的一派。

“我们确实在调查‘蚀’。”希野终于松口，“它们也是我们的敌人。我们可以合作，但我们需要知道你们掌握的所有关于遗忘之谷和‘蚀’的情报。”

卷闻言，眼中闪过一丝希望的光芒：“只要你们愿意帮忙，我知道的情报都可以共享！遗忘之谷地形图、我们之前小队失踪前的最后位置、还有……我偷偷复制的一部分村子封存的古老卷宗，里面可能有关键信息！”

一个意外的同盟，在这沙漠小镇的夜色中，悄然达成。然而，砂隐村内部的暗流，以及遗忘之谷中隐藏的恐怖，都预示着前方的道路绝不会平坦。