（竾枫）
雅赫尔福指尖捻着那张布满圈圈点点的羊皮纸，对着昏暗的灯光转了两圈，深渊般的眼眶里映出那些无序的纹路，忽然轻笑一声：“看来奥斯顿留下的不是孩童涂鸦啊。”
伊塞斯帝安凑近了些，手指小心翼翼地碰了碰纸面，那些圆点竟像活物般微微起伏，在他指尖留下一丝冰凉的触感。“嗯？这是某种记号吗？”他看着自己那张与雅赫尔福完全一致的图案，又瞥了眼希欧弗拉手里那张多出几个螺旋状纹路的纸，忽然想起奥斯顿泛红的耳根，脸颊也跟着热了起来，“咳咳，他是不是……专门为我们画的？”
“或许吧。”雅赫尔福将羊皮纸折成方块塞进外套内袋，“不过现在更重要的是森林生存课。既然奥斯顿用这种方式加入了，我们总不能让他的心血白费。”他转身看向窗外，夜色已漫过教学楼的尖顶，“今晚的月亮很适合进森林，你觉得呢？”
伊塞斯帝安猛地挺直脊背，像是被这句话点燃了什么：“我……我没问题！只是……我们要怎么看懂这些符号？”他把羊皮纸摊在桌上，那些圈圈点点在灯光下仿佛在缓慢移动，看得久了竟有些头晕目眩。“唔……”
“别急，塞斯……”（后面就一直这么称呼伊塞斯帝安了）雅赫尔福从口袋里摸出一小瓶墨色液体，用指尖蘸了点抹在羊皮纸上。奇妙的事情发生了——那些无序的图案突然亮起微光，点点连线成星图般的轨迹，在纸面上勾勒出森林的轮廓，还有几处用更深的墨色标出的节点，其中一个节点旁画着小小的螺旋。
“这是……地图？”伊塞斯帝安瞪大了眼睛，“他竟然把森林的路线画出来了？！”
“不止是路线。”雅赫尔福指着其中一个闪烁的节点，“你看这里的圆点排列，像不像我们上周在古文书里见过的守护符文？”
伊塞斯帝安凑近对比，果然发现那些圆点的间距与符文图谱分毫不差，顿时恍然大悟：“他是在提醒我们哪里有危险，哪里可以避险！”一股暖流突然涌上心头，想起奥斯顿跑开时仓促的背影，他忍不住笑了出来，“他很在意我们嘛。”
雅赫尔福看着他发亮的眼睛，嘴角也弯起个浅淡的弧度：“或许吧。不过现在，我们该准备出发了。”他从储物柜里拿出两柄银制匕首，递给伊塞斯帝安一柄，“森林里的东西，可不是普通铁器能对付的。”
两人趁着夜色溜出教学楼，月光透过树枝在地上织出斑驳的网。伊塞斯帝安紧紧攥着羊皮纸，跟着雅赫尔福按图索骥，脚步轻快得像踩着风。他时不时抬头看一眼身旁的人，雅赫尔福的身影在月光下显得格外挺拔，深渊般的眼眶里映着星光，竟让人觉得莫名安心，二人相视一笑。
伊塞斯帝安忽然想起什么：“希欧弗拉的地图为什么不一样？”
“唔……大概是因为她要回家过圣诞节吧。”雅赫尔福的声音被风吹得有些散，“奥斯顿在她的路线上标了最短的返程点，还加了守护符文。”他顿了顿，补充道，“他总能想到这些。”
穿过一片灌木丛时，伊塞斯帝安不小心被藤蔓绊了一下，雅赫尔福眼疾手快地拉住他的手腕。两人的指尖相触，伊塞斯帝安像被烫到般缩回手，脸颊又开始发烫，幸好夜色够浓，没人看得见他的窘迫。
“小心点。”雅赫尔福的声音里带着笑意，“这里的藤蔓会缠人。”
他们按着地图上的标记前行，果然避开了几处散发着腐臭的泥潭和会移动的树影。走到一处溪流边时，伊塞斯帝安忽然指着水面：“快看！那里有光！”
水面上漂浮着一串发光的花瓣，顺着水流往森林深处飘去。雅赫尔福盯着水流的方向，眉头微蹙：“地图上没标这里有异常。”他从怀里摸出羊皮纸，只见代表溪流的线条旁，原本空白的地方正缓缓浮现出新的圆点，排列成一个警告的符号。
