月渊在墨竹轩安顿下来，花翎与月漓轮流用温和的生命能量与平衡之力为他调理。
数日后，他苍白的脸上终于有了一丝血色，那双琥珀金色的眼眸也渐渐有了神采。
这日午后，阳光透过竹叶，在轩内洒下斑驳光影。
月漓端来一盏用静水湖莲心泡的安神茶，轻轻放在月渊面前。
“感觉可好些了？”月漓在他对面坐下，声音温和。
月渊接过茶盏，指尖传来的暖意让他微微放松。
“好多了，多谢族姐。”
他抿了一口茶，清冽的茶香让他精神一振。
他抬头看向月漓，目光落在她额间那枚流转着月华的印记上，眼中流露出复杂的情感。
“没想到……有生之年还能见到主脉的传承者，而且如此完整强大。”
月漓微微一笑，指尖轻抚过额间月印。
“或许并非完整。我们这一支付出了惨痛的代价，才将暗噬暂时封印。”
“月渊，关于蚀晶兽，你能再告诉我更多吗？它们与暗噬……可有相似之处？”
提到蚀晶兽，月渊的神色瞬间凝重。
他放下茶盏，双手无意识地攥紧衣襟：“它们……很不一样。”
“暗噬之力，据族中古籍记载，更偏向于能量与法则层面的侵蚀与湮灭，如同一种‘病’或‘毒’。而蚀晶兽……”
“它们是实体，是冰冷的造物，却拥有可怕的吞噬与复制能力。”
“它们像蝗虫，所过之处，所有能量——无论是草木生机、大地矿脉，还是我们灵猫族人的灵力——都会被它们吞噬、转化，变成它们身体的一部分，或者……将周围环境同化成毫无生机的晶矿。”
他顿了顿，努力回忆着：“但最可怕的，还是它们的进化速度。”
“最初，它们只是笨拙的晶体傀儡，但随着吞噬的能量越多、种类越杂，它们会不断优化自身结构，甚至能模拟出被吞噬对象的攻击方式。”
“我们曜灵界许多独特的法术，最后都成了对付我们自己的武器。”
月漓静静地听着，眉头微蹙。
这与暗噬的特性确有不同，但那种“吞噬一切、壮大自身”的核心本质，却隐隐透着一种令人不安的相似性。
暗噬追求的是极致的“静”与“无”，而蚀晶兽则像是走向了另一个极端——极致的“有序”与“同化”，将万物都纳入它们冰冷的晶体结构中。
“它们有核心意识吗？像暗噬之主那样的存在？”月漓追问。
月渊摇摇头：“不清楚。它们似乎由一种更底层的、遍布战场的‘网络’所驱动，单个蚀晶兽更像工兵，但数量庞大到令人绝望。”
“我们曾怀疑是否存在一个‘母体’或‘中枢’，但从未找到过。”
这时，颜爵的声音从门口传来，他与水清漓、时希一同走了进来。
“我们监测到，极寒之地那片被冰封的暗噬幼体，能量波动出现了一丝极其微妙的频率变化。”
颜爵神色严肃，“虽然非常微弱，且很快平复，但时希确认，那并非自然波动。”
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