“是奥斯顿在补充标记吗？”伊塞斯帝安惊讶地看着那些凭空出现的图案，“他怎么知道我们会走到这里？”
雅赫尔福没说话，只是握紧了匕首，眼神锐利地扫视着四周。忽然，一阵细碎的脚步声从身后传来，两人猛地回头，却只看到一片晃动的树影。
“谁……谁在那里？！”伊塞斯帝安壮着胆子喊了一声，声音却有些发颤。
树影里没有回应，只有风穿过树叶的沙沙声，听起来竟像是有人在低声笑。雅赫尔福把伊塞斯帝安护在身后，沉声道：“别出声，跟着我走。”
两人顺着花瓣漂流的反方向后退，那些发光的花瓣却突然调转方向，像追踪器般朝他们飘来。伊塞斯帝安看着越来越近的光点，忽然想起奥斯顿地图上的一个符号——三个圆点呈三角形排列，旁边画着小小的火焰。他急忙从口袋里摸出火柴，点燃了随身携带的火把：“雅赫尔福，你看看这个！”
火把亮起的瞬间，那些花瓣突然像遇到克星般四散开来，化作点点荧光消失在空气中。雅赫尔福看着伊塞斯帝安手里的火把，又看了看羊皮纸上的符号，眼底闪过一丝了然：“厉害啊……他连应对的方法都标出来了。”
伊塞斯帝安举着火把，忽然觉得那张看似混乱的羊皮纸变得无比温暖。他抬头看向雅赫尔福，发现对方也在看他，两人相视一笑，之前的紧张感消散了大半。
“看来我们得快点完成作业了。”伊塞斯帝安晃了晃火把，火焰在他眼里跳动，“不然奥斯顿该担心了。”
雅赫尔福点点头，转身朝着地图上最终的节点走去。月光透过枝叶落在他身上，深渊般的眼眶里第一次染上了清晰的笑意：“走吧，别让他的心血白费。”
伊塞斯帝安快步跟上，手里的羊皮纸在火光下泛着微光，那些圈圈点点仿佛活了过来，在夜色里指引着他们前行，也悄悄编织着一段无人知晓的羁绊。
十二（衔风）
追随夜晚的路途是漫长的，在静谧的森林中穿行，只有二人踩到树叶的脆响与风过树稍的轻语。
已经走了好一会儿了，待回过神，以是深夜。茂密的树叶遮住了月亮，叫人看不真切。
身后的脚步声似乎停下了，雅赫尔福回过头，见伊塞斯帝安似乎在脚底下摆弄着什么。
“怎么了，塞斯，有什么发现？”
伊塞斯帝安并未回话。雅赫尔福心中一惊，正欲上前，却听见伊塞斯帝安闷闷的声音传来：“小蚂蚁在搬家啊。”
雅赫尔福紧张的神情瞬间松懈下来，失笑道：“是不是要下雨了？你好像是有些困了，寻个地方稍作歇息吧。”
“嗯。”
附近都是树林，实在找不到所谓避雨的地方，二人爬上一棵枝叶繁茂的树，坐在一根结实的枝干上。
“你先睡吧，”雅赫尔福道，“前半夜我来守夜。”
“那谢谢你了。”伊塞斯帝安也轻声回应道，“小蚂蚁很可爱。”
意有所指。
雅赫尔福微愣，片刻后用几乎无法让人听见的声音回道：“你也是。”
难得安定的时刻，两人依偎在一起。
雅赫尔福空洞的眼眶注视着周围的情况，却突然听见耳后传来沙沙的声音，是蛇吗？
她猛地转过头，却瞥见树下一条条带着荧光色的水迹，甚至在向他们靠拢过来！
伊塞斯帝安也早已清醒过来：“很剧烈的水元素力，不仅仅是多，还是强烈的生命力！”
二人不得不爬上了更高的树梢，借着月光，他们望向来时的路时，整片森林几乎要被这种痕迹填满，像是连接着大自然心脏的血管，又像狰狞的伤疤。
京公网安备11010502036362号